— А вообще, Светка права. Это ж не в супермаркет прогуляться. Нужно подготовиться… и предупредить.
— Кого? Этого Оро? — уточнил Ярослав.
Зардана кивнула, не сразу поднимая глаза.
— Да. Он… он меня слышит. Во сне.
— Во сне? — переспросил он. — Это как?
— Сложно объяснить, — ответила она тихо. — Между нами… связь. Иногда он зовёт меня во сне, значит, и я могу его позвать.
Светка поставила перед Зарданой чашку с чаем:
— Ну, значит, с утра и пойдёте. Хоть выспитесь нормально. Но сначала хоть поешьте, герои. Без сил туда не ходят.
Алиса подняла голову:
— Я тоже хочу помочь…
— Поможешь, — улыбнулась ей Зардана. — Ты уже помогла. Мы бы без твоих рисунков не нашли бы этот путь.
И взглядом снова скользнула к книге.
«Жди меня, Оро…» — подумала она. — «Я скоро приду… и не одна».
* * *
Вечер лёг на город тёмным пологом. Воздух стал прохладнее, в окнах зажглись огни. В квартире воцарился уютный полумрак, пахло чабрецом и хлебом с колбасой — Светка не удержалась и сбацала пару бутеров к чаю. Алиса уже вяло терла глаза, засыпая на ходу, и Светка взяла её за руку:
— Пошли, лисёнок. Сейчас тебе сказку почитаю. Только без монстров, договорились?
Ярослав подошёл, присел рядом, провёл рукой по её волосам.
— Лисёнок, тётя Света побудет с тобой, почитает. А я приду утром, ладно?
Алиса обняла его за шею.
— Только обещай, что не уйдёшь.
— Обещаю. Я рядом. Всегда.
Она кивнула, прижалась, и только после этого позволила Светке увести себя в детскую.
Когда они скрылись из вида, Ярослав глянул на Зардану. Та сидела, погруженная в свои думы.
- Зар… - позвал он. Она не реагировала. – За-ар… - позвал он уже громче.
Она вздрогнула, как будто её выдернули из другого мира, и повернула к нему удивлённый взгляд.
- Ты где была? – усмехнулся он. – Без меня к этому своему крылатому «другу» что ли убежала? – в его голосе слышались нотки то ли ревности, то ли недоверия.
Зардана это почувствовала.
- Пойдём-ка отдыхать… - вздохнула она, сделав вид, что не поняла его намёков. – Я в душ.
Ярослав уже устроился на диване, когда Зардана вышла из ванной. На ней было лишь полотенце, небрежно замотанное на груди, капли воды ещё блестели на плечах. Она выглядела одновременно уязвимой и опасной, как огонь, готовый вспыхнуть от малейшего дыхания.
Он повернулся к ней, не скрывая взгляда.
— Ну здравствуй, Афродита, — пробормотал он с полуулыбкой.
Зардана только качнула головой и подошла ближе. Немного помедлив, она села на край дивана, откуда-то вдруг тихая, задумчивая:
— Слав… я хотела с тобой поговорить...
— Конечно. — Он посмотрел на неё внимательно, приподнявшись на локте. — Что случилось?
— Это… об Оро… Раз уж нам идти туда вместе, ты должен знать.
Он слегка напрягся, но не стал перебивать. Она продолжила, глядя в пол:
— Я попала в его мир случайно. Но это было не случайно. Я… сразу поняла, что мы связаны. Не просто магически, не просто союзники. Мы... Есть такие души, которые всегда находят друг друга, в каком бы мире, или воплощении они ни были. Мы не были парой. Не жили вместе. Но он знает меня до самой глубины. И я его — тоже. Мы всегда тянулись друг к другу, как огонь к воздуху. Без слов, без объяснений.
Она замолчала. Повисла тишина, но Ярослав её не прерывал.
— Я не знаю, как ты это воспримешь, — тихо добавила она. — Мне не хочется, чтобы ты думал, что между нами что-то не так. Просто… ты должен знать.
Он медленно выдохнул и подался вперёд, взяв её ладони в свои.
— Ты мне не чужую жизнь рассказываешь, а часть своей души. И я это уважаю. — Он коснулся губами её пальцев. — Знаешь, что меня пугает больше, чем твоя связь с этим демоном?
— Что? — удивлённо прошептала она.
— Что ты можешь перестать мне доверять.
Она чуть улыбнулась, и в этом было столько облегчения, что из глаз скатилась капля — быстрая, почти незаметная. Он увидел это, придвинулся к ней ближе.