— Готова. Давай.
Три попытки — лучше, чем ни одной.
Я не очень представляла, как буду это делать. Как это вообще происходит.
Любой близкий контакт.
Взять его за руку.
Лорд ухмылялся. Он, конечно, не сомневался в моих способностях, иначе бы не предлагал. Протянул мне руку. Я взяла. Попыталась сжать его руку в своих, сосредоточиться. Я даже закрыла глаза. Но ничего не происходило. Как это вообще возможно?
Я стояла. Честно пыталась. Но с каждой секундой начинала чувствовать себя все глупее и глупее.
— Ну? — лорд ухмылялся, но ему уже начало надоедать. — Получается? Хватит?
Слишком долго.
— Сейчас…
Не знаю, на что я надеялась. Еще чуть-чуть.
Зажмурилась, крепко сжимая его руку, представляя.
— Хватит, — он легко высвободился и одной рукой перехватил мои оба запястья. — Теперь я.
И… ох, разом закружилась голова и земля поплыла. Все лишь мгновение.
— Вот так надо, — сказал лорд. — А теперь…
Одним движением он разорвал мою сорочку, теперь я стояла голая перед ним.
Словно одного моего поражения ему мало.
Била дрожь, я даже сказать ничего не могла.
— Я возьму это, — сказал лорд.
Подобрал всю остальную мою одежду и пошел к замку.
Полдня я просидела на берегу в кустах, не представляя, как я пойду голая, ждала ночи. Я уже замерзла почти, когда появился Ивар, взволнованный и запыхавшийся.
— Аня! Как ты?!
На ходу он стащил свою верхнюю шерстяную рубашку, протянул мне.
Захотелось спрятаться.
— Хорошо, — буркнула я, отвернулась. Даже одеться не было сил.
И уж с ним точно сейчас не хотелось разбираться.
Пусть проваливает!
Он сел рядом.
— Аня… — снова начал он, но замолчал.
— У тебя нет других дел?
— Они подождут.
— Уходи, — я была зла на него, и одновременно… не знаю. — Уйди, пожалуйста, я хочу побыть одна.
Он покачал головой.
— Сначала оденься. А то, смотри, вся синяя уже.
Надел рубашку мне на голову, заставил просунуть руки, совсем как ребенка. Упрямо. И нежно. В его голосе неподдельная тревога за меня.
Мне вдруг так остро захотелось, чтобы он обнял сейчас. Я бы прижалась к его груди, порыдала, и, наверно, стало бы легче.
Но нет.
— Он чувствует, когда ты подходишь к реке, — сказал Ивар.
— Я знаю. Я ходила к ведьме в деревне. К Илане. Она многое рассказала мне.
Видела, как Ивар напрягся, нахмурился, словно боялся чего-то от меня услышать.
Интересно, знает ли он про Льют? Вряд ли знает. А если сказать, как она его обманула? И как хотела меня убить?
— Так теплее? — тихо спросил Ивар.
Я кивнула.
Ивар смотрел на меня. Все казалось, он ждал чего-то, а может сам хотел мне что-то сказать, но не говорил, молчал.
— Ты знаешь, — сказала я, — мы с лордом играем в игру. Если я смогу вытянуть у него хоть немного жизни, то он отпустит меня домой. У меня три попытки, первую я уже продула.
— Вытянуть? Как?
— Просто прикосновением. Не обязательно кровь, можно, например, взять за руку. Илана тоже говорила, это возможно. Если я смогу…
— Ты пробовала раньше? — спросил Ивар. — Ты знаешь, что это делать?
— Нет, — я покачала головой. — Я попробовала с лордом, но у меня ничего не вышло.
Ивар протянул руку.
— Попробуй со мной.
— Как? — я даже растерялась. С ним? Но ведь…
— Ты же не будешь высасывать все подчистую, — спокойно сказал он. — Ты просто попробуешь. Вдруг у тебя и в самом деле получится.
Потренироваться на нем.
Илана говорила, я могу забрать его жизнь.
— Ты думаешь, он отпустит меня?
— Попробуй, — Ивар сам взял меня за руку.
Так настойчиво. Словно это и правда спасение.
Прикосновение обожгло. И такое тепло, против воли разлилось по телу. Нет, это не то… это просто мои личные… личные чувства, я так хотела обнять его, быть ближе, и все же… Или нет? Ведь все совсем так…
— Что ты делаешь? — спросила я.
— Ничего, — он удивился. — Я просто взял тебя за руку.
— Мне показалось… — не знала даже, стоит ли признаваться. Мне показалось?
Волна уже схлынула, осталась лишь легкая дрожь…
— Попробуй, — сказал он.
— И ты не боишься?
— Чего мне бояться?
— А если я возьму и… и все, подчистую!
— Давай.
Он даже улыбался, едва заметно… Не боялся ни капли. Он доверял мне. Или действительно думал, что заслуживает, если я вдруг решусь… Не боялся. Он был готов отдать мне все. Вот так, без раздумий.
Я все рано люблю его, и ничего не могу с этим поделать. Просто безумие.