— Но похоже от меня ответки никто не ждет. И согласись Ольт, это очень странно, не ждать, что ведьма, которую сильно оскорбили, не ответит всем, кто это устроил. Хотя бы по одной и простой причине, это уничтожит мою репутацию, я просто обязана ответить, потому что, я сейчас- это лицо Ковена ведьм, единственного среди ныне живущих. И отвечу я так, чтобы запомнили надолго. У меня просто нет другого выхода, ты это понимаешь?
— Я как раз отлично тебя понимаю, странно другое, что это понимаешь ты, девчонка лет семнадцати? Восемнадцати?
— Хмм… Ольт, а тебе не приходит в голову, друг мой, что если меня наняли боги, то и консультации я получаю регулярно и ответы на все вопросы тоже не задерживают? В том числе и учеба быть Главой Ковена тоже присутствует.
Да!!! Я нашла отмазку на какое- то время, теперь Ольт долго не будет задавать вопросов, почему я так выбиваюсь из его представлений, какой должна быть ведьма из деревни, семнадцати лет от роду.
Ольт с огромным удивлением вытаращился на меня после моего спича и согласился.
— Да, я как-то не подумал, извини Марго. А ты прямо разговариваешь с богами?
— Все ответы и информация приходят ко мне во сне.
Да я опять недоговорила, но пока ему не стоит знать больше. И так Ольт знает про меня очень много, а если судить по тому, как тут нас привечают, то лучше я лишний раз промолчу про себя, свою «крышу» и свои способности, целее буду.
После ужина я сразу же отправилась в свою покои, сил почти не осталось, а надо было еще поговорить со своей новой служанкой.
Горничную я застала в гардеробной, та развесила мои немногочисленные тряпки, расставила обувь, остальные сундуки выставила около стены.
— Как тебя зовут?
— Рика, лира Марго, — девочки присела в реверансе.
— Ведьма Марго.
— Простите, — пискнуло это дитя.
— Сколько тебе лет? Кто твои родители, как ты попала сюда работать?
— Мне тринадцать, сюда меня в слуги двора сдала мачеха, папа умер, а у нее своих трое детей.
— Что значит слуга двора?
— Это значит, что меня могут поставить на любую работу во дворце. Мне очень повезло, что я попала к Вам ведьма Марго, я буду очень стараться, только не прогоняйте меня, пожалуйста. Меня хотели отправить горничной к наследнику герцога Сандерского, а я его боюсь. Он…он делает со служанками все, что хочет… и его никто не остановит.
Глава сорок третья
— Не бойся Рика, я не собираюсь тебя выгонять, но у меня есть условия, ты никому не рассказываешь, что происходит в моих покоях, с кем я встречаюсь, о чем разговариваю, что я делаю. Я возьму с тебя клятву, заверю ее своей силой ведьмы, и ты не сможешь ничего никому рассказать. Готова?
Рика закивала головой. Ну, посмотрим. Надела на руку девочке браслет из сокровищницы моего замка, рассказала, что он защитит ее и покажет, что она под моим покровительством и отослала ее ужинать.
Конечно же, я не собиралась верить ей, поглядим, постараемся узнать поподробнее про нее, про наследника герцога, может это уловка, чтобы моими руками убрать наследника брата короля, или стравить нас с герцогом. Спешить некуда, уехать я могу в любой момент, мне эта встреча не настолько нужна, как Его Величеству, так что, все козыри пока у меня. Расскажу завтра все барону, пусть добывает информацию. И Кузю пошлю опросить всю окрестную нечисть, а там и будем решать.
Мысленно проорала в пространство вопросы для богинь и завалилась спать.
