Зардана провела рукой по свежему белью и вдруг почувствовала странное, тёплое облегчение.
– Спасибо, Свет.
– На здоровье. И никаких ночных бдений, ясно? – Светка погрозила ей пальцем, но в глазах блестела улыбка. – Я в соседней комнате всё слышу. Заночую в детской.
Зардана кивнула, и что-то тёплое тихо разлилось в груди. Такого простого, человеческого момента ей давно не хватало.
Глава 7. Между мирами
Сон накрыл её резко, как волна. Сначала была лишь тьма — глубокая, тягучая. А потом — багровый свет, раскалённый ветер и его силуэт на фоне выжженных скал.
Оро стоял, раскинув могучие крылья, неподвижный, как статуя из чёрного камня. Тени от его рогов легли на скалы, а в глазах билось вечное пламя, которое она знала лучше любого языка. Его взгляд был таким же, как всегда: тёплым и мудрым… но в нём дрожала тревога. И в этом взгляде она почувствовала и предупреждение, и любовь, и нечто ещё, от чего сердце болезненно сжалось.
Он молчал. Только ветер шуршал по выжженной равнине, обжигая кожу… а потом он тихо, словно из самого воздуха, произнёс одно единственное слово:
«…Зара…»
И в этом слове было всё.
Она дёрнулась и проснулась, сердце билось так, будто сейчас выскочит из груди.
Комната встретила её ночной тишиной и полумраком. Но ощущение сна не отпускало — как будто он звал её издалека, и она знала: это не просто сон.
«Я должна идти. Мне нужно его увидеть» - шепнула она самой себе.
Она встала, надела платье. Осторожно, чтобы не разбудить Светку, прошла в коридор босыми ногами. Нужно было обуться, - как-никак в пекло собралась. У порога стояли чьи-то резиновые сапоги. Недолго думая, Зардана сунула ноги в сапоги, огляделась и подошла к двери в ванную.
Простая дверь. Белая, с облупившейся краской на косяке. Но в её руках она могла стать порталом.
Немного постояв в тишине и прислушиваясь, не проснулась ли Светка, Зардана сделала глубокий вдох, затем резко выдохнула и начала. Одну руку она положила на косяк двери, другой взялась за ручку.
Зардана прикрыла глаза и начала шептать старые слова — язык, которому её научила бабушка Светки. Шёпот был тихий, но воздух в коридоре уплотнился, дрогнул.
Дверной проём засиял по периметру мягким серебристым светом. Сияние постепенно нарастало, как будто кто-то крутил ручку диммера. Ручка под её пальцами нагрелась, словно ожила.
– Откройся, – прошептала она, уже на обычном языке. И потянула ручку на себя.
За дверью уже не было ни ванной, ни этого города, ни этого мира. За ней был другой мир — багровый, горячий, с запахом серы и пепла. Ветер ударил ей в лицо, и она шагнула внутрь. Дверь за спиной медленно закрылась, и свет по косяку погас. Портал исчез.
* * *
Он уже ждал её.
Огромный, с могучими плечами, шоколадной кожей и глазами, в которых мерцали тёплые отблески, Оро стоял на выступе скалы. Когда она появилась, он расправил крылья и сделал шаг навстречу. Его руки были горячими, когда он подхватил её, как раньше.
– Я скучал, – сказал он беззвучно, прямо в её голове.
Мир под ногами провалился, когда он взмыл в небо. Жаркий ветер бил в лицо, волосы Зарданы развевались, и в груди снова защемило: здесь она ощущала себя и маленькой, и бесстрашной. Они неслись над вулканами, над огненными потоками, и только когда вдали показалась знакомая тёмная расщелина, он пошёл на снижение.
Пещера встречала прохладой и тенью. Здесь можно было дышать свободнее. Оро осторожно опустил её на каменный выступ.
- Ты звал меня? –спросила Зардана.
– И ты звала меня. И я пришёл. Что-то тревожит тебя, – сказал он, присев напротив. – Я чувствую это.
Зардана провела рукой по лбу, пытаясь собрать мысли.
– Оро… что ты знаешь про Тень?
Он нахмурился, крылья слегка дрогнули.
– Тень… это древняя сущность, вечно голодная. Сгусток тёмной энергии. Её цель — проникнуть во все миры и пустить корни, порабощая всё живое. Она как вирус, как паразит, живёт за счет жизненной силы других существ.
Он сделал паузу, глядя в сторону, как будто слушал далёкий зов.
– В мой мир ей нет хода. Мы, демоны, неподвластны тёмной энергии. А вот твой мир – лакомый кусочек для Тени.