У меня потемнело в глазах. Вот, значит, как…
Попыталась взять кружку, но поняла, что не могу, руки трясутся, я сейчас все разолью. Илана смотрела на меня, кажется, с долей сочувствия.
— Не вышло, как я хотела, — сказала она. — Льют сказала мне, что он не станет пить перед охотой, назавтра нужна ясная голова. Он вообще почти никогда не пьет. Я сказала: подожди, и напои потом. Но девочка не хотела ждать. Он же каждый вечер бегал к тебе. Что, если однажды он убежит совсем и не вернется. Она хотела сразу и наверняка, а то вдруг потом он больше не останется в замке на ночь. Я сказала ей: подмешай немного в еду, с какими-нибудь сильными пряностями, чтобы заглушить вкус. Потом, когда подействует, когда он начнет терять контроль — еще и напои. Я даже думала, хорошо, что перед охотой, если не убью я, убьют звери. Добьют его. Трава действует больше суток, реакции никакой… Да… — Илана глянула мне в глаза. — Я стала такой же жестокой сволочью, как и они. Только у Льют все равно ничего не вышло.
— Он не стал пить? — осторожно спросила я.
— Стал. Она и в еду ему хорошо сыпанула. А вино просто вырубило напрочь. Она потом прибегала, жаловалась. Но девочка оказалась не промах. Она раздела его и уложила в свою постель. А утром, когда очнулся, сказала, что изнасиловал ее, и должен теперь жениться.
— А почему жаловалась?
Я взяла кружку, пододвинула, почти не поднимая, сделала большой глоток. Потом еще.
— А он послал ее, — сказала Илана. — Вежливо, но послал. Она так плакала.
Бряцанье оружия под окном, до самой ночи. Теперь не зеленые новобранцы, а опытные воины, я видела, как уверенно они двигаются. Поединки, и трое на трое. Ивар там с ними. Я смотрела, как он дерется с ними, как сверкает клинок в его руке, как он двигается… словно танец.
Я все думала — знает ли он?
А если знает, то что это меняет для меня, на самом деле?
Глава 18
— Ведьма! Что ты делаешь?
Лорд стоял у реки.
Я издалека помахала ему рукой и нырнула, поплыла под водой. К берегу. Я не собиралась убегать, только проверить и поплавать.
— Купаюсь, — сказала я, выходя на берег.
На мне была только тоненькая короткая сорочка без рукавов.
Лорд разглядывал меня… ничего, пусть смотрит. Значит, он все же почуял, когда я залезла в воду. Решил, что я могу переплыть реку.
— Вода прохладная, — сказала я, стараясь не стучать зубами. — Тут так здорово. Ты не купаешься?
— Нет, — сказал он. — Тебе не стоит подходить к реке.
— Почему? Ты нервничаешь?
— Я предупреждаю, — холодно сказал он. — Держись подальше. В следующий раз, я не стану разбираться, чего ты хотела, плавать или сбежать.
— Ты уезжаешь на войну? — я подошла совсем близко, глядя снизу вверх, задирая подбородок. — А как же я?
— Ты поедешь со мной.
Я так и знала. Буду лечить его раны?
Положила ладони на его живот, хотела на плечи, но достать.
— Всегда хотела побывать на войне.
— Тебе нравятся кровь, грязь и смерть?
— Нет, — сказала я, — мне нравятся доблестные воины.
Мои руки скользнули по его рукам, к ладоням. К открытой коже.
Он засмеялся.
— Хочешь попробовать, ведьма? Тебе уже рассказали?
Он знает, что я ходила к Илане. Он все знает. Догадаться не сложно.
— Ты боишься?
Лорд поймал и крепко сжал мои ладони, прямо до боли. Я прикусила губу, чтоб не вскрикнуть.
— Давай сыграем, ведьма, — предложил лорд. — Если ты сможешь перетянуть мою силу к себе, я отпущу тебя.
У меня даже дыхание перехватило.
— Отпустишь?
— Если сможешь, — сказал он.
— А если нет?
Он пожал плечами.
— Тебе нечего терять. Я и так могу взять то, что мне захочется.
Нечего терять. И все равно страшно. Я надеясь попробовать незаметно, но так… Глупо вышло. Он не позволит мне взять, всего лишь очередная игра.
Лорд ждал. Он провел пальцами по моим волосам, убрал их с шеи назад, чуть погладил ямочку между ключицами. Наклонился ко мне.
— Сейчас? — спросила я.
— Сейчас, — сказал он. — Я даже дам тебе три попытки. Готова?
Нет. Вдохнула поглубже, собираясь с духом.