Нет, я не могу.
— Не могу, — тихо сказала я.
Он сжал мою ладонь, вдруг, что-то холодное сверкнуло в его глазах.
— Если ты сможешь… — сказал он очень жестко, — если сможешь это сделать и потом просто взять и уйти, то… Сама. То это самый лучший выход. Для меня, в первую очередь. Попытка отбить тебя силой, скорее всего будет стоить мне жизни. Так что давай.
Ради него?
Попытка отбить силой…
Он уверен, что ради него я готова. Знает, на что давить. Так смотрит…
Я стиснула зубы, зажмурилась.
Давай.
Он держал меня за руку. Скорее, это он держал меня, чем я его. Не важно. Я попробую.
Возможно, и правда все получится.
Я изо всех сил пыталась сосредоточиться, представить. Я старалась.
Но нет.
Я ничего не чувствовала. Даже близко ничего такого.
— Не могу, — сказала наконец. — Может быть, это вообще невозможно?
От усердия я даже немного вспотела.
— Не знаю, — сказал Ивар. — Я не видел людей, которые так бы могли, через кожу. Только дорны. Но говорят — возможно… Попробуй еще.
Я честно пробовала.
— Не могу, — говорила я.
— Ты уже ввязалась в эту игру, и у тебя осталось две попытки. Ты думаешь, что с тобой будет, если проиграешь?
Мне было страшно думать об этом.
— Ты думала это легко? — говорил он. — Думала, сможешь с первого раза? Тогда зачем лорд предложил? Из любви к тебе? Давай снова!
Он ругался. Говорил, что если у меня ничего не выйдет, он не позволит мне снова и прямо сейчас потащит домой. Чего бы это не стоило. Огреет чем-нибудь по голове, чтобы я не дергалась, и потащит.
Давай!
Я устала, от напряжения болела голова.
В конце концов я расплакалась, не выдержала.
Ивар смотрел на меня.
— Ань, а вторая попытка когда? Сколько у тебя времени?
Я всхлипнула.
— Не знаю. Я не знаю.
Закрыла лицо руками. Совсем не осталось сил.
И Ивар вдруг все же обнял меня.
Я прижалась к нему, уткнулась носом в его плечо. Я чувствовала его тепло и его силу… не так, словно она перетекала в меня, но как свечение. Не видела, только чувствовала. А, может быть, это просто моя фантазия. На какое-то мгновение мне показалось, что я могу схватить эту силу и потянуть на себя… он отдаст мне, хоть все до дна… это любовь… и… я тоже так могу!
Мы сидели в зале, рядом с кухней, просторном, но довольно темном, где обычно обедала вся прислуга замка. В углу, за длинным столом. Сейчас тут почти никого не было, не время. Ивар принес лукового супа, кусок капустного пирога с яйцом и немного свежей зелени.
И еще одолжил у кого-то длинную черную юбку, а то я в одной его рубашке и голыми ногами смотрелась как-то диковато. Юбка оказалась широковата и коротка, но сейчас это последнее, что меня волновало.
— Сегодня ты будешь спать здесь, — сказал Ивар так, что возражать было бессмысленно. — Никуда не ходи одна.
— А если лорд будет искать меня?
— Я сам буду с ним разговаривать. Он уже и так знает, что ты здесь.
Он не позволит мне снова сделать глупость. Возьмет все под свой контроль.
— Ты думаешь, мне это поможет?
— Кто знает, — он пожал плечами. — По крайней мере, у нас будет время.
Нужно что-то делать.
Точка невозврата пройдена. Я чувствовала, что этот механизм уже запущен, обратного пути нет. Победить или проиграть, и мне уже не удастся уйти в сторону. Но я почти не видела выхода. Все зависит от меня?
Ивар казался спокойным. Сидел, глядя на меня. Почти все время молчал.
Я видела Льют. Издалека. Она заглянула, но так и не решилась войти, долго стояла за дверью, кусая губы и сминая пальцами юбку. Мне казалось, она готова разрыдаться и убить меня одновременно. Я видела, что Ивар тоже заметил ее, но подойти или позвать ее даже не попытался.
— Ивар, прости, я знаю, что сейчас не время… — осторожно начала я. — Ты правда обещал жениться на ней?
Его лицо совсем не изменилось, только потемнели глаза.
— Мои обещания не имеют никакого значения, — резко сказал он.
— Ты не собираешься их выполнять?
Я видела, что мои слова задевают его, что говорить ему неприятно, но, все же, я должна была знать. Я имею право.
— Я сказал Льют, что готов пообещать все что угодно, но только после того, как отправлю тебя домой. После того, как ты будешь в безопасности. Но если хоть один… — он замолчал, сжал пальцы в кулак, ударил по столу, так, что задребезжала посуда. — Аня, это не имеет никакого значения для тебя.
— Она не беременна, — тихо сказала я.
— Она беременна, — сказал он. — От Ревина. Такой рыжий парень с конюшни. Не думай, что я чего-то не знаю.