Проще всего — не верить во всё, что случилось в последние дни. Всё, на что способен телефон — это галиматья. Сашу в этом поддержат все, кроме Кости. Но если допустить, что предсказание - это правда…. невыносимо ждать беды и ничего не делать.
Саша наметила для себя сразу два дела – съездить к брату и поговорить с Костей.
С Артемом у них была большая разница в возрасте. Брату двенадцать, и он, конечно, считает себя взрослым. И злится, что в своё время всё решили за него.
— Я не хочу жить с тёткой, — говорил он тогда.
Саша была никакая – полуослепшая от слез и растерянная как ребенок. Почему «как»? Она и была тогда восемнадцатилетним ребенком, мамина дочка, любимица, студентка первого курса. Ей казалось – вместе со смертью родителей для нее кончилось всё. Почему они не забрали ее с собой? Почему она не ехала с ними в той машине? Потому что не любила дачу, а папа с мамой должны были собрать ягоды. На даче — море клубники.
Тетя Надя… Она хоть и плакала, и ходила в черном – но не упускала ни одной мелочи. Договаривалась обо всем и в похоронном бюро, и в столовой, заказывала поминальный обед, пироги.
С жильем она решила всё так же споро. Брат и сестра держались друг за друга – два последних осколка разбитой семьи, но тетка сказала:
— Извини, Саша, ты уже почти взрослая. Тебя я к себе не возьму. Ты завтра-послезавтра замуж выйдешь – молодая семья, дети… мне во всё это встревать уже тяжело. А над Артемом опеку оформлю. Куда тебе сейчас его на свои плечи взваливать? Что у тебя есть за душой, кроме стипендии? Учись спокойно, становись на ноги, а брат твой будет у меня расти. Не бойся, не обижу. Квартиру сейчас разделим, по справедливости, будет у тебя свое жилье…
Артем всё это время держал Сашу за руку, словно надеялся, что она помешает этому плану, и они оба останутся жить в своем доме, как раньше… только вот родительская спальня будет пустой.
Но Саша понимала, что – если не позволить эмоциям захлестнуть душу, взять верх — тетка права. Больше всего Саша боялась, что, занятая учебой и практикой – упустит брата. Он забросит школу, свяжется с какой-нибудь дворовой компанией, а она, сестра, заметит все слишком поздно. Не дай Бог, ребята ограбят какого-нибудь припозднившегося прохожего или залезут ночью в киоск, а то и подсядут на наркотики. Тогда родители проклянут ее даже с того света – не уследила. Она – старшая сестра, а значит – виновата.
Тетя Надя работала бухгалтером в районо, хоть у нее и не было своих детей, но она была не чужда воспитательному процессу.
Артем — тогда еще совсем маленький, ничего сам решать не мог. Но то, что сестра уступила тётке, он воспринял, как предательство. И долго еще после этого не хотел разговаривать с Сашей, когда она приходила в гости. Только в последнее время он немного смягчился, и между ними возникло что-то похожее на прежние отношения.
Сейчас Саша не хотела подниматься к тетке в квартиру, позвонила брату и вызвала его во двор. Саша увидела его, когда он выходил из подъезда, и не могла отвести глаз. Понятно уже, что Артем вырастет красивым парнем, но главное – он так похож на маму! Считается, что мальчики похожи на матерей, а девочки – на отцов. Теперь Саша и Артем друг в друге видят отражение родителей, которых уже нет.
— Чего ты? — спросил Артем, подходя.
Саша приехала в неурочный час. Обычно она навещала брата в выходные, а сегодня среда. В другое время Саша бы отшутилась, придумала какую-нибудь причину… Но сегодня она позволила себе быть правдивой.
— Просто соскучилась, — сказала она, — У меня кроме тебя никого нет.
— Это у меня — нет, — никогда Артем, этот двенадцатилетний мальчишка, не говорил так серьёзно, — У тебя какой-нибудь хм-ырь… есть или будет. Будут свои дети. А у меня…Тетка ждет-не дождется, когда я окончу девятый и слиняю в какое-нибудь училище. И — всё, она свободна. А я? Армия, потом – остальная жизнь…Может, тогда, когда уж отслужу и пошлю тётку нах - я не буду один. А пока…
К полному изумлению Артема, сестра крепко его обняла. Хотела прижать к груди его голову, но он уже ростом был чуть ли не выше нее. Они стукнулись лбами.
— Темка, ты меня прости, — сказала Саша, — Я тебя все равно люблю, ты это знай…
— Ты чего пришла? — окликнул он ее уже в спину, так как Саша спешила прочь, и, кажется, утирала ладонями глаза.
Она только махнула ладошкой — отстань, мол, изо всех сил стараясь при нем не разрыдаться.
**
Это было чёрт знает что! Её все договорились доконать – и муж, и ее собственные родственники чохом. Галя опустила телефон и рассмеялась тем самым смехом, после которого окружающие бегут за успокоительными лекарствами, а то и за смирительной рубашкой.