Все они проходили через группу Ирины Королевой. Она отбирала из них наиболее интересные с точки зрения телевизионной смотрибельности и сложности раскрытия, складывала их в отдельную папку, которую затем передавала на утверждение Марины Садовской. Лишь нескольким «счастливчикам» удавалось попасть в программу и как следствие получить новую надежду на раскрытие тайны.
Это тоже цирк?
Уже нет.
Баранов открыл первую страницу и начал читать.
Жена так и не дождалась поцелуя. Валентин вышел из-за стола в пятом часу утра. Он перекурил у окошка, потянулся и постоял несколько минут, глядя в предрассветную дымку и слушая, как шелестит клен. На этой проклятой ментовской работе он и забыл, как здорово бывает рано утром, когда все спят и никто никуда не бежит.
Баранов уже знал, в каком направлении следует искать, хотя и не был готов четко сформулировать свои выводы. Нужно еще немного времени, чтобы присмотреться.
«Да, вечер перестает быть томным», – подумал он.
Из дневника Екатерины Соболевой
15 июля 2008 года
Обалдеть! Обалдеть! Обалдеть!
Я уже и не ждала ничего подобного, прикинь! Думала, стрясется со мной что-нибудь эдакое лет через сто, когда мне уже ничего не будет нужно, а оно видишь как получилось. Все-таки я не такая уж и дура, как говорила мама и как мне самой когда-то казалось. Познакомилась я вчера с таким человеком! Вернее, с молодым парнем. Он уже не школьник, он учится в институте. Кажется, на третьем курсе, то есть получается, что ему сейчас двадцать лет. Он сказал, что поступил сразу, как только окончил школу, чтобы не ходить в армию… Знаешь, я раньше не понимала пацанов, которые косят от армии. Ну не то чтобы я уж очень сильно понимаю, почему они это делают, хотя новости читаю, слушаю и представляю, что такое наша армия, но что-то в глубине души меня мучило: ну как-то некрасиво все это, не очень правильно… Тысячу раз пусть будут они правы насчет того, что в армии их покалечат, будут унижать и что к «защите Родины» это не имеет никакого отношения… Но как-то все равно немного не по себе. Не должны пацаны этим кичиться, мне кажется, нет никакой в этом доблести – откосить от армии, заплатить кому-то деньги, начать мочиться в постель, изображать голубого или придурка… Бред какой-то… Но Стас оказался не таким. Он мне так все стройно изложил, что у меня просто язык не поворачивается назвать его «косарем», трусом или тряпкой (хотя, между нами говоря, на «мужика» он тоже не особенно тянет ☺ – он такой очень интеллигентный, внимательный, тонкий, чувствующий тебя как никто другой. Мне кажется, ему в армии действительно делать нечего). Словом, он хочет посвятить себя выбранной профессии и не хочет ее потерять, потому что чувствует свое предназначение в этой профессии. Знаешь, где он учится? Я бы никогда не догадалась! На биологическом факультете! Кстати, кажется, он дальше собирается в аспирантуру, и у него определенно есть все шансы туда поступить, потому что он на очень хорошем счету у преподавателей и руководителей. Он биолог, представляешь! Таких я в обычной жизни не встречала. Есть всякие – юристы, бухгалтеры, будущие бизнесмены, просто люмпены, но чтобы биолог… Короче, он меня околдовал… Мы сидели в кафе за соседними столиками, я пила чай с лимоном, он пил латте и читал какую-то толстую книгу. Заговорили между делом, потом прогулялись (нам было в одну сторону), поболтали о том о сем. Он живет в десяти минутах ходьбы от меня… Слушай, если ты подумал, что он настолько интеллигентный, что просто внешне противный и немощный, то ты ошибаешься. Он очень даже ничего – по крайней мере гораздо симпатичнее и внушительнее, чем Сашка, с которым я недавно пыталась… того… Ну, ты помнишь… Ох, словом, я не знаю даже, что сказать. Я пригласила Стаса завтра в клуб на концерт, и он сказал, что вечером свободен и, возможно, подойдет если не на концерт, то чуть позже, чтобы немного посидеть, попить кофе или коктейля, а потом проводить домой… Так что, может быть, я даже папе дам отбой, чтобы он не ждал меня, не выгонял машину из гаража. Не знаю, посмотрим… Ладно, пошла я спать… Ах, как он красив… И я его, кажется, хочу… Примерная ученица, отличница и комсомолка, ха-ха-ха!..
☺☺☺
21. Паника
Елизаров снова начал паниковать. Впрочем, паника – это довольно мягко сказано. Это был какой-то взрыв, от которого запросто содрогнулись бы стены соседних домов, но содрогнулся почему-то лишь он один. Какая странная и нелепая штука… Совсем недавно парню показалось, что все стало затягиваться, как царапины, полученные от полоумного кота по кличке Барсук. Был у его соседа-приятеля такой кот, придурочный двухлетний сибиряк, серый и лохматый мешок говна без малейших признаков воспитания. Когда его кормишь или гладишь, он просто глухо рычит, насупившись и прижав уши, но не вздумай подходить к нему сзади без предупреждения или пытаться взять на руки – разинет пасть, вцепится зубами, а когтистыми лапами одновременно будет сдирать шкуру с твоих ладоней. Сущая тварь, прости господи, и место ей в норе под бетонной плитой возле мусорных баков! Пусть пожрет отбросы, сравнит с тем изысканным меню, что ему предлагали дома, и подумает, чем он платит за человеческое добро.