— Знает он. Ты слишком много на себя берёшь, Гранд. Судишь людей, а сам ни черта не знаешь.
Лорд нахмурился, не понимая перемен в моем настроении.
— О чём ты?
— О моём аресте.
— Да, интересный факт твоей биографии. Расскажешь, как попалась?
— Рассказать? Ты издеваешься? Ты это сделал! По твоему распоряжению меня приговорили к казни без суда и следствия. Неужели я настолько тебя достала, что решил обвинить меня в банальном убийстве?
Лорд выпрямился и серьёзно на меня посмотрел. Его серые глаза сейчас совершенно не казались мне опасными. А еще они были до безумия красивыми. Я боялась опять отдаться своей безрассудности.
— Ты говоришь о Люмьере? Риджина, я прекрасно знаю, что это не ты. Ты мелкая пакостница, но уж точно не убийца, иначе, не игрался бы с тобой в догонялки. Считай, что ты моё хобби.
Я обиженно поджала губы, не оценив такую характеристику своей работы. Хобби! Подумаешь!
— Если так, тогда зачем все эти попытки? — Мне никак не удавалось поверить словам своего мучителя.
Только не после того, что он сделал.
— Я понятия не имею, как ты попалась! Меня вообще забыли известить об этом. Так что вини кого-нибудь другого. Возможно, твои же дружки подставили. И вообще, с чего ты взяла, что я здесь замешан?
— Мне так сказали. — В голове стали зарождаться нехорошие для этой ситуации сомнения, уж слишком он был уверен в своей правоте.
— Что ты делаешь во дворце? — перейдя на деловой тон, спросил лорд. — Неужели решила покуситься на короля?
Я снова фыркнула.
— Ещё не совсем с ума сошла. Нет, у меня заказ.
— Это и так понятно. На кого? — тон дознавателя стал холоден.
— На тебя конечно, Алистер, ну же, прояви чудеса смекалки.
К моему удивлению, лорд ничуть не разозлился и даже рассмеялся.
— Почему я не удивлён?!
Я откинулась на спинку дивана рядом с ним, и теперь уже совсем не понимала, что происходит.
— Надо же, — произнесла негромко. — Оказывается, я зря за это взялась? Хотелось отомстить, а оказалось некому. А я уже представляла, как буду каждый год слать тебе и твоей новоиспечённой жёнушке открытки и подписывать их «Твоя фея-крестная».
Алистер посмотрел на меня словно на душевнобольную.
— Ну, про каждый год я преувеличила, конечно. Привороты столько не действуют, но хотя бы одной открыткой могу себя порадовать? Заслужила ведь?
— И кто же кандидатка?
— Леди Изольда, — гордо заявила я.
Взгляд Алистера стал ещё больше осуждающим, но поливать грязью леди он не стал, а чего-то хорошего о ней сказать было нечего.
— Ты говорила, что тебя сразу обвинили? — вернул он разговор к предыдущей теме.
— Да, я была на задании. Собиралась наложить на Чарльза безобидный сглаз мужского бессилия и парочку сетей неудачи, а наткнулась на труп в итоге.
Алистер покачал головой.
— Кто заказчик?
— Не знаю. — Я безразлично пожала плечами.
— Как обычно.
— Ну, так вот и работаю. Возможно, для тебя это странно, но мне пока что не мешало.
Алистер вспылил, нависнув надо мною, отчего внутри у меня всё сжалось.
— Ты понимаешь, что тебя поставили? Более того, не нравится мне этот перевод стрелок на меня.
Я рассмеялась, совсем уже не понимая, что происходит. Сижу в одной комнате с Алистером, узнавшим кто я на самом деле, и рассказываю ему о своей работе, а он пытается примерить новые данные к своим делам. Теперь я информатор?
— Ох, лорда обидели, оклеветали, — кривляясь, произнесла сквозь неискренний, почти истеричный смех.
— Не ёрничай. Лучше включи мозги, знаю, в твоей хорошенькой головке они есть. Нас явно стравливают. Уже давно, но сейчас ты мне раскрыла на это глаза. Ведь меня заказали сразу после ареста?
Я округлила глаза, приходя к пониманию. Пелена злости на лорда прошла, и мои мозги действительно заработали.
— Да. Даже предлагали убить, если сама захочу.
Лорд опасливо скосил на меня взгляд, но, не получив подтверждения своим подозрениям, снова откинулся на диван.
— Всё очень нехорошо, Риджина. И куда же ты вляпалась на этот раз?
— Уж со своими проблемами разберусь. И не думай, что я работу не выполнила. — Я загадочно подмигнула.
— Ну, конечно, — ничуть не поверив мне, отмахнулся Алистер.
С сожалением отметила, что он отпустил мои пальцы. Но надолго задуматься об этом не получилось, потому что Алистер тут же притянул меня к себе, заставив пересесть к нему на колени, и проведя дорожку из поцелуев по шее, впился в губы.
Удивительно, что несмотря на внешнюю вспыльчивый и раздражительный характер, он умел быть мягким. Я едва успевала дышать, но останавливаться не хотелось. Но Алистер снова все решил сам, так же неожиданно отклонился. А затем, как бы невзначай бросил: