ние. Кто-то в отчий дом возвращается, ну а кто-то идет навстречу приключениям... Неожиданно, на колени к Вике запрыгнул Баюн с мышью в зубах. Вика погладила кота и сказала: - Спасибо конечно за еду, но я уже поужинала. Кот спрыгнул ближе к костру, выплюнул мышь и держа свою добычу когтем за хвост сказал: - Пока вы здесь ужинаете, я лазутчика поймал. Неожиданно, в том месте, где находилась мышь, поднялся вихрь и поляну на секунду осветила яркая вспышка света. Находившиеся возле костра зажмурились. Когда они смогли открыть глаза рядом с костром стоял Велес и держа руки над огнем повторял на распев короткое заклинание... Прочитав заклинание Велес махнул рукой и костер устремился высоко-высоко в небо...языки пламени плясали над головами людей и отделяясь от основного пламени падали рядом с мечом, вскоре там образовался круг и Велес опустив руки и прекратив повторять заклинание, обвел всех присутствующих взглядом и заговорил: - Я сделал все, что смог. Это — Велес показал на неполный круг огня, что полыхал без дров и веток — клетка для Горыныча из нее ему ходу не будет. Моих сил хватило лишь на ее создание. Только сейчас Вика заметила как сильно постарел Велес. Его длинные, с проседью волосы, стали абсолютно белыми, а лицо покрыли глубокие морщины. Щеки впали, как у древнего старика, а под глазами появились синяки. Голос предка заставил Вику отвлечься от созерцания и сосредоточится на словах. Тем временем Велес продолжил: - Больше я вам помочь ни чем не смогу. Ваша задача заманить змея внутрь. Как только он окажется в кругу, ловушка захлопнется и выйти от туда без моего дозволения он не сможет. - Значит убивать его нельзя? - выкрикнул кто-то из толпы. - А ты сможешь? - вопросом на вопрос ответил Велес. Вместо ответа повисло молчание. Только сейчас воины осознали, что сражение предстоит не с человеком, а с тем, что они никогда прежде не видели... Пока люди размышляли Велес хлопнул в ладоши и исчез. Лишь костры успели попрощаться богом искрами и потрескиванием. От того места, где были разбиты костры дружины, до ловушки было не меньше пятиста метров, а Горыныч должен был пройти мимо ловушки, прежде чем напасть на них...плана, как заманить змея не было и ведьма с надеждой посмотрела на Кощея. - Не смотри на меня...я не знаю даже как его убить, а уж о том, чтоб заманить в ловушку, вообще речи не идет... - Разберемся на месте — сказал князь и вытащив меч из ножен положил его рядом с собой. Все расселись возле костров и начали обсуждать свои впечатления от встречи с Велесом. Где-то раздавался звонкий смех, кто-то воздавал молитвы Велесу и предкам, кто-то давал обещания по возвращении принести жертву богам. Вскоре все утихло и наступила тишина. Пол ночи прошли спокойно, неожиданно, Вика почувствовала движение...она не увидела его, а именно почувствовала. Девушка прислушалась...мороз, что опустился на землю, сделал снег жестким и Вика услышала хруст, под шагами неизвестного. Она посмотрела на Кощея, тот приложил палец к губам и показал на уши. " Да слышу я его!" - подумала Вика. Князь и все, кто сидел у костра, сжали рукояти мечей и приготовились к нападению... Змей долго ждать себя не заставил. Резкий выпад Горыныча пришелся прямо на князя. Мужчина за секунду до удара, успел отпрыгнуть в сторону и из мглы показалась морда зверя — Боже...- произнесла Вика, увидя Горыныча вблизи. От страха девушка не могла пошевелиться, она стояла как вкопанная и смотрела на то, как чудище хватает пастью ни в чем не повинных воинов и выкидывает за пределы освещенного круга. Ее оторопь прервал Кощей, он схватил ее за мгновение до того, как пасть змея хлопнула по тому месту, где только что стояла Вика. Так получилось, что взгляды Горыныча и Вики пересеклись...