— Малика, — Ким взял меня за подбородок, заставив смотреть ему в глаза. Краем глаза я заметила как дёрнулся Дамир, но демон легко нас отгородил, — либо ты их, либо они тебя и даже если в тебе взыграет желание сложить голову лишь бы не навредить, я буду рядом! — всё это отдавало дешёвой мелодрамой, но, во-первых, я не верила в искренность чувств, которые Ким стремился мне продемонстрировать, а во-вторых, у меня уже был кандидат на главную роль в этой пьесе и это был точно не он. — Что бы ни случилось я не позволю тебя убить! — я всё же дрогнула, но Ким уже отошёл, стена пропала и рядом со мной моментально оказался Дамир.
— Всё нормально? — не знаю свойство ли это всех хранителей или мне напрочь снесло разум безумной влюблённостью, но рядом с ним мне было тепло, уютно и меньше всего хотелось отходить даже на шаг. Хорошо, что бабушка этого не видит!
— Да, — улыбаюсь, стоит только увидеть его обеспокоенный взгляд, но подняв глаза на Кима, чувствую как напополам рвёт душу. Пусть! Об этом я подумаю позже, сейчас у меня были проблемы посерьёзнее.
Знакомые чёрные джипы остановились в сотне метров от нас и, развернувшись, погнались за Димкой в моём обличии. Бросив все лишние мысли, я взяла в руки пригоршню патронов.
— Готова? — спросил Ким.
— Да, — ссыпав их в карман бывшего когда-то красивым платья, я призвала метлу.
Очень быстро инквизиторы увязли в грязи и им пришлось догонять Димку пешком, а мы медленно, но верно заходили им с тыла — я летела на метле, Ким плыл над землёй, не уступая мне в скорости, а Дамир перемещался рывками, так что мы быстро достигли цели.
Всё, что происходило после, было похоже на фантазию сумасшедшего фантаста. Оказалось, что Дамир не имел права появляться до того, как мне исполнится двадцать и его помощь была очень специфической — он не вмешивался напрямую, но подстроил немало гадостей инквизиторам, вроде как по птичкам стрелял, а попадал в них, Ким же был демоном и этим всё сказано. Он предоставлял мне полную свободу действий, но в это же время прикрывал от пуль, игл, кинжалов и гранат стоило только отвлечься. К сожалению, инквизиторы не были дураками и как только увидели настоящую меня, бросили все попытки догнать Димку, наседая всем скопом, но был в этом и плюс — освободившись от погони, он исподтишка бросал в них свои и их иглы, выводя инквизиторов из себя и временами даже из строя. Только рано или поздно всё заканчивается и, когда исчез последний, я, не веря, осела на землю там же где стояла.
— Малика! — издалека испуганно крикнул Димка, но я лишь отмахнулась.
— С ней всё нормально, — бросил ему Ким, стоя в шаге от меня.
— Как ты? — присев на корточки, спросил Дамир.
Единственное, чего мне сейчас хотелось — чтобы меня оставили в покое, но именно благодаря им троим сегодня я осталась жива и это нельзя было игнорировать.
— Спасибо! — я по очереди обвела взглядом обеспокоенного хранителя, привычно-насмешливого демона и встревоженного Димку.
— Ты — настоящее чудо, Малика! — последний, потеснив Дамира, и восторженно глядя на меня, осмотрел моё лицо и подал руку, помогая подняться. — Ты выжила!
— Спорное утверждение, — не оглядываясь, я пошла в сторону памятных новостроек.
Навалилась ужасная усталость. Еле передвигая ноги, без единой мысли в голове, я доплелась до раскуроченного двора, бросила равнодушный взгляд на стоящие прямо посередине джипы с распахнутыми дверями и опустилась на первую попавшуюся скамейку. Положив руки на колени, взглядом наткнулась на рисунок метлы и задумчиво провела по ней пальцем. Ещё вчера я грезила как отмечу день рождения, представляла что надену, как уложу волосы, а сейчас чувствовала пустоту внутри. Я выжила? Слабое утешение и совершенно никакой гарантии, что сейчас не явится ещё один инквизитор и не закончит начатое коллегами.
— Малика? — Димка сел рядом. — Как ты?
— Жду, что из обители явится главный инквизитор и пристрелит меня.
— Не явится, — покачал головой он и сжал мою руку, — остался час, они не посмеют к тебе приблизиться.
— Неужели это конец, Дим? — я перевела на него уставший взгляд.
— Ну уж нет, — он приобнял меня за плечи, ободряя одной только шальной улыбкой, — это только начало!
— И я с ним полностью согласна! — перед нами стояла бабушка, счастливая и искрящаяся, и я кинулась к ней, попав в крепкие объятия. — У тебя всё получилось! — прижав меня к себе до хруста рёбер, отстранившись, она нежно коснулась моего лица. Несколько секунд и из чумазой золушки я снова стала принцессой. — Я с ума сходила от беспокойства!