ого, чтоб украсть твою внучку, с обеих бедер мясо срезал...чтоб Могол выросла быстрее... - Что ему будет-то — отмахнулась Макошь — бессмертный он...знаешь как про него говорят: "Были б кости, а мясо наростет" - Что бессмертный-правда...только боль как смертный ощущает. - Что правда, то правда...- задумавшись сказала Макошь — только ума не приложу, зачем ему это? Ведь его вотчине ничего не угрожает, странно все это! - Любовь сама по себе штука странная, а когда перед тобой точная копия твоей любимой, да с характером похлеще чем у самой Макошь, тут без вариантов... - А коли она не вспомнит, коли сгинет вместе с Кощеем? И вновь Макошь начала метаться по комнате. - Вспомнит Бел-Горюч-Камень, что в амулете ей поможет. И опережая твой вопрос отвечу, силы у нее намного больше чем у Мораны, раз она его на шее носит и он ей дискомфорта не причиняет. Мне пора, огненные кони уже копытом бьют... Пока Хорст отвлекал разговорами Макошь Вика и Кощей благополучно добрались до края болот, где их ждал Серый Волк. От счастья четвероногий друг поджал уши, вилял хвостом и поскуливал, облизывая лицо Вики. Девушка тоже была рада видеть друга...лишь спустя час они отправились к княжеству, где Вику ждала Маша… Еще подъезжая к княжеству Вика заметила ворон, сидящих на заснеженных ветках. Нахохлившиеся от мороза птички смотрели на путников своими черными, под цвет перьев, глазами. Когда друзья, верхом на волке приближались к вестникам, те, как будто опомнившись срывались с места и громко каркая улетали прочь. С каждым новым вестником, а именно так Виктория теперь воспринимала этих птиц, на сердце у ведьмы становилось неспокойно. - Поднажми, Серенький! - говорила после каждой встречи с воронами Виктория. Волк и так бежал на столько быстро, на сколько позволяли его лапы, но каждый раз он старался ускориться, чтоб во что бы то ни стало выполнить просьбу подруги. Возле ворот княжества друг, выбившись из сил, просто рухнул на снег и тяжело дыша закатил глаза. Наездники свалились в глубокий сугроб, но тут же подскочив на ноги кинулись к волку. - Что с ним? - спросила Вика Кощея, который осматривал животное. - Все хорошо, просто устал и из сил выбился. Сейчас отдышится — полегчает. А чуть позже я ему живность какую-нибудь в лесу подстрелю, чтоб силы восполнить. - От волка не отходи, я лучшего коня с княжьей конюшни пришлю. - Понял — ответил Кощей и проводив с неспокойным сердцем ведьму, принялся хлопотать возле хвостатого друга. Вика вошла в ворота. Город встретил ее, как и в первый раз — полным молчанием. Хоть сейчас народ не прятался за стенами капища, и сидел по домам с плотно закрытыми ставнями, но на душе Виктории было так же не спокойно, как и тогда. Добравшись до княжеских палат девушка вошла в терем. " Тишина как на похоронах" - подумала Вика. Но такие мысли она постаралась сразу выбросить из головы и позвав одного из домовых, которых прислала вместе с Машей, стала ждать. Ожидание продлилось не долго и вскоре возле ее ног стоял грустный, смотрящий в пол помощник- Что с тобой? - спросила ведьма, понимая, что здесь что-то не так. - Маша... Дальше Вика слушать не стала и тут же бросилась в ту часть терема, где располагались комнаты девочки. Войдя внутрь она увидела ребенка, лежащего на кровати в обнимку с котом. Девочка была бледна. Кожа стала серой, румянец пропал, а на лбу, то и дело выступала испарина, которую тут же вытирал домовой. - Эй, мешок с костями! Баюн хоть и знал, что обращаются к нему, но даже не пошевелился. Вика подошла к кровати, взяла кота за шкирку и подняла. - Я тебя предупреждала, что коврик из тебя сделаю, если с Машей что-нибудь случится? Вывалившийся язык кота остудил гнев ведьмы и она посмотрела на Баюна. Закатившиеся глаза, потускневшая и местами вылезшая шерсть, синий язык...все говорило о том, что ему ни чуть не лучше, чем Маше. Внутри что-то оборвалось, теперь потеря стала вдвойне ощутимее... Аккуратно уложив Баюна на место она посмотрела на домового. - Что случилось? - Хворь, матушка...- не поднимая глаз ответил помощник. - Давно? - После княжьего обеда. Баюну хуже всех... - Кого это всех? - Слегли князь, ближайшие советники и Маша с Баюном. - А княжич? - Княжич здоров и мать его тоже. - А на обеде они были? - Да матушка, были... Осмотрев Машу ведьма пришла к выводу, что имело место отравление, но нужно было подкрепить свои догадки... Войдя в покои князя она столкнулась с княгиней, которая не выглядела расстроенной и что-то нашептывала княжичу. Увидя ведьму она тут же поднялась со стула и покинула покои даже не поздоровавшись. Викторию этот момент озадачил, но думать над этим ей было некогда. Осмотрев владыку и найдя все те же признаки, что и у Маши ведьма покинула покои не произнеся ни слова. Она направилась в конюшню и оседлав лучшего жеребца выехала за ворота. Волк все еще лежал на снегу, а рядом с ним сидели Морок и Кощей, подкидывая ветки в разведенный неподалеку