- О чем он говорит?
Тот невозмутимо пожал плечами.
- Здесь раньше проводились некромантские ритуалы, но сейчас все спокойно. Угрозы нет.
- Там ведь жертвы были нужны. - Розалина недоверчиво хмурила соболиные бровки. - Если их здесь убьют, может начаться лась знает что!
- Нет, никто ведь не вливает силу, не оживляет символы заклинаний.
- Не совсем. - и Теймур демонстративно поднял правую ладонь. По ней медленно стекал темно-красный ручеек крови.
Мягкий шепот-шорох, идущий словно со всех сторон, оглушил, постепенно нарастая. Из щелей в полу начал сочиться темно-серый туман, быстро заполняя подземелье. Арбалетчики все-таки выстрелили, но уже не в них, а в это нечто. Глупо. Металлические наконечники зазвенели о камни, некоторые нашли себе цель и помягче. Тей схватил ее за вторую руку, силой заставляя остаться на месте. Этот серый туман вихрился щупальцами спрута, поднимаясь все выше. Люди бестолково метались. Герцогский маг пытался что-то наколдовать, но все безвозвратно поглощалось шуршащей пеленой. Волны ужаса и темноты накатывали все стремительнее, грозя захлестнуть, похоронить под собой. Сая вжалась спиной в любимого, уже не пытаясь вырваться, а наоборот радуясь мужским пальцам, не отпускающим ее, дающим хотя бы иллюзию защиты. Ведьма не выдержала и закрыла глаза. И уже не видела, как это серое нечто поднялось до самых сводов подземелья, поглотив все вокруг. Сквозь заунывный скрежет-шепот женщина еле расслышала, что ее зовут.
- Сая! Сай! Котенок, очнись!
- Да!
Они по-прежнему стояли спина к спине, маг держал ее за руки. Странно, эта гадость давно должна была выпить их до дна, она же жадная до огня жизни, а не тронула. Наоборот, оседает понемногу.
- Сая, ау!
- Да слышу я, слышу! Что, уже и в истерике побиться немного нельзя?
- Ты бьешься в истерике?
- А что, не слышно?
- Нет. Котенок, у тебя даже истерика уникальна - без звука.
- Не смешно.
- Нет. У тебя хоть чуть-чуть силы есть? А то я всю вбухал в пробуждение.
Женщина прислушалась к себе. За прошедшие часы ведьма смогла немного накопить, но... Ее потенциал в принципе не велик.
- Что делать нужно?
- Не спеши. Главное, ни в коем случае не разрывать круг.
Круг? Точно, они же круг образовали, вот почему остались целы. Магический круг - это вам не хухры-мухры. 'Тебе видней.' - 'Надо же, осмелела.' Но заставила себя сосредоточиться на инструкциях, которые давал Тей. С некромантскими штучками такого толка ей сталкиваться еще не приходилось. 'Все бывает в первый раз.' - философски заметила кошка. Сая сосредоточилась, старательно разделяя крохи магического дара тонкими ручейками на опорные точки сдерживающего контура. Хорошо, что он крепко ее держал. Ноги начали подкашиваться, и она всем весом навалилась на мага. - 'Ниче, мужик он крепкий, даже на руках тебя сподобился потягать. Выдержит!' Жаль, что нельзя ни на миг ослабить концентрацию. Через несколько очень долгих минут посланные почти наобум ручейки нашли символы-руны, закрепились. Это пугающее серое нечто недовольно зашелестело, заворочалось, пытаясь уничтожить, вобрать в себя то, что угрожало.
- Держись, котенок, еще чуть-чуть, остальное руны сделают сами. Ты же у меня сильная и храбрая хищница.
'Это он мне или тебе? Если тебе, то врет безбожно!' - 'Сгинь!!!' Вопль души, вобравший в себя остатки сил, выплеснулся финальными фонтанами и все.
Выжала себя досуха.
Она замерла, сжалась, ожидая, что сейчас эта гадость хлынет на них. Но вокруг была тишина. Осторожно приоткрыла один глаз, и тут же второй удивленно распахнула следом.
- Умничка! Успела!
Волна облегчения прошла дрожью по телу, и женщина опустилась на колени. Тей, пытаясь ее немного успокоить, помог подняться и приобнял, поддерживая, куда-то ведя. Сая воспринимала это сквозь вязкий туман истощения. Словно со стороны подумала, как же это ее угораздило так вымотаться.
Сая нервно куталась в неизвестно откуда добытое Теем одеяло и не могла отвести глаз от завораживающих изгибов огня. Тепла от него, конечно, даже в этом относительно закрытом уголке, как кот наплакал. 'Ты это, про котов... Не надо, ладно.' - 'Уговорила.'
