- Да, кстати, ты в курсе, что конкретно сейчас просто бездарно врешь.
- Ну знаешь ли! - она заворочалась, пытаясь отодвинуться.
- Щаз, лежи спокойно, а то узнаешь на запах еще одно заклинание, обездвиживающее.
- Я знаю. Оно пахнет плесенью. - и замолчала.
- Замечательно! Раз не хочешь говорить ты, тогда я изложу, как я все понял. Кажется мне, что ты, девочка моя, - 'Ага, а сам он - урна с прахом!' - специально приехала в Зуб. И ссору после Полуночи тоже специально спровоцировала на пустом месте. - ведьма возмущенно дернулась. - Хорошо, не на пустом месте, просто мне ты настоящую причину не сообщила. Впрочем, как и сегодня вечером. Так же есть у меня подозрение, что и в Зуянске тоже появилась не случайно. Я просто хочу понять, Сай, зачем ты это делаешь. Вряд ли ты хочешь поэкзотичнее закончить жизненный путь. У тебя ведь нет достаточно силы. Так нельзя.
- Я знаю. Если бы еще я могла выбирать.
- Расскажешь?
- Да нечего в сущности рассказывать. Как только где-то заводится большая и кровожадная гадость, у меня начинает дико болеть голова. Зачем мне это счастье и почему именно мне, понятия не имею. И перед Зуянском болела, и перед Зубом. Понимаешь, никак не проигнорировать. Стихает чуть-чуть, как только отправляюсь в путь. Такое ощущение, будто из меня специально сделали не пойми что, чтобы я была кем-то вроде чистильщика, что ли. Хотя исполнитель я довольно бездарный.
Мужчина мягко погладил короткие, слегка завивающиеся прядки.
- Ты до сих пор жива, а это лучший показатель. Хотя, котенок, это действительно опасно.
- Не менее, чем твои нынешние приключения. План хоть какой-то есть?
- Есть.
- И?
- А я еще считал, что ты не любопытна, - Он засмеялся, но получив тычок по ребрам, резко оборвал смех. Правда, хитрая улыбка на лицо таки выползла. - Я пробовал отсидеться - не сработало. Попробую теперь активные действия, тем более, что особого выбора и нет. Нельзя позволить и меня объявить погибшим, как тебя. Теперь точно ни при каких обстоятельствах не отдам ему ни деньги, ни коллекцию.
'Ох, не зарекайся, любимый!' - но озвучить эту мысль ведьма не решилась. Так и заснули, согревая друг друга.
Утро, вот уж противный временами у него характер, внесло свои коррективы: опять повалил снег. Высказав ласю все, что он думает о его проделках, Теймур буркнул в итоге, что так даже лучше. Наверное. Наспех перекусив сухим пайком и упаковав все вещи обратно в сумку, они двинулись в путь. А еще часа через два блужданий в сплошном снегу маг, помянув вездесущего лася незлым и тихим, пробормотал заклинание путеводной нити, попутно выяснилось, что действительно ходили кругами и теперь надо возвращаться. Сая попробовала принюхаться, но ледяные кристаллики набились в нос, отмораживая все обоняние.
- Тей, - она подъехала к нему вплотную - может, наконец просветишь, куда мы едем?
- В Камневград, куда же еще!
Действительно, куда же. Ведьма плотнее вжала голову в плечи. Хоть ветра и не было, но снег валил густой стеной, так что в трех шагах уже ничего видно не было. 'Странно, я не думала, что мы так близко. Пара дней.' - 'Да уж, основная головная боль начнется уже там. Хотя тебе ведь не привыкать.' - 'Не издевайся! Пока все хорошо!' - 'Хорошо? Если это хорошо, то не надо мне показывать плохо!' - 'Слушай, ну что ты от меня хочешь? Прогнать его я все равно не прогоню, и плевать, что потом будет.' - 'Да я-то что, это ведь ты будешь выть и рыдать от горя.' - 'Сгинь, а? пока я не решила сесть на диету и отказаться от охоты до весны!' - 'Уже заткнулась. Тебе же хуже...' В воцарившейся тишине стало еще беспокойнее. Любимый мужчина, силуэт которого темнел чуть впереди, словно забыл о ее существовании. Нет, мозгами она прекрасно понимала, что он полностью сосредоточился на путеводной нити, чтобы опять не потеряться. Но мог бы хотя бы иногда проверять, не отстала ли она, держится ли еще в седле (если так можно назвать это кожевенное орудие пыток). 'Не примите близко к сердцу эту фразу, мэтресса, но... Ты становишься похожей на тех дур в романах, над которыми столько хохотала. Сколько можно деградировать?' - 'Сколько нужно! Ты же вроде собиралась молчать, так в чем дело?' - 'Сая, - кошачий голос был предельно ядовит, - я прекрасно понимаю, что ты втюрилась. Самой этот самец нравится, но житейский опыт утверждает, что самцы приходят и уходят, а проблемы остаются. Займись лучше их решением!' - Ведьма мысленно открыла рот от изумления (физически этого, к счастью, делать не стала - метель все-таки) - 'А ты развиваешься семимильными шагами ... И права... Спасибо...' - 'Если ты еще не в курсе, то напомню: я вроде как уже часть тебя, соответственно и мозги у нас общие. Местами.' - И пока женщина отходила от шока, что вечно приземленная и живущая на инстинктах пантера заговорила о жизненной мудрости, та действительно замолчала, спрятавшись куда-то в глубины сознания.
