— Кажется, здесь нас никто не увидит, — сказала Зардана, окинув взглядом поляну, где трава уже начинала желтеть по краям. Невысокие кусты по периметру, старый поваленный тополь — самое то, чтобы тренировать магию и никого не напугать.
— Надеюсь, — хмыкнул Ярослав, оглядываясь. — А то я представил, как нас снимают на телефон и выкладывают: «Утренние ведьмы в прямом эфире».
Зардана усмехнулась.
— Ладно, шутник, готов?
Он сглотнул, стараясь не показать волнения:
— Всегда готов! Что нужно делать?
— Начнём с простого. — Она выпрямилась, её голос стал чуть ниже, серьёзнее. — Магия — это не только слова и жесты. Это состояние. Нужно почувствовать, как мир течёт вокруг тебя. Всё живое здесь — деревья, вода в земле, воздух. Почувствуй это, а потом попробуй повлиять.
Ярослав нахмурился:
— Например?
— Например… — она задумалась, прикидывая, что будет безопасно, — заставь вот этот листик… — она нагнулась, подняла с земли сухой лист клёна и протянула ему, — сдвинуться. Без рук.
— Ты серьёзно? — он скептически посмотрел на лист.
— Угу. — Её взгляд стал почти игривым. — Сила — это не кулак. Это поток. Не ломай мир — уговори его.
Ярослав закатал рукава и встал напротив неё. Лист лежал на его ладони, лёгкий, словно невесомый. Он закрыл глаза, пытаясь сосредоточиться.
«Ну же… почувствуй…»
Сначала ничего. Только далёкий шум города и биение собственного сердца.
— Не напрягайся, — тихо сказала Зардана, подходя ближе. Её голос вдруг стал почти шёпотом. — Просто почувствуй, доверься Силе.
Он сосредоточился на ощущениях. Внутри него что-то дрогнуло, едва уловимое, как вспышка из ночного сна. Лист на ладони шевельнулся… или ему показалось?
Он открыл глаза — лист лежал, как и прежде.
— Не торопись, — улыбнулась она. — Ты только начинаешь.
Он снова закрыл глаза, сделал глубокий вдох… и почувствовал, как тепло, зародившееся где-то в груди, пошло к руке. Листик чуть пошевелился, как будто от лёгкого ветерка. Но ветра не было. Ярослав резко открыл глаза:
— Зара… ты это видела?!
— Видела, — тихо ответила она, с лёгкой улыбкой. — Молодец.
И в этот момент между ними проскользнуло что-то ещё: не только гордость за успех, но и странная, тёплая радость, словно они вместе сделали первый шаг в неизвестное.
Зардана огляделась и подошла к поваленному тополю. Она провела ладонью по шершавой коре дерева.
—Давай теперь проверим кое-что посерьёзнее.
— Ты хочешь, чтобы я это… поднял? — Ярослав с сомнением оглядел бревно, диаметром почти в метр.
— Пока что не ты. Я. — Она чуть улыбнулась. — Просто покажу, как можно.
Она встала напротив, вытянула руки, прикрыла глаза. Воздух вокруг словно сгустился. Сухие листья на земле завихрились, а массивное бревно медленно, словно нехотя, поднялось над землёй, тяжело осыпая трухой.
— Видишь? — её голос звучал чуть напряжённо. — Магия — это движение… потоки…
Ярослав шагнул ближе, глядя на то, как тяжёлый ствол медленно зависает в воздухе. Но в следующее мгновение Зардана отвлеклась — оглянулась на него и что-то хотела сказать. Сила, удерживавшая бревно, дрогнула.
Ярослав увидел, как оно поехало вбок, теряя равновесие… прямо на неё.
— Зара... — выкрикнул он, но мысль не успела оформиться.
Что-то внутри него вспыхнуло — не мысль, не усилие, а чистый рефлекс. Его рука рванулась вперёд сама собой, тело действовало быстрее, чем разум. Он прыгнул к Зардане, обхватил её за плечи и прижал к себе. Одновременно другой рукой он поймал падающее бревно и с силой отшвырнул его вверх и в сторону.
Древесина треснула прямо в воздухе с таким звуком, что у него в ушах зазвенело. Ствол не просто раскололся — он рассыпался в труху, как старый перегнивший пень. Тёмные опилки и пыль посыпались на землю, как дождь.
Он стоял, тяжело дыша, прижимая Зардану к себе, всё ещё не веря в то, что произошло.
— Ты… — только и смогла вымолвить она, глядя на его руку, всё ещё поднятую.
Он отпустил её, осмотрел ладонь: ни боли, ни царапины.
— Это что… я сделал? — сказал он, растерянно глядя на остатки бревна. — Просто…