Хотя Алине уже досталось от воспитательниц за то, что к Симе она относится с особой нежностью – и ей запрещено было носить девочке гостинцы, тут уж удержаться Алина не могла. Ей хотелось хотя бы какой-то мелочью порадовать осиротевшую девочку. На этот раз она сунула в карман детскую бесцветную помаду с клубничным ароматом, и колечко, которое нашла дома – в нем на синем фоне загорались искорки.
Алина обычно приходила в детский дом пораньше, чтобы больше времени провести с девочкой. Тут уж никто не был в претензии. Алина помогала нянечкам – собирала разбросанные игрушки, мыла горшки, и бралась и за швабру.
Но сегодня, первое, что она увидела, подходя к детскому дому – это детей, играющих на площадке. Алина замерла – Бар был среди них. И вроде бы ничего страшного не происходило – обычный смех, обычная возня…Вот Бар подбежал к Симе, начал что-то говорить ей, размахивая руками.
Алина ускорила шаг. Пошла, почти побежала. Хлопнула калитка. И через несколько мгновений Алина уже стояла рядом с детьми, инстинктивно стараясь держать поближе к Симе.
— У нас новенький? — спросила она воспитательницу Марину.
— Да, утром поступил. Шустрый такой мальчишка…
Лицо Марины выглядело безмятежным.
— Других детей не обижает?
— Да нет… Он так забавно танцевал перед нами. Мы все смеялись. При каждом удобном случае лезет обниматься. Наверное, матери ему не хватает. Бедняга. Шансов у него немного – мальчиков хуже, чем девочек берут. Наверное, у нас и останется.
— А с кем его поселили?
— С малышами, конечно. Было место в комнате на четверых.
У Алины вырвалось:
— Будьте поосторожнее. И другим передайте.
Она знала: Марина Степановна отличная воспитательница, она глаз с детей не спускает, и, конечно, заметит, если что-то пойдет не так. И все равно, Алина не могла быть спокойной.
Она поспешила к врачу, зная, что Сергей Петрович обычно задерживается в детском доме и после работы. Немногое Алина могла сделать в таких обстоятельствах, но надеялась, что хоть это ей удастся.
— Переведите, пожалуйста, Симу в изолятор, — начала она с порога.
Изолятором называлась маленькая комната на первом этаже, где обычно держали детей с температурой. Сейчас, к счастью, таких не было.
— Зачем? — удивился врач, — Или вы заметили, что ей стало хуже? Но тогда ее просто надо привести, я ее осмотрю…
— У нас новенький, очень неуравновешенный, — Алина решила пойти ва-банк, — А девочке нельзя нервничать. Возьмите ее сюда хоть на несколько дней, пока этот мальчик… не обживется тут.
Врач пожал плечами. Но и в этом жесте Алина увидела согласие.
— Я ее сейчас приведу, — и она поспешила за Симой.
Этот детский дом считался весьма неплохим, и ребята, которые попадали сюда из неблагополучных семей – если и недополучали внимания и тепла, то во всяком случае – еды им хватало. И даже самые худенькие, которые еще долго делали «заначки» - таскали и прятали под матрасом или за батареей – хлеб и коробочки с соком – даже эти ребята постепенно набирали вес.
Но с Симой было по-другому. Алине показалось, что девочка стала еще более хрупкой и под глазами залегли глубокие тени.
Врач только вздохнул, посмотрев на нее.
— Давайте положим, — согласился он с Алиной.
Сима доверчиво вложила Алине в руку свою ладошку и пошла за ней.
Изолятор представлял собой маленькую комнату, где тесно друг к другу стояли кровати. Стены, окрашенные серо-голубой масляной краской, тумбочки и окно, задернутое белой шторкой – вот и все, что тут было. Сима подняла на Алину глаза, в которых читался вопрос – я должна буду остаться тут одна?
— Сейчас я схожу, принесу тебе игрушки и книжки, — говорила Алина — А потом, у меня будет время – посижу с тобой и расскажу сказку. И ночью к тебе зайду…
— Я заболела как мама? — спросила Сима.
Алина закусила губу. Она не знала, навещала ли девочка маму в больнице. Скорее всего- нет. Кто пустит малышку к заразной больной? Да никому, наверное, и в голову не приходила – организовывать их встречи. Но Сима знала – мама попала в больницу и уме-рла. И вот теперь ее тоже кладут в больницу.
Алина присела перед девочкой на корточки, заглянула ей в глаза. Сима ответила ей серьезным, грустным, почти уже недетским взглядом.
— Маленькая моя, ты пробудешь тут только несколько дней. А потом. мы что-нибудь придумаем. Может быть, мне разрешат взять тебя домой.
Алина принесла девочке несколько игрушек и большую книжку с картинками, и до того момента, как ей надо было заступать на дежурство, сидела возле Симы, читала ей, и рассказывала сказки, которые сама любила в детстве.
*
Вадиму не составило труда найти в далеком сибирском городе тот район, где жили цыгане. Это был частный сектор, где теснились старые дома, но постепенно их заменяли особняки из красного кирпича.