Теймур все так же упрямо направлял свою, а значит и Саину, лошадь к цели. Ведьма задумалась. Под таким густым снегом ее одежда запросто может (кажется, уже начала) промокнуть, что всегда плохо, а сейчас вдвойне хуже. Ей ведь в самом деле предстоит немилосердная беготня для своего 'возвращения из мертвых', да и клиентуры зимой хоть отбавляй, уж пусть простит 'покойницу' мэтр Седовяк за такую наглую ложь. Все! Самокопания надоели! Пора браться за дело. Она нахмурилась, выковыривая из памяти необходимые знания, и начертила в воздухе перед собой тлеющую оранжевым руну. Так будет лучше. Символ плавно скользнул наверх, замер над головой и растекся прозрачным куполом, укрыв и ведьму, и лошадь от снега. Жаль, что на руну, которая бы ее высушила, нет уже ни сил, ни возможностей. Так и двигались весь день. Лишь где-то около обеда Тей приостановился, удивленно осмотрел ведьмину придумку и, повздыхав, что ему такое нельзя сделать из-за путеводной нити, достал из своей сумки нечто напоминающее длинные бутерброды. Один из них был торжественно назван обедом и вручен ведьме с указанием не прекращать движение. Замечательно! Сколько еще до родного города? А в груди опять завязался знакомый тугой узел страха. В Камневеграде опять придется подходить к незнакомым людям, о чем-то, точнее о важном для нее с ними говорить. Ночевка в подвернувшейся по пути посадочке запомнилась одним смазанным пятном снега, холода и неудобства. Зато к концу следующего дня, бывшего братом-близнецом предыдущего, сквозь летящий снег проступили стены города. Сая раздраженно вздохнула: в глупых романах про глупых ведьм, которые она иногда читала, чтобы расслабиться и помечтать, все путешествия проходили летом. Ночевки у костра, шашлычки, немочная нежить, которая дохнет буквально от щелчка по носу. Почему в жизни так не бывает? Ведьма почти в плотную подъехала к спутнику.
- Тей! - Тот вопросительно глянул на нее, продолжая сворачивать нить. - Мы что, так вместе в город и въедем?
- Да. - Он иронично хмыкнул. - Герцог Марали уже знает, в чьем доме я прятался, так смысл ломать комедию?
Женщина в раздумьях поджала нижнюю губу. Ей очень четко вспомнилось, как в прошлый раз он спрыгнул с телеги и специально пропустил их вперед, чтобы стража на воротах не сплетничала о маге и целительнице.
- Я просто думала, что ты не хочешь сплетен о нас.
Лошади уже пару минут как перешли на черепаший шаг, почувствовав, что всадники отвлеклись.
- Пусть себе сплетничают, не переживай ты так, котенок. Завтра я уже должен вступить в права наследования, и какие-либо угрозы и действия станут бессмысленны.
- Может и так. Все равно не хочется сейчас разбираться с документами. - Сая выразительно скривилась.
- А зачем? Свидетельство личности у тебя при мне...
- Интересная, однако, фраза...
- Не перебивай.
- Рррр.
- Я так и понял. О твоей якобы смерти вряд ли они знают. Ведь раз ты 'умерла', то в город точно не вернешься и стражу предупреждать не нужно.
- А твое свидетельство?
- Опять-таки при мне. - Он улыбнулся своей невероятно обаятельной улыбкой, зажигающей синие глаза волшебным светом, и Сая (в который уже раз) мысленно махнула на все рукой. 'Ты становишься наркоманкой.' - 'О, голос прорезался?' - 'Пришлось, раз уж твои мозги отключились.' - 'Умолкни!'