— Это ты меня учишь, как работать? И вообще твоё дело, зачем меня было переплетать?
— Ты же знаешь, один бы я не прошёл.
— Не люблю зависеть от чьего-то сумасбродства.
— А от своего?
— А со своим договорюсь, — фыркнула я.
Так, переругиваясь, мы достигли особняка. Двухэтажный дом с высокой покатой крышей находился в центре города. Он был обнесён трёхметровым забором, который, в случае необходимости, здорово нам бы помешал. Но я не люблю предполагать худшее.
Мы прошли по длинному коридору вглубь дома, и дождались, когда церемониймейстер освободится и объявит нас. Войдя в зал, совершенно незамеченными безразличными гостями мы тут же оглядели фронт работы. Людей было очень много, больше, чем предполагалось принимать в таком зале, но это никого не смущало. Громкая музыка и танцы, совершенно не походящие на те, что бывают во дворце или официальных приёмах, подобных тому, что был у Нейта Сантора, создавали атмосферу расслабленного веселья.
— Вообще не понимаю, что тебе от министра нужно? — нахмурив лоб, спросила я.
— Пара бумажек, да и только
— Уж не на Элинорскую разведку ты подрядился работать?
Дэн легкомысленно пожал плечами
— Хочется разбавить повседневную рутину долей авантюризма. Почему бы и не на разведку?
— Это сумасшествие.
Последовала совету, прощупав дом несколькими невидимыми нитями.
— Здесь всюду плетения, — сообщила я. — За то время, что у нас есть, не смогу их убрать.
— Тогда давай действовать точечно. Найди конкретное место, где бумаги и распутай там.
— Мне нужно будет постоянно находиться возле этого сейфа, и сдерживать магию. Иначе сработает сигнал.
Дэн готов был мириться с таким положением вещей.
— И как мы пройдём по дому?
К нам вышла хозяйка. Цветущая полная леди Лиза Бирлок, в таких же цветущих одеждах, подошла навстречу. От её сладкой улыбки сводило зубы.
— Лорд Даниэль, леди Риджина, безмерно рада видеть вас в своём доме. Надеюсь, вы хорошо проведёте время. — Удивительно, но леди Бирлок умудрялась быть рада всем, кто хоть что-то из себя представлял.
С моим присутствием она мирилась только из-за того, что рука лорда Лассийского по-хозяйски лежала на моей талии.
— К сожалению, моего мужа отвлекли дела, и он не может приветствовать вас сейчас. Но позже обязательно к нам присоединится. Работа, понимаете ли. — Подмигнула она Дэну.
Дэн заверил её, что нет причин для беспокойств, он повёл меня вглубь зала.
— Я нашла сейф, — прошептала на ухо.
— Тогда покончим с этим и по домам.
Станцевав для виду один из этих похабных танцев, где нужно было слишком близко прижиматься к партнёру, мы выпили и снова вернулись на паркетную площадку. Дэн прижал меня к себе, покачиваясь в такт медленной музыке, а я ради осторожности ещё раз проверила дом. Прокрутив меня и снова притянув, отчего мне захотелось как можно быстрее сбежать, Дэн склонился, сообщив, что пора.
Неудобств от его близости я раньше не испытывала, но сейчас почему-то чувствовала себя особенно неуютно. Вспомнились прежние намёки и попытки завладеть моим вниманием, с которыми мне долго пришлось бороться. Но ведь удалось заставить Дэна с собой считаться и воспринимать исключительно как делового партнёра.
Мы поднялись наверх, не переставая обниматься, также как многие находящиеся здесь пары.
— Какая-то обитель разврата, — скривилась я, чем вызвала смех у приятеля.
— Начнём, — сказал он, когда мы прошли в одну из комнат на втором этаже.
Это оказался один из кабинетов или скорее приёмных Френка Бирлока. Обычная обстановка с парой кожаных диванов и полками книг, но в одной из стен, за цветком, оплетавшим специальную витую стойку, находился сейф, который я отчётливо видела своей магией.
Я спустила бретельки платья и слегка расшнуровала декольте, а Дэн растрепал свои уложенные перед выходом волосы и расстегнул ворот рубашки. Я помогла криво поднять его с одной стороны. Сдвинув цветок, мужчина притянул меня к себе, прижав спиной к стене как раз на том самом месте, где находится потайной шкаф.
Дэн, взяв меня за талию, склонился к шее, разглядывая, где находится замок, а затем скользнув рукой по телу, зашерудил за спиной. Работал он не долго, усердно кряхтел, так, что мне приходилось подыгрывать, внося свою лепту со стонами. Неожиданно наше уединение было прервано, неподалёку раскрылась дверь.
По голосу сразу узнала министра порадовавшись, что имеется отличное прикрытие. Хозяин дома, скрытый от нас дверью, не мог заметить незваных гостей. Зато другой мужчина, покидавший лорда, бросил случайный взгляд в угол комнаты. Наши глаза встретились, и я увидела, как резко лицо Алистера переменилось.