- Но как она может проникнуть в другой мир?
- Между мирами есть щели. Она ищет их. Но через щель может просочиться очень слабая часть Тени. Ей нужен тот, кто откроет ей врата - ведьмы, такие, как ты, ходящие меж миров. Она чувствует силу ведьм и старается склонить их на свою сторону, захватить их разум и силу.
- Откуда ты всё это знаешь? – Зардана недоверчиво улыбнулась.
- Я достаточно долго живу. Были другие ведьмы, что приходили сюда, я видел их память. Я знал, что ты будешь одной из них, что ты придёшь. Я ждал тебя вечность, моя Магирани, пламя моей души…
Он улыбнулся, пристально посмотрел на неё и взял её руки в свои горячие ладони. Его взгляд был полон любви и нежности. Зардана почувствовала, как сердце её наполняется теплотой, как будто все ледники её одиночества мигом растаяли. Затем он вдруг напрягся.
- Тень пришла в твой мир? – в его голосе слышалась тревога. – Позволь мне взглянуть? Я обещал не читать твою память без твоего позволения. Ты позволишь?
- Конечно – улыбнулась она, затем встала и подошла к нему вплотную.
Жар от его кожи ощущался даже на расстоянии ладони. Оро поднялся. Его рост, его крылья делали его величественным, но взгляд был тёплым и родным. Как всегда…
Он медленно поднял руку и коснулся её лица. Большая ладонь, горячая, почти обжигающая прикоснулась осторожно и ласково, будто он боялся поранить её. Его пальцы скользнули по её виску, убирая невидимую прядь волос, задержались на щеке.
«Закрой глаза…» — его голос звучал прямо в голове, как шёпот в темноте. Оро был телепатом.
Она подчинилась. Он коснулся её лба своим — горячим, шершавым. От его близости закружилась голова, сознание поплыло... Его ладонь легла ей на затылок, другая — на грудь, туда, где билось сердце. И в этом прикосновении было что-то такое, что делало её одновременно маленькой девочкой и женщиной, которая знает цену своему пути.
Его сознание мягко проникло в её память. Кадры промелькнули перед ним: чужая квартира, где она спала на диванчике и девочка с наглым взглядом, которой она закрыла рот; парк, шумный, залитый солнцем, и мать девочки с лицом, полным злобы; входная дверь, за которой появился высокий мужчина с усталым взглядом и мягким голосом; и снова он — этот же мужчина, пришедший с новой силой, его глаза, полные поиска, тёплый свет в них… а потом — тьма его сна, странная, тихая.
Оро отстранился, и Зардана открыла глаза. Он долго смотрел на неё, как будто анализируя увиденное.
– Да… вот оно, – сказал он тихо, и в голосе его звучала тревога. – Эта девочка… в ней Тень… и в той злобной женщине… и она уже пустила корни. А мужчина? Он как-то связан с ней. – Он запнулся. – И с тобой. Я вижу, твоё сердце колеблется.
Зардана отвела взгляд, чувствуя, как внутри что-то болезненно и сладко сжалось.
– Я не знаю, что это…
Он не убрал руки. Большой палец легко провёл по её скуле, словно рисуя невидимый знак.
– Я не ревную, Зара. – Его голос стал ниже, мягче. – Любовь… если она настоящая, не держит в клетке. Ты не моя вещь, и ничья. Ты сама решаешь.
Он снова коснулся её лба своим, и в этом жесте было так много нежности, что у неё защипало в глазах.
– Я хочу только одного: чтобы ты была жива. И чтобы ты была счастлива. Где бы ты ни была. С кем бы ты ни была.
Его крылья расправились за спиной, заслоняя багровый свет. В их тени она почувствовала себя защищённой, как тогда, в первый день их встречи.
Он улыбнулся — своей редкой, немного грустной улыбкой.
– А я… – он сделал паузу, – я буду здесь. Всегда. Ждать тебя… вечно.
Она положила руку поверх его ладони, прижала к своему лицу. И вдруг поняла, как сильно её разрывает надвое. Одна её часть хочет остаться здесь, в этой пещере, с этим тёплым прикосновением и вечной любовью, а другая… думает о человеке, который только начинает открываться себе.
Они стояли так долго. Без слов. Только ветер за пределами пещеры напоминал, что миры всё ещё существуют.
Они долго молчали. Пещера дышала тишиной, лишь тёплый ветер скользил по камню. Зардана сидела, прижав его горячую ладонь к своему лицу, и не могла решиться отпустить.
– Мне не хочется уходить… – тихо сказала она, почти стыдясь этих слов.