ведьма не увидела злости в глазах змея... Кощей уносил ее от дракона как можно дальше. Самым безопасным местом, которое он выбрал, было рядом с ловушкой, и он нес ведьму именно туда. Виктория не сопротивлялась, она не смотрела по сторонам и не думала ни о чем, все ее внимание было приковано к змею, что раскидывал войнов, как маленьких оловянных солдатиков Ей почему-то было жалко животное...каждый удар копья, который доставался змею, заставлял девушку внутренне сжиматься... Кощей поставил ее на землю, недалеко от огненного круга и посмотрел на Вику. - Что с тобой? - спросил парень ведьму. - Не знаю...- не отрываясь от созерцания дракона ответила Вика — он прекрасен... Кощей улыбнулся, хмыкнул и ударил Вику ладонью по щеке. Боль, которую почувствовала ведьма, привела ее в чувство и она посмотрела на отходившего от нее Кощея. - Ты чего? - спросила девушка. - Отец будет мне благодарен — крикнул Кощей и сложил руки для удара. Волна света озарила тьму и Вика, до последнего не верящая в то, что Кощей оказался предателем, полетела кубарем по земле...все внутренности от удара, нанесенного бывшим другом, выворачивало от боли. Девушке не хватало воздуха, а паника, которая охватила девушку не способствовала восстановлению дыхания. Вика мысленно досчитала до трех и медленно вздохнула, новый удар заставил ее закричать от боли и свернуться в позу эмбриона. То ли от боли, то ли от разочарования и предательства из глаз Вики потекли слезы... Кощей наблюдал за братом...змей не столько услышав, сколько почувствовав негодование и эмоциональную боль, которая была в разы сильнее физической, обернулся и забыв о войске посмотрел на Кощея, который нанес новый удар по Вике. Крик, который издала ведьма заставил Горыныча забыть о войнах и кинуться к Вике. Самое интересное было в том, что бежал он не добивать ведьму, а защитить ее... Кощей все просчитал верно, заботливый отец, который защищает непутевых дочерей от неправильно сделанного выбора, не смог побороть свои инстинкты и кинулся на защиту несчастной, влюбленной в Кощея девушки. Ведь именно от жестокости и хитрости он защищал своих подопечных, а Вика, как нельзя лучше подходила на эту роль... Воины увидев отступившего змея с удивлением ставились на происходящее... Кощей нанес новый удар, откинув ведьму в полукруг Велеса. Вика, забывшая обо всем, чему научилась в этом мире, смотрела на Кощея и все не могла принять то факт, что он ее предал...обида, моральная и физическая боль разрывали ей сердце, она хотела одного...чтоб все закончилось... - Да убей же ты меня наконец! - крикнула Вика поднимаясь на ноги в кругу Велеса. Кощей сложил руки и усилив энергию заклятьем отправил поток в сторону девушки. Вика посмотрела на парня взглядом, в котором была лишь теплота и любовь...она была готова к смерти...из глаз текли слезы, а девушка даже не пыталась их вытирать. Она вообще боялась поднимать руки, чтоб ненароком не отбить умерщвляющую атаку. Она боялась, что эта энергия не найдя жертву вернется к отправителю, хоть Кощей и был бессмертным, но Вика не хотела причинить ему боль... Вот до удара остается мгновение... Вика закрыла глаза и приготовилась к смерти... Вдруг, что-то большое и теплое накрыло ведьму и энергия, что была направлена на ее убийство растворилась во тьме. Девушка открыла глаза и увидела перед собой морду дракона...он посмотрел на нее и сказал: - Иди, через мгновенье ловушка захлопнется и ты не сможешь выйти. - Но... - Иди, он не хотел сделать тебе больно и тем более убить. - С чего такая уверенность? - Я это чувствую...если б это было не так, я бы откусил его голову и съел, не смотря на то, что он мой брат... После этих слов, Горыныч положил хвост на огонь Велеса и Вика покинула круг. Ловушка захлопнулась, а змей остался внутри...