Когда я был маленьким мы с мальчишками пробирались к дому, чтобы заглянуть в окна – вдруг удастся увидеть ведьму…. И нам было очень страшно.
— Но моя бабка – сколько-там многоюродная и ее муж, много лет сюда приезжали на все лето – и ничего. Ну смотри сам – прежде, чем построить дом, роют котлован, заливают фундамент, так? Откуда же эта ведьма будет вылезать?
Егор засмеялся:
— Ты все равно не убьешь эту легенду… Ты еще учишься в школе? В десятом? Ну так, если ты перейдешь в нашу школу – тебя будут считать самой смелой девчонкой, которая живет в «Доме Ведьмы»… И советую тебе не говорить, что всё это ерунда, а напустить на себя гордый вид, и сказать, что ведьма лично пообещала тебе встречу.
Лиза чувствовала себя обманутой. Она принадлежала к тем женщинам, которые никогда не знали не только нужды, но и особого стеснения в своих желаниях. И всё же сейчас она – едва ли не впервые – испытывала горькую обиду на судьбу.
При взгляде на Лизу трудно было бы сказать, сколько ей лет. За сорок или меньше. А может, и под пятьдесят. Фигура у неё была по-девичьи стройная, но кожа уже начинала увядать, чего не удавалось скрыть при дневном свете даже с помощью дорогой косметики. Но больше всего Лизу выдавали глаза, в которых давно уже не осталось ни доверчивости, ни чистоты, свойственных молодости.
Замуж Лиза вышла поздно, но не жалела об этом. В свое время ей хотелось вволю нагуляться, а потом подобрать такого человека, чье имя было бы на слуху. Лиза поставила цель – стать чьей-то музой, и добилась своего.
Борис был младше ее на несколько лет, и это стало еще одной причиной, по которой Лиза должна была «соответствовать». Никому не должно прийти в голову – пожалеть Бориса, женившегося на «старухе».
Лиза не задумывалась о том, что судьбу ее подходила под поговорку: «Хочешь стать генеральской женой – выйди замуж за лейтенанта». Она подцепила Бориса, когда он был непризнанным гением, и девушки вешались на него не от того, что видели его талант. А потому, что перед ними был высокий красивый парень, обаятельный и умный, из хорошей семьи.
Но по-настоящему талантливый человек далеко не всегда властен над собою. Высшая сила подцепила его на крючок и ведет той дорогой, которая позволит ему раскрыть свой дар. И Борис сам удивлялся, почему не может ответить на кокетство всех этих Маш, Оль, Даш…
Но Лиза была птицей иного полета. Она почувствовала его одаренность, эту преданность своему делу — так хищник чувствует запах крови.
И Лиза сделала ставку. Она говорила с Борисом только о литературе, и готова была слушать его вечно, опустив на изящный кулачок свой недавно подтянутый подбородок.
Борис, которого никто из девиц не мог «окольцевать», клюнул на этот нехитрый трюк с такой готовностью, что Лиза в душе посмеивалась. Пусть девчонки думают, что она совершила невероятное, сделав то, что не удалось им. На самом деле все оказалось очень просто.
Потом была первая книга Бориса. Затем – его второй роман, после которого его назвали «открытием года». И в него чохом влюбились фанаты триллеров и ужасов. Его третий роман экранизировали, а четвертый выдвинули на престижную литературную премию. Теперь уже он пленял поклонниц не только внешностью, но и славой, открывавшей широкие возможности.
Но уже никто из этих юных девиц, что лишь сейчас начали восхищаться талантом Бориса, не мог занять место Лизы. Никто не мог претендовать на роль Музы, Лизину роль. Только она – всегда рядом, всегда – по правую руку.
Лиза давно облизывалась на старинный особняк и точно знала, что сделает, когда станет его хозяйкой. Она готова была вложить большие деньги, чтобы довести его до ума. В конце концов, у Вальтера Скотта был свой замок — Эбботсфорд-Хаус. Под присмотром писателя построили, на месте старой фермы. У Стивена Кинга тоже атмосферный дом, фанаты приезжают на него посмотреть. Приют Короля Ужасов.
А здесь – старинный особняк со своим страшным прошлым – может упасть Лизе в руки, как яблоко с ветки.
Лиза представляла – она становится хозяйкой поместья, а для самых почетных и известных гостей – выступает еще и экскурсоводом. Устраивает приемы на высшем уровне. Да этот старый дом мигом перещеголяет своей известностью — новомодные особняки ее подруг.
Легенду о ведьме Лиза знала наизусть. И готова была вдохновенно, будто актриса — рассказывать о том, как ее предок, чтобы отмолить грех всего рода, устроил в особняке домовую церковь. Первое время в ней служили молебны, а потом кто-то указал хозяину неприметный холмик за оградой кладбище– там покоились останки той, которую здесь у-били.