Керченский закашлялся, отошёл на шаг, наклонился, прикрыв глаза.
— Ты как, Вань? Всё нормально? — спросил Багрянцев.
Тот выставил вперёд руку, а другой прикрыл рот. Ответил он лишь спустя минуту:
— Я в порядке, в порядке.
— Мы ещё не вошли, а ты уже побледнел. Смотри, а то, может, перевести тебя обратно к ним?! — Багрянцев кивнул на Жилина.
— Всё отлично!
— Ладно… Ну, Семён, рассказывай, что произошло?
Жилин впопыхах в течение минуты рассказал, как было.
— Эх, торопыга Жилин, куда ж ты летишь? Давай медленно, с расстановкой и по порядку, — лениво сказал Багрянцев. — Ваня, а ты чего не записываешь?
Керченский похлопал себя по карманам, в растерянности развёл руками, затем стукнул себя по лбу и рванул к машине. Багрянцев с кислой миной проводил его взглядом. Керченский вернулся с блокнотом и стал записывать рассказ Жилина.
Багрянцев докурил, взглянул на часы, потом по сторонам.
— Чёрт подери этих медиков. Ладно, веди, Жилин, посмотрим, что к чему.
Он проводил следователей в комнату. Багрянцев присвистнул, подошёл, остановившись в шаге от кровавой лужи. Нагнулся, чтобы заглянуть в лицо Мамаева.
— Видишь, Ваня, на лице трупные пятна. Он умер несколько часов назад. Это что там внизу, нож?
— Кажется, — Керченский присел на корточки и заглянул под стул.
Он снова закашлялся, пытаясь подавить приступ рукой.
— Пофоткай тут, только пока что издалека, чтобы не наследить, а то медики потом ворчать будут.
Керченский достал телефон и сделал несколько фотографий.
Капитан аккуратно, чтобы не наступить в кровь, вдоль стены пробрался к окну, выглянул, осмотрел раму.
— Семён, окно было открыто?
— Так точно!
— Ваня, запиши.
Капитан вышел из комнаты, и деревянный пол заскрипел, вторя его шагам. Следом вышел Керченский, а за ними поспешил Жилин. В другой комнате было разбито окно. Капитан что-то подобрал с пола, сунул в пакет и погрузил в карман.
— На раму обрати внимание, — Керченский подошёл ближе, а Жилин выглянул из-за его спины.
На подоконнике была слущена старая краска.
— Понял? — спросил Багрянцев у Керченского.
— Да! — ответил Керченский.
— А я не совсем.
— Кто-то влез через окно, — сказал Керченский.
— А второе окно? — задумчиво произнёс капитан. — Жилин, скажи, у сослуживца был ключ от дома?
Жилин помотал головой:
— Ключ хранится в управлении.
От стука все трое вздрогнули: входная дверь распахнулась, и в дом вошли двое в медицинских масках и зелёных комбинезонах.
— Ну наконец-то. Вас только за смертью посылать! — воскликнул Багрянцев и хрипло рассмеялся. Взглянул на хмурое лицо Жилина и сказал: — прости дружок, профессиональный юмор.
Он поздоровался с медиками и обратился к Керченскому:
— Ваня, ты за старшего! Я на связи. Звони, пиши, шли деньги, — он кивнул в сторону медиков и прошептал: — за ними посмотри, а то мало ли, ага?
— Так точно!
— И ещё кое-что: журналюгам — ни слова! Пользуйся дежурной фразой: «В интересах следствия информация по делу не разглашается».
Багрянцев вышел. Керченский и Жилин переглянулись.
— Как новая должность? — спросил Жилин, чтобы заполнить паузу.
— Хорошо, — Керченский потупил взгляд в блокнот и спросил: — Слушай, Сеня, ты не в курсе, зачем он вообще сюда забрался?
— Ты слышал о его больничном?
Иван кивнул.
— Так вот, он думал, что ведьма его прокляла. Может быть, искал что-то, чтобы того… снять проклятие… Это кажется бредом, но в то же время я его понимаю. Врачи-то ему совсем не помогли.
— Понятно, спасибо, Сеня. Если что, мы с тобой свяжемся, а сейчас кто-то должен сообщить его жене. Вы, вроде как, хорошо общались.