Глава, где все идет не так, как планировалось
Висконсин встретил нас блаженной прохладой. Последние сутки мы ехали почти не останавливаясь. Только один раз заехали на заправку, чтобы Трис могла купить шоколадный батончик, который внезапно захотела, и один раз встали прямо на обочине шоссе, потому что у меня дико свело ногу. Мы были уже в паре миль от портала к ковену, как мой телефон, до этого молчаавший почти сутки, разразился стандартной предустановленной мелодией. Латрис кинула взгляд на экран и поморщилась. Я взяла трубку и в мою и без того распухшую голову ворвалась Полетт, самая старая ведьма ковена. - Эстелла Смит! Где вас черти носят, хотела бы я знать? - Полетт явно держала телефон вверх ногами, поэтому ее шамкающий, но громогласный голос был хоть немного приглушен. - По моим расчетам вы должны быть на месте еще полчаса назад! - Полетт, ты расчитывала дорогу последний раз, когда тут вместо асфальта и дорог было поле! - прокричала Трис в сторону моего уха. - Передай этой марамойке, что я поговорю с ней тут. Нечего влезать в чужие разговоры! - Полетт, мы будем через полчаса, мы застряли в пробке, поэтому задержались. - я устало потерла саднившую переносицу. Полетт не удостоила меня ответом и отключилась. Трис посмотрела в мою сторону с удивлением. - Мы будем у портала через 10 минут максимум. - Да, но мне нужно будет кое-куда заглянуть ненадолго. - я кинула взгляд на экран смартфона, который запестрил сообщениями от Боно - А ты можешь сразу идити внутрь, только не попадайся Поль на глаза, а то будет ворчать. Латрис сощурила медовые кошачьи глаза. - Дорогуша, а не в рощу ли ты собралась идти? Дорога становилась все хуже и хуже, Трис подкинуло на сидении на последнем слове, так, что она забавно икнула и вместо "идти" получилось протяжное "иииитьти". Я не удержалась и фыркнула. - Нет, милая, я собираюсь завернуть в Старбакс, потому что тот кофе, который мы пили последний раз до сих пор стоит у меня в глотке. Если не выпью нормального латте - я в ярости перережу половину ковена. - Тогда ты не будешь против, если я пойду с тобой? - подруга начала завязывать обувь. - Не буду, но мы не будем ждать, пока тебе откопают пекан* и разогреют его. - Только капучино с огромной шапкой взбитых сливок. Я вообще-то на диете. Я посмотрела на нее с улыбкой. Трис завораживала. Нет, на самом деле, она была потрясающе красива, хотя не вписывалась в привычные рамки. Все что она делала - делала с исключительно кошачьей грацией. Большие глаза с вертикальным кошачьим зрачком (от мамы), потрясающе гладкая кожа, цвета молочного шоколада (от папы), волосы, которые кудрявой волной спускались ниже талии - - все это заставляло всех ее ухажеров просто не видеть ее габаритов. И тем удивительно, что эта чарующая женщина из всех возможных вариантов выбрала Марко - тощего, похожего на богомола в коме, но с живым и ясным умом. Наверное, тут была такая же ситуация, как со мной и Боно - сердцу не прикажешь. - Диете? Ты три часа назад доела сендвич, в котором майонеза было больше, чем хлеба. - Вот после него я и решила сесть на диету. Если ты наберешь пару килограммов - приятно округлишься в своей костлявой заднице. Если я наберу пару килограммов - то не смогу застегнуть ремень безопасности ни в одной машине, а ты знаешь, что я всегда пристегиваюсь. Мы зарулили на парковку Старбакса, на которой даже в столь ранний час почти все места были заняты. Я вздохнула, с тоской посмотрев на очередь в кофейне. Кажется, придется звонить Полетт и говорить, что мы еще немного задержимся. Если этого не сделать - ведьма начнет трезвонить минута в минуту, несмотря на возраст, за временем она следит так же строго, как швейцарский хронометр. Трис выскочила из машины и затрясла затекшей ногой в какой-то дикой пляске. Но, как не странно, очередь продвигалась достаточно бодро. За стойкой был Элвин, любимый бариста Латрис. - Трис, Телла. Рад вас видеть. Как обычно? - мы почти синхронно кивнули. Мой кофе был уже готов, когда Латрис только акончила перечислять топпинги к своему, поэтому, кивнув подруге, я вышла на улицу и встала около Бьюика. Латте приятно обжигал горло и действительно бодрил, так что я даже позволила себе зажмуриться от удовольствия. Помимо моей воли, глаза все равно устремились в сторону священной рощи, в которой проводились обряды. Мне всегда было очень комфортно там. Именно в роще меня нашли почти тринадцать лет назад, напуганную, без памяти, но с очень сильным магическим потенциалом. Полетт на руках вынесла меня в ковен. В полубреду я несла какую-то чушь, изредка плача и крича как будто от боли, но в конце концов успокоилась и ковен принял меня как одну из ведьм. Ситуация не то, чтобы из ряда вон выходящая - рядом с порталом постоянно оставляли подкидышей, в том числе и других рас, если видели в них потенциал. Ходить в рощу без нужды не разрешалось, но я постоянно нарушала все правила, и это в том числе. Первое время - пыталась найти ответы на вопросы о моем происхождении, но в последствии просто забиралась на огромный дуб, который в былые времена друиды считали магическим, и читала, мечтала, или спала на толстой ветви, подставив лицо солнечным лучам, пробивающимся через крону. Из задумчивой ностальгии меня выбили внезапно дернувшиеся кусты, футах в пятидесяти.** Ветра не было, животных в роще не водилось никогда, поэтому внутренне я вся подобралась. На кончиках пальцев начала плясать желтая молния. "Телла, это может быть парочка в кустах, или упавшая ветка, паниковать рано". Но все же, интуиция твердила, что что-то там не чисто. Дверь кофейни открывалась и закрывалась, люди входили и выходили, разговаривали и молчали, а я все еще стояла вперившись в куст с молнией наготове. Наконец вышла Трис. - Что с тобой, Эста? - она удивленно смотрела на разряды на моих руках. - Кусты. - прошипела я сквозь зубы - В кустах кто-то есть. Латрис доверяла моему чутью безоговорочно. Поэтому сразу же встала мне за правое плечо и положила руку в район шеи. Я почуствовала импульс - подруга делилась со мной силой, параллельно придерживаясь за меня, чтобы послать астральную проекцию на разведку. "Там кто-то очень маленький. Как ребенок, лет пяти. На нем морок в шесть слоев. Очень сильная аура, переливается." - в моей голове зазвучал ее голос. - "Не могу подойти ближе, оно меня отталкивает. Возвращаюсь. Пойдем ногами." Я почуствовала, как ее рука на моей шее ослабила хватку и сделала маленький шажок по направлению к кустам. И в этот момент сзади меня раздался звук падения человеческого тела. Латрис осела, как мешок, резко, внезапно, волосы зацепились за ручку двери Бьюика и теперь разметались, как зловещее черное крыло. кофе, который она все еще держала в руках вытекал из стаканчика на землю парковки. - Трис! - я сделала шаг в сторону подруги, судорожно пытаясь привести ее в себя - Латрис, что происходит, Трис! В этот момент в районе кустов началась какая-то возня, с дикими подвываниями и рыком. Голова шла кругом, я пыталась быть и с Трис, и держать в поле зрения куст, но получалось, мягко гово