Уже в самом пригороде столицы, в последней на нашем пути деревне, мы обнаружили девочку, ведьмочку и, я сильно удивилась, мальчика, мага, с явно видимыми зачатками силы. Артефакт просто светился у меня в руках. И девочка, и мальчик были из одной семьи, Ольт хрюкнул и прошептал мне на ухо, что похоже дети бастарды кого- то из знати.
— Что будем делать? — С девочкой то понятно, а вот куда мне девать мальчика? И чему, и как я буду его учить?
Ольт почесал затылок и распорядился, чтобы немедленно привели родителей детей к нам.
— Неры вы уже в курсе, что двое ваших детей обладают зачатками силы, девочка вырастет, станет ведьмой, мальчик — магом. Это ведьма Марго, она заберет девочку в Ковен и там ее будут учить, воспитывать и содержать. Мальчика заберу я, барон Ольт, мы пристроим мальчика в семью магов. Где он получит полное образование и содержание до совершеннолетия. Все ясно?
Родители детей переглянулись, и отец резко взмахнул рукой:
— Не отдам, мои дети, никто не смеет их забирать куда- то. Мы их растили, кормили, а как они в рост вошли, работать могут, так отдай каким- то магам и ведьмам? Не бывать этому!!!
Ольт вздернув бровь, ледяным тоном поинтересовался:
— Ты что сейчас сказал члену Совета магов и Главе Ковена ведьм? — На руке Ольта загорелся небольшой огонек, который постепенно разросся в пылающий шар, а затем стал темно- бордовым и от него понесло такой жутью, что даже у меня мурашки по спине забегали.
Староста, молча слушающий наш разговор, побелел и, дав наотмашь подзатыльник возмущенному родителю, упал на колени.
— Лир, прошу вас, не уничтожайте деревню из-за одного дурака, он и не отец этим детям, нагуляла их Лырка совсем еще сопливой девкой, родители Лыркины зажиточные, сбагрили ее этому придурку за хорошее приданное и дом.
Ольт молча разглядывал стоящего передним на коленях старосту и валяющегося в пыли отчима.
— Почему он против того, чтобы дети учились?
— Дык лир барон, дети то уже работать могут, пацан в поле, в лесу дрова заготовить, девка по дому, да и за скотиной надо смотреть и за мелкими, у них еще четверо детей.
— Кто отец детей?
Староста только помотал головой и развел руками, а Лырка опустив глаза тихо пролепетала, что не знает, как звали того лорда, у которого она прожила в охотничьем домике пару недель.
— Он появлялся в жизни детей хотя бы раз? Знает про них? — Продолжил расспрашивать барон стоявшую перед ним сгорбившуюся Лырку.
Она в ответ только мотнула головой.
— Нет, он мне денег дал и прогнал, больше я его не видела.
— Значит так, — вмешалась я в этот цирк, — детей мы заберем на обратном пути, сейчас я прокляну этого неотца, средненьким проклятьем, поедем обратно, возьмем детей, сниму проклятье, если дети будут в порядке, сыты, здоровы и собраны. Если нет, прокляну на смерть. Все всем ясно?
Внимательно посмотрела на мать: — Тебе тоже достанется, попробуете спрятать детей или навредить им. Ольт, поставь на детей маячки, чтобы сразу найти, если что. А ты, — обратилась я к старосте, — головой отвечаешь за всех. Будешь следить и бдить. Понял?
Быстро проговорила заговор на «что тебе пусто было» и добавила «спотыкач», холодно посмотрела к глаза этому недоумку, получив в ответ полный ненависти взгляд из-под насупленных бровей.
Староста мелко затряс головой и погрозил кулаком незадачливым родителям, барон в свою очередь отвел детей в сторону и о чем — то коротко переговорил с ними, после чего махнул мне рукой, и мы двинулись в сторону главной дороги.
— Что ты такое им сказал?
— Я коротко, но доступно рассказал, какой у них может быть жизнь, если поедут с нами, и какой, если останутся с родителями и подчиняться их приказам спрятаться. Заодно подсказал, что если родители настолько тупы, что не понимают, чем им это грозит, и чем для них это закончится, если попытаются увезти их или спрятать, то бегом бежать к старосте и все ему рассказать. Он поможет.
— Думаешь, что попробуют как- то навредить детям?
— Марго, ты видела, как отчим смотрел на нас и детей? Он же, если б мог, перегрыз нам бы горло, или бы прибил детей, настолько он завидовал им и ненавидел нас.
— Мда…с ненавистью, это точно. Ладно, посмотрим, если что, я просто прокляну его и все, отсутствие инстинкта самосохранения не способствует выживанию. Пусть эта Лырка ищет себе еще одного мужа, благо приданное богатое…
И мы оба хором похихикали.
К концу дня мы въехали в столицу. Город мне не понравился, довольно грязно на окраинах, даже на главн6ой дороге можно было разглядеть какие- то трущобы при въезде, затем большой район маленьких покосившихся домишек и уже только ближе к центру появились нормальные дома. Судя по всему, тут жили уже дворяне и очень богатые купцы, а вот в самом центре города в небо вздымались шпили королевского дворца. Высокий, светлый, пронизанный воздухом, с огромным количеством арок и башен, устремленный вверх, окруженный огромным парком, он производил сильное впечатление.