А минуту спустя после того, как мать ушла – девочка увидела: мимо окна прошел дядечка, и на плече у него сидел огромный попугай с красными крыльями. Завороженная дивной птицей, Василиса выбралась из купе и побежала по вагону. Она знала – там, снаружи, и мама ее сейчас, и эта волшебная птаха.
Проводница в этот момент отвлеклась и не увидела, как девочка спрыгнула на перрон. Мужчина с попугаем был теперь шагах в двадцати от Васьки, и она поспешила за ним.
…Когда Наталья, держа пакет с картошкой, вернулась в купе, она увидела, что дочки нет.
— Так она за вами побежала, — пояснил Рома.
Наталья всплеснула руками, и бросилась искать Ваську. То туда, то сюда металась она по платформе. Уже объявили отправление, когда она заметила знакомое светлое платьице. А схватить дочку за руку удалось лишь тогда, когда мимо них проплыл последний вагон.
…Это был сбывшийся кошмар. Оказаться вместе с ребенком в незнакомом месте, когда и вещи, и деньги, и документы, и телефон – все-все уехало вместе с поездом – такого Наталья и в страшном сне не могла себе представить. Что теперь делать? Идти в полицию, просить помощи?
У нее даже не было сил ругать Василису. От отчаяния она просто расплакалась.
Кто-то коснулся ее руки.
— Что у вас случилось?
Вопрос звучал не только мягко, но и требовательно. Будто у человека было право его задать. Наталья еще решала – ответить ли, но Васька уже сказала доверчиво:
— А наш поезд уехал. Он нас не подождал.
— Какой поезд? — уточнил мужчина, и назвал номер рейса, — Этот? Вы до конца ехали?
Вопрос уже явно относился к Наталье, и она, наконец, взяла себя в руки.
— Нет, мы только до….
Она назвала станцию.
— Поехали, — сказал мужчина, — Я на машине. Догоним.
— Так деньги тоже уехали, — пояснила бесхитростная Васька, — Вы же – такси, а за такси надо платить.
— Поехали-поехали, — мужчина торопил их, — Догоним ваш состав, не беспокойтесь.
И вечно настороженная Наталья, которую еще мама приучила бояться всего на свете – черных риэлторов, продажных поли-цейских, сутенеров, прикидывающихся порядочными людьми, торговцев ор-ганами, наконец, — неизвестно почему, но не только дала себя уговорить, но и вместе с дочкой села в машину к этому неизвестному человеку.
— Почему вы нам помогаете? — спросила она, когда они уже выезжали из городка, — Раз вы даже не таксист.
Вместе с Василисой Наталья устроилась на заднем сидении, и теперь мужчина обернулся к ним.
— Бывших спасателей не бывает…
*
«Бабка», которую нашла Юля для того, чтобы раз и навсегда свести счеты с соперницей, деньги ценила и отказываться от заказа не собиралась.
«Бабка» - конечно, одно название. Женщина лет сорока пяти, худенькая, с таким жестким взглядом, что Юля невольно подумала – не бывшая ли зэчка.
— Но о том, что мы с тобой будем делать – ты никому ничего не скажешь — это было первым, что сказала бабка.
— «Мы»? Я думала, вы это возьмете на себя, я только заплачу….
Бабка только усмехнулась.
— А получится? — Юле было страшно, она хотела каких-то гарантий.
— Если все правильно сделать – получится.
— Но вы же не… Не напрямую что-то сделаете? В смысле, вы ведь не хотите ее отр-авить…или заказать кому-то, как в девяностые?
— Хватит того, что ты мне ее заказала. Не бойся, никто на тебя даже не подумает.
Женщина наклонилась к Юле, смотрела на нее теперь глаза в глаза, а голос был совсем тихим.
— Сделаем так, что она сама на себя руки наложит.