В комнате Теймур уже расстелил кровать и, судя по запаху, поставил охранные заклинания на дверь и окно.
- Ванна свободна.
- Я вижу. Тебе идет это полотенце.
- Спасибо. Отныне везде буду ходить с этим тюрбаном на голове.
- Я хотел бы это видеть.
- Думаешь, стоит? - она скривилась в недовольной полуухмылке-полугримасе.
- Уверен. Ложись спать, котенок. День был тяжелым.
'Эт точно.' Мужчина легонько чмокнул ее в щеку и скрылся за дверью. Вот опять, злилась, злилась - одно легкое прикосновение и куда все исчезло. Сая решила, что на сегодня самокопаний хватит, и со стоном блаженства забралась под одеяло. Все так мягко и скользко, как она любит. Наверное, шелк. Как же она устала! Тей лег рядом, и женщина тут же свернулась клубком у него под боком. Что-то еще хотелось у него спросить. Сонный мозг пытался поймать мысль. С энной попытки фокус удался. Приподняв голову, сфокусировала взгляд на силуэте рядом.
- Теей!
- Что?
- Ты ведь вроде не хотел, чтобы нас вместе видели?
- Ситуация изменилась.
- То есть? - И куда только сон девался, что за ситуация такая хитрая?
- То есть, Алексар уже знает о том, что прятался я у тебя, а во-вторых, завтра, или уже сегодня, я вступлю в права наследования и необходимость прятаться пропадет. Так что смысла нет изображать незнакомцев.
- Смысла нет, да. - так и заснула с улыбкой. Тей только покачал головой, обняв спящую любовницу. Ему самому саина неуверенность в себе, своей внешности казалась забавной, но ведьма очень серьезно воспринимала малейшее высказывание на эту тему. Она вся немного забавная и серьезная. Не похожая на остальных. Мужчина усмехнулся в темноту. Глупая, так сильно переживает из-за того, что не похожа на прилизанных красавиц. Только и он уже очень давно не слюнявый мальчишка, кидающийся на смазливую внешность, а мужчина, способный увидеть и по достоинству оценить женщину. Особенно ту, с которой одновременно по-домашнему уютно, и хочется показать себя во всем блеске.
# # #
Герцог сидел в своем любимом кресле в любимом кабинете и не мог никак успокоиться. За окном темнота зимней ночи, не беспросветный мрак, а серебрящаяся тайна. Он всегда гордился тем, что умел любыми средствами повернуть все к своей выгоде. Все всегда происходило так, как он того хотел, и не иначе. Но сначала старый маразматик, по непонятной прихоти судьбы бывший его отцом, обвел его вокруг пальца своим завещанием. Теперь братец-ублюдок вопреки всем стараниям остался жив. Ласев выродок! Как ему это удалось? Маралли специально в своих планах почти отказался от магии и ядов, уже имелся печальный опыт неудачных покушений на этого гения-волшебника. Да и нужнее всего естественная смерть. У этого выскочки тоже хватает хороших связей. Огласка не нужна, совсем не нужна. Герцог снова уставился на пылающее в камине пламя. Не мог молокосос Владий ошибиться, его отец нанимал Теймура для какой-то работы. В письме, что примчала магическая почта, четко и ясно говорилось, что этот... маг ужинал в ресторане, причем не один, а с очередной любовницей. Время почти ушло. Нищим он конечно не останется, но шесть миллионов золотом плюс коллекцию на два миллиона привык считать своими. А так оставил ему папочка только наследственные герцогские земли. Надо было подсуетиться и убрать его еще лет десять назад. Теперь нужно срочно что-то с братом решать.
В двери кабинета осторожно постучали. Герцог недовольно перевел взгляд с камина на двери.
- Войдите.
Мягко ступая, вошел коренастый светловолосый мужчина средних лет и почтительно поклонился. Хозяин кабинета задумчиво прикинул в уме варианты. Не густо.
- Лужек, возьмёшь людей и часть на квартиру к той ведьме, а часть к нему домой. Гнорий телепортирует. Чем лась не шутит? И постарайся не разочаровать меня, как Ройбс.
- Приложу все силы, Ваша Светлость. - и еще раз поклонившись, он так же мягко ступая исчез за дверью.
Вряд ли будет результат, но не попробовать нельзя. Алексар побарабанил пальцами по столешнице. Жизненно необходим еще один план. Нищим он не станет, но и существенно подсократить расходы придется, что абсолютно недопустимо сейчас, когда старшая дочь готовится к свадьбе, а две младшие в поисках жениха. Ему нужны влиятельные союзники, таковые ловятся на солидное приданное и щедрость тестя.
