Вовка вздохнул, выудил из кармана ключи и отомкнул подъездную дверь. Рыжая лампа бросала чёрные тени от соседей, что курили на площадке. Вовка поздоровался, и в дымном чаду прозвучало хриплое «Здорова, бандиты!» Тогда и Митя сказал своё «Здрасти!»
Затёртые ступени вели на второй этаж, где жил Вовка. Дальше, над плесневым потолком — только темень и крысы, скребущие по ночам своими маленькими лапками. Вовка отпёр деревянную дверь, за ней показался коридор коммунальной квартиры.
— Разувайся! Обувь бери с собой, а то тётя Зоя ругается.
В коридоре пахло борщом. Запах просачивался сквозь щели в кухонной двери и тянулся по всему дому. У Вовки в животе заурчало, но у них с Митей сегодня свой, диетический ужин.
Они тихо прошли к Вовкиной комнате, когда из туалета вышел старик, дед Макар и прокряхтел к своей двери.
«Хорошо, что не тётя Зоя, вот было бы крику, если бы узнала, что кого-то привёл», — подумал Вовка.
В комнате стоял облезлый, сплошь изрезанный ножом белый стол с тремя стульями, сетчатая кровать и шкаф. Митя поставил на стол бутылку, вытащил из-за пазухи ещё одну такую же и опустил рядом.
— Ты полон сюрпризов, братишка, — сказал Вовка и достал два гранёных стакана.
— Две по цене одной! — ответил Митя, и Вовка с видом знатока кивнул. Он сам придумал этот нехитрый обман: покупаешь бутылку в одном супермаркете, идёшь в другой из этой же сети и оставляешь её в одной из ячеек. В магазине берешь такую же бутылку, а на кассе показываешь чек, якобы уже купил её. Способ рисковый, но ни Митя, ни Вовка ещё ни разу не попадались.
Митя с хрустом отвинтил крышку и комнату заполнил пьянящий пивной дух.
— Вторую бы в холодос пока, — сказал он.
Вовка взял бутылку, сунул в мешок на бечёвке и вывесил за окно через форточку.
Пили пиво, курили, и в воздухе кружился сизый дым. Вовка рассказывал байки про ведьму, которые сегодня услышал на работе. Чуток даже от себя добавил, чтоб страшнее было. Митя заливался хохотом и у Вовки совсем отлегло. Стало быть, нормальные люди есть, которые не верят во все эти басни, что рассказывал дядя Петя с Палычем.
Замолчали. Митя курил и стряхивал пепел в горлышко допитой бутылки. Открыли окно, чтоб проветрилось.
— Рассказывай, чего пожаловал! — сказал Вовка.
— Мне нельзя к себе, — ответил Митя, — я бабок торчу.
— Много?
— Угу. Лысый, сука, караулит.
Митя докурил и открыл вторую бутылку, отпил глоток и сказал:
— Давай ведьму обчистим.
Вовка застыл со стаканом в руках.
— Не шути так.
— Ну а чё! Слышал, она при деньгах была. Не зря вон и менту тому на лапу давала. Наверняка и золотишко есть. Что за ведьма без золота?
— Погоди-погоди! — воскликнул Вовка. — Ты совсем с-дубу-рухнувший? Я не пойду никого грабить.
Митя подлил себе и Вовке.
— Родственников у неё нет, значит, менты изымут шмот. Эти суки всё себе заберут, нагреют руки, а так и ты подлохматишься, и я должок верну, а то, чувствую, Лысый мне голову свернёт скоро.
— Я — пас! — сказал Вовка и полез в шкаф. — Мне на работу утром.
Достал моток матраса, пожелтевший и местами облезлый, бросил на пол, взял свой стакан и махом допил оставшееся пиво.
— Ну и хрен с тобой, сам пойду! — Митя развернул матрас и улёгся. — Друг ещё, называется…
Вовка потушил свет и упал на кровать. Митя ещё копошился со своим матрасом, но вскоре притих. По потолку поползли тени голых деревьев, цепляясь ветками за узоры пятен от водяных подтёков.
«Вот так всегда, — думал Вовка, — любое «нет» на его дурацкие идеи, и всё! — мир остановился. Сам пойдёт — делов натворит».
— Мить! — тихо сказал Вовка, но ответа не последовало. — Митя, я знаю, что ты не спишь.
— Ну чего?
— Сколько ты торчишь?
Митя не ответил. В тишине Вовка слышал лишь его дыхание.
— Митяй!
— Считай, пять. С процентами и того больше получится.
Вовка тяжело вздохнул:
— Ладно, завтра пойдём. Но это первый и последний раз!