Пролог
«Боги – хранители этого мира. День за днем они наблюдают за жизнью людей, выслушивают их и отвечают на мольбы. Худо придется тому, кто пойдет против них. Перечить Богам – гарант их кары и ненависти, но почти все поступки можно искупить: молитвы, подношения и бездумная вера в их правоту.
Божьими устами глаголит истина и их слова неоспоримы смертными. Что будет названо белым, им и будет.
В один дождливый, душный летний вечер Боги ниспослали дар на грешные земли. Родившийся на свет ребенок, получивший его, обладал чудодейственной силой божественного исцеления. Тяжелобольной, проклятый, на грани смерти – для дара не существует препятствий. Великая сила, наделяющая всё материальное жизненной силой.»
Такова легенда, облетевшая свет. Свежая, появившаяся в те времена, когда верующих почти не осталось. Словно обезумев, люди ринулись искать благословлённого ребенка. Каждый клочок земли был обыскан, но дитя не никто не нашел. Некоторые рьяно утверждали, что видели благословленного, восславляли божественный дар и хвалились полученным исцелением. Конечно же, никто не верил и спустя десятилетие люди окончательно убедились, что это была чья-то очень хорошая ложь.
Лишь некоторые знали, что дитя существует.
Глава 1
Багровые лучи заката нежно касались молодых зеленых листьев. Пробегающий ветерок задевал их, заставляя шелестеть. Парк идеально подходил для вечерних прогулок с детьми, места спокойнее не найти во всём городе. Но сегодня он был пуст и отнюдь не спокоен.
Две персоны стояли друг на против друга. Брызги из фонтана, подхваченные ветром, лениво долетали до них, падая на одежду и лицо. Они смотрели глаза в глаза – опытный убийца и юный наёмник, каждый из них собирался драться насмерть и забрать жизнь другого. Все решилось за несколько мгновений. Многолетний опыт сыграл не в пользу парня. Развернувшись, мужчина медленно двинулся прочь. Дело сделано и можно готовиться к следующему дню.
Жизнь из юноши медленно утекала вместе с каплями крови на тротуарную плитку. Багровое небо, парящие птицы и лепестки, подхваченные ветром – последнее, что видел юноша. Эти образы плотно впечатывались в его память. Говорят, что перед смертью жизнь проносится перед глазами, но наёмник мог с этим поспорить. Единственной, даже не мыслью, а чувством, было сожаление за невыполненную работу, за совершенную ошибку. Взгляд стекленел, последние минуты жизни подходили к концу.
Тихие шаги. Девушка смотрела на тело, в глазах была лёгкая жалость. Она подошла и аккуратно положила руки на рану, кровь обжигала. Ладони осветились зеленоватым светом, магия проникала в ткани, помогая им регенерировать и стремилась к сердцу, чтобы помочь в поддержании жизни. Последнего вздоха не было, время еще есть.
Пот струился по лицу девушки, все силы она направляла на залечивание раны. Нужно было быстрее залатать её, чтобы жизни парня ничего не угрожало. То, что в парке в этот вечер безлюдно было чудом и в любой момент кто-то мог прийти или убийца мог вернуться проверить свою жертву. Лишние свидетели не нужны, пятно крови и так может вызвать много вопросов у простого населения.
Когда ранение перестало быть жизненно опасным, девушка потащила парня вглубь парка, подальше от лишних глаз. Сумерки накрыли город и вместе с тем неизвестную парочку. По-хорошему стоило бы продолжить лечение, но заживление раны утомило спасительницу. Ей ещё предстояло тащить юношу до своей квартиры, где можно было бы продолжить борьбу за его жизнь.
Утренние лучи солнца ласково коснулись век. Черные ресницы дрогнули, что свидетельствовало о пробуждении их обладателя. Парень очнулся. Всё тело ломило, голова шла кругом, тошнота неприятно сковывала. Совершив усилие, он сел на кровати. Упавший плед оголил торс, на нем были лишь окровавленные штаны. Дрейк оглянул комнату. Темные плотные шторы пропускали в комнату лишь пару солнечных лучей. В полумраке с трудом можно было разглядеть комод, заставленный различными бутылочками. О их содержимом можно было лишь догадываться. Выше что-то висело на стене, судя по очертаниям и запаху – пучки засушенных трав. Небольшой шкаф заставлен книгами.
Дверь открылась и в проеме проявился силуэт девушки. Легкий сквознячок донес до чуткого носа аромат свежесваренного кофе.
- Как себя чувствуешь? – прозвучал мелодичный голос.
- Бывало и лучше, – хмыкнул парень. Он пытался внимательнее разглядеть её черты лица, но царящий полумрак не давал этого сделать. – Что произошло? Ты спасла меня? – он опустил взгляд на рану. Там был лишь свежий шрам.
- Ну что-то типо того, - незнакомка сделала глоток из кружки. – Давай помогу подняться, тебе нужно поесть.