Легкое, почти озорное постукивание и в дверь впорхнула одна из 'охотниц' в элегантно-воздушном бальном платье, младшая Розалина.
- Папуля, добрый вечер!
Он улыбнулся - преемница.
- Что это ты так рано?
- О, я ведь приличная и очень скромная девушка, к тому же не люблю всю эту столичную мишуру. Домоседка.
- Порадуй меня: кто этот наивный болван?
- Князь Мареннии.
Герцог удовлетворенно откинулся на спинку кресла, любуясь дочерью.
- Хорошо. Маренния невелика, но вся стоит на залежах алмазов. Рыбка клюнула?
- Разумеется, пап.
- Умница. Его визит продлится еще три с половиной недели. Будь внимательна.
- Не учи ученого. Ты чем-то обеспокоен? С дядюшкой - на этом слове голос просто взорвался издевкой - проблемы? - В ней еще бурлило возбуждение бала и девушка вышагивала по комнате, касаясь руками то драгоценной статуэтки на каминной полке, то серебряных ручек шкафов, то мраморного пресс-папье в виде грифона у отца на столе.
- Еще какие. Этот вурдалаков выкормыш оказался жив.
- Это точно?
- Да, один из компаньенов видел его сегодня в Камневеграде. Развлекался в ресторане с какой-то ведьмой.
- Той же самой?
- Скорее всего. Я отправил засаду и к ней, и к нему. Только Теймур далеко не дурак, чтобы туда сунуться.
Розалина недовольно поджала губы, но тут же снова расслабила. Морщины ей сейчас ни к чему, когда перед носом княжеский трон.
-На сколько еще можно затянуть передачу всех активов?
- Уже ни на сколько. И так вместо месяца все оформлялось два. Передачи не избежать. Вопрос в том, как заставить отдать обратно. Потому с завтрашнего дня жизнь этого ублюдка станет бесценна.
- Может, пытки? Ловили же его раньше.
- Думал. Но братец упрям неимоверно. Готовил даже заклинание подчинения. Воля у него сильная. На крови готовить опасно, чтобы мы не пострадали, а все другие рецепты его не берут.
- Не может быть, чтобы не было никого, никакой девки, чьей бы жизнью он дорожил!
Алексар с гордостью следил за дочерью. Умница, мозги работают в нужном направлении.
- До сих пор не было. Может, эта ведьма что-то значит. Во всяком случае, надеюсь, надоесть она Теймуру еще не успела. Гнорий соберет на нее все данные к обеду. На этом пока все, теперь я хочу подробно услышать о князе...
# # #
Утро красит нежным цветом...
Как бы не так! Раннее зимнее утро - это жестокая война с ленью и сном за каждое моргание век, не говоря уже о других телодвижениях. А когда ведешь эту войну еще и вдвоем, то почему-то только быстрее проигрываешь. Ведь и одеялко, и объятия такие теплые и нежные.
'Надо! Подъем! Марш умываться!' Вот ведь вредный хищник, и не отвяжется же. Поэтому, как сомнамбула, Сая выползла из кровати и поплелась в ванную. 'Давай-давай! Дел не в проворот, некогда бока отлеживать!' - 'Что!? Отлеживать!? Да пошла ты... к ласю!' И плеснула в лицо полную горсть холодной воды. Ух! 'Ну типа доброе утро. Я для нее стараюсь, а она меня... посылает! Где справедливость?' - 'Не ной! Ученые давно доказали, что справедливости нет.' - 'Тогда давай красавчика разбудим. Водичкой. Похолоднее.' - В зеркале отражалось заспанное женское лицо с хитрой ухмылочкой. - 'Уговорила.' Зачерпнув в ладони воды, она на цыпочках прокралась к постели и от души хлюпнула на спящего. От вопля дрогнули занавески, а женщина хохоча захлопнула за собой дверь ванной. 'Хорррошо!' Весело напевая про себя какой-то всплывший из глубины памяти мотивчик, ведьма разделась и встала под душ. И тут гостиничный замок жалобно пискнул и сдал ее с потрохами рассерженному магу. У которого на ладони переливался шар заклинания. В воздухе ощутимо запахло помидорами. В первый момент она только удивилась, почему помидоры и как открылась дверь, зато во второй, когда дошло, завизжала еще громче, чем он.