Увы, с вопросами богиням не вышло, Карна появилась буквально на минуту, сообщила, что они пытаются всей толпой богов задержать распад магии в мире, и потому ей не до меня, если будет, что- то из серии жизни и смерти, тогда мол они придут, а так, выкручивайся сама. Выяснять, что там происходит я не стала, сами пусть стараются, раз таких косяков наворотили. "Инициатива имеет инициатора", это я еще с прошлой жизни усвоила, так что, ничего не знаю и не беспокоит. Решила пойти другим путем, вызвала к себе Кузьму, попросила опросить всю нечисть вокруг дворца и ту, что около имений высших аристократов обитает, особенно интересует меня отношения между королем и его братом и взаимоотношения их семей. Ну, и дружба с магами герцога тоже интересна. Отправила Рику накрывать нам завтрак и велела потом подготовить мое платье для выхода, Пока умывалась и прихорашивалась, сосредоточенно думала, как еще можно получить информацию о происходящем о дворце, и хорошо бы узнать расклад интересов на сегодняшний день, да и проверить сплетни про наследника герцога, да и на наследного принца было бы не лишним. Попинаю Ольта, может у него есть какой-нибудь информатор во дворце, но скорее всего увы… можно, конечно, рискнуть, и приказать Рике привести сюда ту девицу, которая ей рассказала о наследнике герцога, попытать ее откуда такие сведения и пойти по цепочке…хмм. хороший вариант, как мне кажется, но нужно заручится поддержкой Ольта, вдруг я чего тут не знаю. Ну, собственно, все примерно так, как я себе и представляла. Ольт вариант с опросом по цепочки тех, кто рассказывал о злодеяниях наследника брата короля, поддержал, оказалось, что во дворце у него нет даже самого захудалого осведомителя, не говоря уже об агенте. Я не выдержала и начала задавать вопросы и выяснилось «страшное», маги не пользовались никакими шпионскими штучками, у них не было ни осведомителей, ни внедренных агентов, ничего. Они не отслеживали официальные союзы неодаренных аристо, ни тайных сговоров между ними, они, вообще, не беспокоились о своей безопасности. Этакая незамутненность. И когда Ольт стал мне доказывать, что магам просто нечего бояться, они сильны и что, мол, неодаренные могут им сделать, я откровенно начала ржать. — Ольт, даже я могу сейчас накидать несколько вариантов, как можно прищучить магов, вы настолько самоуверенны, что это уже само по себе опасность для вас. Стоит подобрать слугу, который будет обязан господину жизнью его любимого человека, жены, дочери, матери, отца, пристроить его к вам в слуги, при чем, пока никаких заданий он не имеет и даже не подозревает, что должен что- то сделать. А затем, потом, когда он станет доверенным человеком в доме мага, дать ему задание. Любое, от отравления мага до подбрасывания ему компромата, который принесет ему огромные проблемы. От вынюхивания его секретов, до воровства его документов. Ольт смотрел на меня круглыми глазами, но слушал не перебивая. — Неодаренные могут прикупить артефактов и положить любого мага, объединившись в большой отряд. Неодаренные могут нанять наемников магов, ведьм, могут подставить магов перед королями континента и начнется сначала травля, а потом преследование и убийства, и поверь мне, убить могут любого, самого могучего мага, если захотят. Так что, вы зря так полагаетесь на свою силу, кто знает, когда артефакторы придумают нечто, что сможет лишать силы магов… — продолжала вещать я. — Информация, самое дорогое, что есть в мире, и самое страшное оружие. И отказаться от нее, просто полагаясь на свою силу, это огромная глупость. — Мне нужно подумать…, - барон торопливо ушел в свои покои, а я приказала Рике привести сюда ту служанку, которая рассказала ей про игрища маркиза Сандерского, сына герцога. Пожалуй, пора брать все в свои руки. Ничего нового Гвиндел мне не поведала, все те же сплетни, послала ее за поварихой, от которой она это узнала, потом за горничной, потом были пара лакеев, а вот с бывшим тренером маркиза я пошла знакомиться сама. Этот господин жил на окраине города, в довольно приличном районе, так что я взяла пару бойцов из нашего отряда и смело пошагала к тому, кто мог бы раскрыть некоторые тайны королевской семьи. Много секретов узнать не удалось, все время забываю, что я мире, где магия рулит. Бывший тренер давал клятву, заверенную магией о неразглашении, правда, это больше касалось физического развития маркиза, его умений владеть оружием, знать тактику и стратегию, так что, считай мне повезло, про отношения с девицами тренер мне рассказал довольно много. Нет, наследник герцога насильником не был, ему вполне хватало девиц из дворян, которые готовы были прыгнуть к нему в постель даже без приглашения. И главное, заставить его жениться было совершенно невозможно, у него уже была невеста, принцесса соседнего королевства, сосватанная еще в колыбели, потому я сделал вывод, что девицы прыгали в постель за ценными подарками или протекцией для семьи. Ну что ж, уже ясно, что маркиз не настолько мерзавец, каким его хотели выставить в свете. Интересно. А еще, это уже тренер шепнул мне, после того, как я подарила ему зашитный браслет и пару лечилок, оказалось, что наследник маг. Во, как! Тренер рассказал, что сразу уволился, ссылаясь на пошатнувшееся здоровье, сломав сам себе руку, после того, как случайно увиде