— Да, этот мир для меня тесноват. Мне лучше вернуться.
Он обернулся — и в этой тёплой, чуть усталой улыбке Зардана уловила обещание, что это прощание не навсегда.
— Берегите друг друга, — сказал он, глядя на них по очереди.
Светка неловко шагнула вперёд, словно не знала, как правильно попрощаться с существом из другого мира. Она просто кивнула и выдохнула:
— Спасибо, что помог.
Её голос дрогнул, но в глазах светилась благодарность.
Алиса подбежала ближе, всматриваясь в его лицо.
— Ты ведь ещё придёшь? — спросила она тихо, но в её интонации звучала уверенность, что ответ будет «да».
— Приду, маленькая провидица, — ответил он, и на миг мягко коснулся кончиками пальцев её макушки, как бы благословляя.
Ярослав подошёл и крепко пожал ему руку.
— До встречи, брат, — сказал он коротко, но с теплом, которое ещё недавно казалось невозможным.
Оро кивнул в ответ.
— Береги их, Страж. Аркан теперь в твоих руках. - Взгляд его был красноречивее слов.
Зардана задержалась дольше всех. Они просто стояли напротив, и между ними было то, что не требует слов.
— Ты знаешь, как меня найти, — тихо сказал он.
— Знаю, — ответила она так, будто в этом слове было гораздо больше, чем адрес.
Зардана подняла ладонь и провела ею по воздуху. Пространство мягко дрогнуло, и в пустоте коридора открылся портал — не из камня, не из света, а словно дыра в самой ткани пространства, в которой мерцал огонь далёкого мира.
Оро шагнул к нему, на мгновение оглянулся… и исчез за гранью.
Портал мягко сомкнулся, и комната снова стала прежней — только воздух ещё хранил еле уловимый запах далёкого мира. Пространство будто расширилось, но вместе с ним пришла тихая пустота, как бывает после ухода долгожданного гостя.
Светка, переведя дух, оглядела их с головы до ног. Скрестив руки на груди, она прищурилась:
— Ну и видок у вас… Пылью чужих миров тут всё засыпали. Надо бы вам сперва помыться да переодеться, а то сейчас вся квартира этим… космическим пеплом пропитается.
— Светка… — начала Зардана, но та уже развернулась к кухне.
— Никаких «но». А мы с Алисой пока чего-нибудь приготовим. Проголодались, небось? — её голос был таким уверенным и деловитым, что спорить стало бессмысленно.
Алиса оживлённо кивнула и взяла Светку за руку.
— А можно блины? — спросила она с надеждой.
— Блины так блины, — махнула рукой Светка, уводя девочку на кухню. — Главное, чтобы вы к столу пришли уже в человеческом виде, а не в этих ваших… мироходных костюмах.
Зардана устало усмехнулась, а Ярослав только покачал головой, будто втайне был рад, что кто-то всё ещё умеет превращать даже конец света во что-то похожее на обычный день.
Светка с Алисой скрылись на кухне, и в комнате стало тихо.
Зардана обернулась к Ярославу и, склонив голову набок, лукаво прищурилась:
— Ну что, Страж, как и планировали… запрёмся в ванной? Сделаешь мне расслабляющий массаж…
В её голосе звучала та игривая нотка, которая всегда сбивала его с привычной сдержанности.
Ярослав усмехнулся, но в глазах у него промелькнуло что-то серьёзное.
— Идём, — только и сказал он.
Ванная встретила их тихим журчанием воды из крана и тёплым светом лампы. Зардана скинула платье, и ткань мягко упала на пол. Ярослав сделал шаг ближе, но вдруг задержался, словно его что-то сдерживало.
— Зара… — его голос стал тише. — Я должен извиниться.
Она подняла взгляд, в котором читался немой вопрос.
— За то, как я относился к Оро. За ревность. За то, что видел в нём соперника, а не союзника. Архангел был прав… Я не имел права на это.
Она чуть улыбнулась, подошла вплотную и кончиками пальцев коснулась его щеки.
— Главное, что ты понял это, Слава.
Он поймал её руку, задержал у губ, поцеловал, а потом обнял, прижимая к себе так, словно боялся снова потерять.
Тишина стала гуще. Вода в ванне тихо плеснулась, а пар поднялся, лаская кожу. Её дыхание стало глубже, его руки — увереннее. Одежда медленно скользнула на пол, и всё, что было между ними — слова, обиды, недосказанность — растворилось в тепле воды и прикосновений.