Зардана покраснела и покосилась на проём двери, - не подслушивают ли их.
- Свет, ну что ты говоришь? Ну, какие дети?! - возмутилась она полушёпотом.
- Какие-какие... - не унималась Светка, тоже понизив голос до шёпота - волшебные...
- Да ну тебя… - Зардана засмеялась. - У него, между прочим, жена!
- И когда это тебя останавливало? Жена не та, что в паспорте значится, а та, что в сердце вписана... Я, конечно, не видела, что там за Марина, но чую нутром, сожрёт её Тень…, если уже не сожрала. А сиротинушке мамка нужна. Улавливаешь мою мысль?
- Ах ты, старая сводница… - по-дружески пожурила её Зардана.
- И совсем не старая… - Светка сделала вид, что обиделась.
- Ну ладно тебе, я шучу - успокоила её Зардана.
- А я вот - нет – глаза Светки действительно были вполне серьёзны.
- Ладно, жизнь покажет, что там дальше будет… - Зардана тяжело вздохнула.
- Эт точно, покажет…
Подруги замолчали, и каждая задумалась о своём.
Вдруг Зардана снова заговорила.
— А ты веришь…, что ведьмы могут быть счастливы? По-настоящему? — тихо спросила она, не глядя на Светку.
— Верю, — уверенно кивнула та. — Но только если сами себе это позволят.
Они снова замолчали. Из детской доносился приглушённый голос Ярослава, он что-то шептал Алисе, укладывая её. А потом — детский смешок. Чистый, как звон колокольчика. Сердце Зарданы дрогнуло.
— Пойду, посмотрю, как они там, — сказала она, вставая.
Светка кивнула и осталась за столом, провожая подругу взглядом в котором была и тревога, но и надежда.
А в углу глухо затарахтел холодильник, как будто подтверждая: да, всё будет хорошо. Пока есть дом, в котором горит свет. Пока есть те, кто держит друг друга за руку в темноте.
Глава 16. Поиски
Зардана стояла у входа в детскую и через приоткрытую дверь наблюдала, как Ярослав сидел на краешке кроватки, слегка наклонившись к Алисе. Он не шевелился, словно боялся спугнуть хрупкое, трепетное дыхание ребёнка, что уже начинало выравниваться в ритме сна. Полумрак мягко обнимал комнату, тёплый свет из коридора очерчивал силуэт Ярослава — сильный, спокойный, надёжный.
Алиса прижалась к подушке, поджав под себя руку, а другой неосознанно держала пальцы Ярослава. Она уже почти спала, только губы ещё двигались, будто шептали что-то, известное лишь сновидениям.
Ярослав медленно наклонился и поправил одеяло, накрыв девочку до подбородка. Его движения были бережными, как будто он прикасался к чему-то святому. Затем он замер, всматриваясь в её лицо. Зардана увидела, как его плечи чуть дрогнули — то ли от облегчения, то ли от нахлынувшего чувства.
И сейчас, в этой почти безмолвной сцене, она увидела то, что невозможно сыграть или подделать. Не кровь, не родство — а любовь. Настоящая, принимающая, без условий. Такая, что рождается из выбора, а не из долга.
И в этом было что-то по-настоящему волшебное.
Зардана оперлась плечом о косяк, склонив голову набок. Тепло разливалось по груди, будто кто-то нежно коснулся её сердца изнутри.
«Как же ты умеешь…» — подумала она. — «…любить. Не словами. Делами. Присутствием.»
В этот момент Ярослав поднялся, вышел из комнаты и тихонько прикрыл за собой дверь.
- Уснула - шёпотом сказал он, подойдя к Зардане.
Внезапно он сгрёб её в охапку, поднял и закружил. Это было так неожиданно, что Зардана едва не вскрикнула, но, вовремя опомнившись, только тихонько ахнула. Ярослав опустил её на пол, но не отпустил, - притянул ближе и с чувством поцеловал прямо в губы.
Она не ожидала, но и не отстранилась. Всё произошло в одно мгновение: кружение, горячее дыхание на щеке, и вот — его губы накрыли её губы, властно, смело, с таким напором, будто он всё это время сдерживал в себе бурю, а теперь она вырвалась наружу.
Зардана потеряла опору под ногами — не физически, а внутренне. Этот поцелуй сбил её с привычной оси, выжег сомнения, растворил броню. Она прижалась к нему, отвечая, обнимая за шею, чувствуя, как у неё дрожат колени.
Он оторвался от её губ и замер, глядя в глаза. Он всё ещё говорил почти шёпотом, но в голосе пульсировала нешуточная сила:
— Ты даже не представляешь, как сильно ты мне нужна.