— Зачем ты пришел? Я не могу тебя видеть. Ты мне отвратителен! — заорала я.
Мастер гневно пнул ногой кресло, на котором я сидела.
— Заткнись, — прошипел он. — Маленькая дрянь! А ты не думала о том, как я себя чувствовал, когда ты приезжала от любовников?
— Ты просто решил отомстить мне?
— Нет, мне это нужно для работы.
— Что? — ахнула я.
— Разве ты не используешь мужчин для получения энергии? — насмешливо уточнил он.
— Так ты делаешь это давно?
— Мне энергия нужнее, чем тебе.
— Ах, ты, мразь! Тебе не хватало моей энергии?
— Я же не мог так бездарно расходовать тебя, любимая, — он глумливо расхохотался, а в глазах — просто бездна ненависти.
— Я убью тебя, — и я бросилась на него.
Но не успела. Он выставил щит и успел схватить и завернуть мне руки за спину прежде, чем я успела сплести хоть какое-то заклинание. От бессилия я завыла. Почти все заклинания плетутся с участием рук, я даже перекинуться не могла. Мастер впечатал меня в стенку, долго разглядывал мое дрожащее от ненависти, залитое слезами лицо. Потом он с силой встряхнул меня и почти спокойно произнес:
— Вообще-то, я пришел просить прощения. Ты слышишь? Прости меня. Ты же знаешь, я люблю тебя.
— Мастер, отпусти меня сейчас же, — прошептала я.
Он аккуратно поставил меня на ноги. Шатаясь, я подошла к окну, прижалась лбом к холодному стеклу. Я чувствовала напряженное ожидание Мастера у себя за спиной.
— Уходи, уходи сейчас же.
— Девочка, — начал, было, он, но я его оборвала:
— Если ты сейчас не уйдешь, ты уже никогда не сможешь вернуться.
Я услышала тяжелый вздох Мастера, его торопливые шаги и стук закрываемой двери. Я сползла на пол, обхватила руками колени и тяжело разрыдалась.
Мы помирились в конце апреля, когда в Школе вовсю шла подготовка к экзаменам. В библиотеку змеились очереди, читальный зал был забит до отказа почти круглосуточно. (Старший Наставник разрешил держать его открытым с 6 утра до 12 ночи.) Ведь всем понятно, что настоящие, старинные магические книги можно найти только здесь, ну и еще в нескольких букинистических магазинах города, да в паре библиотек. Все остальное либо в личном владении, либо далеко упрятано. Ясно, что в интернете, по случайности, можно найти пару правильных заклинаний, значения оберегов, ну и еще, может быть, более-менее приблизительный обряд вызывания духа. Все остальное там было таким бредом, что в лучшем случае, просто не работало, а в худшем же, вело наивных экспериментаторов к нарушению сознания или смерти. Я тоже, время от времени, штурмовала библиотеку, с тоской вспоминая книжное изобилие в московской квартире и на ближней даче у Мастера. Ключи у меня были. А что если втихую туда сгонять и взять то, что мне надо к экзаменам? Потом так же незаметно вернуть? Конечно, он мог и поменять все защитные заклинания в квартире, но попробовать-то можно? Ох, искушение. Один бесценный фолиант по практической магии чего стоит. Почитав его, я могла бы не париться по поводу оценки.
Я как раз в тоске сидела на широченном подоконнике, насилуя учебник по боевой магии. Знала этот предмет плохо, очень плохо. То есть, по теории у меня стояли пятерки-четверки (личная заслуга Мастера, зачем же умолять?), а вот с практикой совсем было худо. Мастер почему-то очень опасался тренироваться со мной, приводя какие-то мутные аргументы, мальчишки из школы, в основном, тренировались между собой, а со мной предпочитали не связываться. Ну, просто потому, что о моих успехах в любовной магии ходили явно преувеличенные слухи. Попасть в эротическую зависимость от сокурсницы-ведьмы никто из них не хотел. И хоть объединенными усилиями Жрицы, Директора и наставников нам всем периодически подновляли защитное поле от неумелых воздействий друг друга, все же никто не хотел рисковать. В одном из подслушанных мною разговоров мальчишек-ведунов звучали следующие аргументы: "Ага, ей в боевой магии какой-нибудь ударчик нанесешь, ноготь сломаешь, так она потом тебя присушит, будешь вокруг нее бегать, пока Жрица не снимет " " Ну да, а кто ж добровольно Жрице признается? Это ж как должно припереть?" Забавно было мне все это слышать, однако отсутствие тренировок вполне может сказаться на результате экзаменов. Конечно, это не выпускной экзамен, и в билетах чисто теория, ну а вдруг придется все же что-то изобразить? Да и имея минимум практики, на кучу вопросов можно не ответить, просто потому, что даже не представляешь, как же это выглядит.
Мучимая такими приятными мыслями, я вяло листала учебник, с удовольствием отвлекаясь на все, что только могло отвлечь. Из-за угла стремительно вынырнул Мастер и целеустремленно понесся по коридору. В Школе он появлялся достаточно часто, пожалуй, даже чаще, чем до нашей ссоры, поэтому его присутствие особого впечатления не произвело. Только лишний повод не учить боевое искусство магов.