- Все еще холодно, котенок? - на плечи ей опустилось еще одно одеяло.
- Спасибо, уже не очень.
- Все еще плохо?
- Да вот сижу, думаю.
- О вселенском равновесии?
- Типа того. В романах все приличные маги то мир спасают, то борются с абсолютным злом, а мы с тобой...
- Не героические совсем.
- Да.
- Ты так хочешь мир спасти?
- Не особо. Геморройное это занятие. - 'И платят за него - понты.'
- Так чего же переживаешь? Я запутался.
- Не обращай внимания. Накатило. Скоро пройдет. Это, наверное, от долгого сиденья взаперти. Ты же знаешь, меня это бесит. Не могу в клетке. Рррр.
- Тшш. Все прошло. - Он присел рядом и обнял ее. - Завтра попробую построить телепорт. Вернемся домой, примем ванну, поедим и мир будет спасен. Ты ведь голодная - злая и опасная.
- Я еще и злопамятная.
- Да-да, зеленая и пупырчатая, я помню.
Ведьма дернулась стукнуть наглеца, но два одеяла и крепкие объятия существенно остудили пыл.
- А ты вредный.
- Зато я тебя люблю.
'Таки да, это существенный плюс в пользу нашего красавчика. Он же реально еще и умный.'
- Сай!
- Что?
- В ответ я ничего не услышу?
- А надо?
- Сай, сейчас я зарычу! - маг нежно, но твердо повернул ее лицо к себе и заглянул в глаза. - Я жду.
- Говорю же, вредный! Ведь и сам прекрасно знаешь, что люблю тебя.
- Вот и славно. - Тей осторожно прикоснулся поцелуем к разбитым губам. Сил дразнить его у ведьмы не осталось совсем, хотя и той отупляющей усталости больше не было. Опять поменяла позу, пытаясь плотнее прижаться к мужчине, и расслабилась.
- Тей, а откуда одеяла?
- Сай, тебе тепло?
- Да.
- Вот и замяли тему.
'Ой, а мне же интересно, с чьих трупов наш умничка снял их.' - 'Уймись, слышишь же, что никаких таких запахов нет. Не трави душу, заткнись!' - 'Злая ты!' - Она доверчиво прижалась к любимому и даже поделилась с ним одеялом:
- Цени мою щедрость!
- Я потрясен.
- Тей!
- Что?
- А ты расскажешь, как у тебя это получилось?
- А если нет?
- Буду сама голову ломать. Но учти, настроение это мне испортит точно.
- Шантаж? Сай, а я считал тебя белой и пушистой.
- Я может и пушистая, - 'Правда, пока местами. Изверги!' - но уж точно не белая.
Он протянул руки к огню, хитро на нее поглядывая.
- Я помню, котенок.
- Тей! - мужчина притворился, что не понимает. - Настроение уже начинает стремительно портиться! - Противный ветер извернулся и забросил в убежище немного снега. Оба одновременно обеспокоенно посмотрели вверх, на отверстие в потолке.
- И заткнуть же его нельзя! - огорчилась женщина. Они и так развели огонь подальше.
- Завтра много идти пешком. Давай отложишь свое плохое настроение на попозже.
Но это было не все, что-то еще беспокоило его. И Сая, кажется, догадывалась, что именно. Такую вспышку некромантии поблизости от Камневаграда не могли не заметить. Лучше будет, чтоб к приезду группы следователей их здесь не было.
- Как быстро следователи сюда доберутся?
Тей хмыкнул.
- Не сегодня точно, слишком сильные прошли снегопады, а в незнакомое место телепорт открывать не будут. Но с утра надо уходить. Сможет поспать?
- А варианты есть? И я о том же. - Сая постаралась скрутиться покомпактнее, все так же прижимаясь к мужчине, и закрыла глаза. 'У меня вопрос.' - 'Ну?' - 'Ты 'сгинь' кому кричала?' - 'Этому.' - 'А... Я перепугалась, что мне.' - 'Ты все равно не реагируешь. Так смысл?' - 'Ну да. Просто так убедительно.' - Кошка немного помолчала, прежде чем снова начинать приставать. 'Слушай, спроси у него, че с запахом.' - 'Ты можешь поспать, а?' - 'Так интересно же!' - 'Договорились ведь потом.' - 'До потома дожить надо. Интересно-то сейчас' Женщина с горестным вздохом пошевелилась в нагретом гнездышке, но ей и самой было любопытно.