- Сай, что-то не так?
По лицу женщины туда-сюда 'бродили снеговые тучи'.
- Не так? Ну что ты! Все просто замечательно! - и с противно-приторной улыбкой неуклюже залезла в седло. Лошадь за процессом наблюдала с явным удивлением и даже обидой, но стояла спокойно.
- Сай?
Та, не поднимая глаз от вязанных варежек, делала вид, что старательно распутывает поводья и удобнее усаживается.
- Сай!
- Мы едем куда-то или здесь будем стоять?
Мужчина пожал плечами.
- Едем.
Не спеша направил свою лошадку в глубь сада. Там оказалась неприметная калиточка в заборе, через которую они и выехали в какой-то переулок. Дом-то, оказывается, в черте города находится. Теймур слегка приостановился, дожидаясь спутницу, и теперь они ехали рядом, почти касаясь друг друга сапогами.
- И все-таки могу ли я, скромный маг, услышать, что вызвало недовольство прекрасной мэтрессы ведьмы?
Женщина еще больше нахмурилась, продолжая молчать. Нет, так дело не пойдет! Вокруг ни души, все разбрелись по теплым местам. Он резко наклонился и выхватил у нее поводья. Сая дернулась, как ошпаренная, но Тей только еще ближе придвинулся. Продолжая в одной руке сжимать ее и свои поводья, второй мужчина нежно за подбородок повернул лицо упрямицы к себе.
- Я все еще жду ответа.
А глаза-то сверкают и бушуют, как штормовое море. Ведьма!
- Ничего не произошло. Абсолютно.
- А если не врать?
- Я и не вру. Меня просто настораживает то, что ты навязываешь мне свою волю. Сейчас в одежде, тогда - в месте жительства. Дальше что?
Пришла его очередь сжимать губы. Ласевы проделки!
- Извини, но нечто подобное твоему повседневному ужасу я не смог заставить себя купить. А по поводу переехать жить ко мне - это было всего лишь предложение. Не хочешь - не принимай! Едь за мной! - маг почти бросил ей повод и не оглядываясь поехал дальше. Пришлось плестись следом. 'Не, Сая, ну ты глянь только на него! Оскорбленная невинность!' - 'Ты не могла бы тоже заткнуться!' - 'Я?! А я при чем?! Это не я понакупила тебе вещей в облипочку! Это не меня ты сейчас ревнуешь ко всем прошлым барышням, на которых натренировался определять размер! Это не мне ты врешь про всякие свободы, лишь бы не признаваться в собственных чувствах! И, в конце концов, это не я тебя брошу, когда ты мне надоешь!' - и, невероятно, действительно замолчала.
Они ехали по ночным улицам, а Сая все не могла понять, где же они находятся. Редкие прохожие скользили по ним взглядами и спешили дальше. Морозец крепчал, снег у лошадей под копытами, там, где его еще не успели притоптать, взбивался пушисто-острой ватой. Теймур продолжал петлять из одной убогой улочки в другую, судя по всему, специально обходя более освещенные и оживленные районы. Хотя и здесь, несмотря на отсутствие фонарей, темно не было. Белый снег на крышах, карнизах, козырьках, кустах, деревьях да и просто под ногами разбавлял черноту ночи. В итоге выплутали к небольшому одноэтажному домишке (по другому назвать это маленькое и ветхое строение не получалось), за которым город явно заканчивался и начинались поля. Степь? Значит они не на севере, там леса дай Боже!
Правда, хорошо оглядеться этот несправедливо обиженный ей не дал, завев сразу лошадей в сараюшку при доме, потом сумки затащил внутрь. Причем с тааааким видом, что Сая решила порасспрашивать попозже, а то мало ли. Еще ее беспокоил бродивший где-то на краю осознания аромат яблок. Откуда зимой, в самый разгар сичня, яблоки? Не выдержала:
- Теймур...
Он раздраженно обернулся.
- Что?
- Ты колдовал по дороге?
- Да, а что?
Ведьма засмеялась. Они уже были в доме, гордо красовавшемся одной единственной комнатой, и мужчина принялся за растопку печи. Женщина присела рядом на корточки, чтобы подавать дрова, предлагая мир.
- А что это было за заклинание?
- Да мелочь, просто следы заметал за нами. Простая мелочь.
- Ага. И вкусная.
В топку с пальцев мага сорвалась сиреневая молния, и по втрамбованным туда дровишкам затанцевал огонь.
- Почему вкусная? - предложенный мир был принят, пора было заняться остальным.
- Ну потому, - Сая рассматривала содержимое сумок для ревизии и на предмет замены постельному белью. Спальники весьма порадовали, в хозяйстве вещь полезная. - что для меня всякое заклинание имеет свой запах. Например, твои телепорты пахнут пряностями, а 'эта мелочь' - яблоками. Правда, из-за более тесного знакомства с одним сверх одаренным магом - этому магу был послан лукавый взгляд из-под ресниц - нюх отшибает частенько. Приходится напрягаться.
Больше делать особо было нечего, да и слабость еще не отступила. Так что Сая разделась и улеглась. Тей лег рядом.
- Вот так наши приключения и становятся интереснее. - мужчина обнял любовницу и довольно улыбнулся. - К тому же разговаривать так тоже гораздо удобнее, не правда ли, котенок?
- Внутренний голос мне подсказывает, что скорее всего неправда.
- Внутренний - это тот, который наглая хищная кошка?
'Что?! Сам такой! Хам!'
- Нет, не тот. Кстати, тебе просили передать, что сам такой.
Он рассмеялся.
- Вот уж тебе точно не скучно живется. Скажи, а этот нюх на заклинания был у тебя всегда?
- Нет. Хотя точно утверждать не могу. Способности к магии проявились в подростковом возрасте, приблизительно в то же время мы с пантерой встретились. Так что может просто одно на другое наложилось. Вот и результат. А вообще-то, я об этом не сильно задумывалась. Головой об стену билась, пыталась вены резать, но не задумывалась. - Тей только крепче прижал ее к себе. - Зато теперь мне очень помогает в работе. - тут она запнулась.
- Продолжай, Сая, мне очень интересно, как это помогает при целительстве. А еще мне безумно интересно, что ты делала там, в Зубе.
- Зелья приворотные продавала. Денег после уплаты налогов и Марькиных сборов не осталось.
- Угу, а заговоренный специально на загрызней клинок просто так, на всякий случай в сумочке между зеркальцем и помадой валялся. Сай, может, все-таки еще раз мне поверишь и расскажешь правду?
Женщина тяжело вздохнула, уткнувшись лицом в грудь любовнику. Доверять тяжело. 'Сай, ты это, решайся уже! Он, конечно, гад, но с его помощью при очередном приступе у нас больше шансов выжить.' - 'Не вмешивайся!'
- Тей, насчет кинжала, то я его выменяла как раз на приворотное зелье. - правда, хоть и не вся. - И в Зубе я действительно продавала зелья...