Марина следовала за ним. Сбросила плащ, провела ладонью по волосам и села на край дивана, лениво потирая запястье.
— Не только мужчины, — протянула она с лёгкой усмешкой. — Женщины... падки. На сладость, на признание, на иллюзию значимости. Стоит им шепнуть, что они особенные — и они сами просят цепи.
Она зевнула красиво, как кошка.
Раиса вошла последней и закрыла дверь. Тихо. Почти незаметно.
— Но ведьмы... — проговорила она. — Они всё ещё держатся. У некоторых защита... любовь. Истинная. От этого наша власть слабеет. Пока.
— Пока, — тихо повторила Марина, глядя в темноту.
Они больше не говорили. Слова были не нужны. Они уже чувствовали друг друга изнутри — как щупальца одной твари, расщеплённой на троих.
Один за другим они прошли в спальню. Просторная кровать, большая, как обрядовый алтарь, приняла их безмолвно.
Борис — в центре. Он лежал, как глыба, тяжело дыша.
Марина — с краю, изогнутая, как змея.
Раиса — неподвижна, будто уже спит с открытыми глазами.
Когда дыхание троих выровнялось, и комната погрузилась в вязкую тишину, из-под их кожи начали тянуться тонкие тёмные щупальца. Сначала медленно. Осторожно. Потом быстрее, будто узнав друг друга.
Они сплелись над телами, над подушками и одеялом, как змеиное гнездо — клубок, шевелящийся, дышащий, единый.
И Тень, насытившаяся за ночь, клокотала внутри, готовясь к следующему удару.
Глава 19. Путешествие в другой мир
Зардана проснулась первой.
Свет ещё не пробивался сквозь плотные занавески, но тело уже знало — пора. Ярослав спал рядом, его дыхание было ровным, и даже во сне он держал её за руку. Она аккуратно высвободилась, накинула футболку и направилась в ванную.
Прохладная вода плеснулась на лицо, и Зардана несколько секунд просто стояла, глядя в зеркало. Она едва узнавала себя.
В отражении была женщина, которую больше нельзя было назвать одинокой.
Но можно ли было назвать счастливой?
«Сегодня мы пойдём к нему. К Оро. А вдруг это изменит всё?» — думала она, вытирая лицо.
«А если… если Слава увидит нас рядом и почувствует, что между нами… связь? Не захочет ли он отстраниться? Или — хуже — вступит в борьбу, думая, что я принадлежу не ему?..»
Она приложила ладонь к груди, ощущая, как тревожно стучит сердце.
«Но ведь я не принадлежу никому. Я выбираю сама. Я иду туда, потому что должна. И если он рядом — это его выбор. Так же, как и мой».
Зардана выпрямилась, посмотрела в глаза своему отражению.
«Ты ведь знала, что этот день наступит. Тот, кто ходит между мирами, не может вечно жить среди людей. Но, может быть, на время — может быть, ради них… ради него — стоит задержаться чуть дольше?»
Уголки губ дрогнули.
— Всё будет хорошо, — шепнула она себе. — Главное — не закрываться.
Когда Зардана вышла из ванной, Ярослав уже лежал с открытыми глазами, уставившись в потолок. Он не спал — просто лежал и молчал, прислушиваясь к себе, к странному ощущению, которое поселилось в груди.
Она подошла к кровати, склонилась над ним и мягко провела рукой по его щеке.
— Уже проснулся?
Он кивнул, слегка натянуто улыбнулся.
— Ага. Просто думаю.
— О чём?
— О порталах, демонах… и тебе, — признался он, садясь и потирая шею.
— Честно? У меня как будто внутри две волны сходятся и не могут найти берег. С одной стороны хочется увидеть всё это, побывать там, где ты бывала… С другой — что-то жмёт внутри. Неуверенность, наверное.
Он посмотрел на неё, в упор, будто ища в её лице ответы, которые не знал, как сформулировать.
— Ты ведь знаешь, что я тебе верю. Но… он — Оро… для тебя кто он?
Зардана опустила глаза, словно вопрос оказался больнее, чем она ожидала. Но вместо ответа села рядом.
— Мы поговорим об этом, когда вернёмся, ладно?
— Ладно, — сказал он, чуть напряжённо выдохнув. — Я просто… хочу быть рядом. Даже если не до конца понимаю, с кем мы там встретимся.
— Конечно, — сказала она, и их пальцы переплелись на простыне.
В комнате стало чуть светлее. День начинался.