Он кивнул, сел и только тогда заговорил:
— Мне тоже снился сон. Не знаю, насколько вещий, но таких снов я раньше не видел – он сделал паузу. - Или не помнил?.. - добавил он, взглянув на Зардану.
Она повернулась к нему всем телом. Чайник забулькал... снова... сам по себе.
Ярослав заговорил, не торопясь:
— Я оказался в странном месте… Туман… Всё серое, как в чёрно-белом кино. Воздух вязкий. Мох под ногами — не зелёный, а серо-серебристый.
И — три каменных круга. Они стояли ровно, будто кто-то вырезал их по образу, которого я не знаю, но всегда помнил.
Он замолчал, словно вспоминал вкус сна.
— Первый круг — весь в огне. Камень обожжённый. Внутри — символы: пламя, меч, шлем с крыльями. Я чувствовал жар даже во сне.
— Воин, — тихо сказала Зардана. — Завоеватель. Продолжай.
— Второй круг был покрыт спиралями. В нём был глаз, какие-то знаки... В центре — змея, свернувшаяся в восьмёрку. Холод. Глубина. Но... не отталкивающая.
— Мудрец. Хранитель знания, — кивнула она.
— А третий… Простой. Там был щит, два кольца, переплетённые как узел, и знак, похожий на ключ, вписанный в круг.
Он улыбнулся чуть виновато.
— Я почувствовал, как он зовёт меня. Третий круг. Как магнитом тянет. И я встал в него. И почувствовал — вот это моё. Моё место. – глаза у него загорелись.
- Земля подо мной начала… дышать. Не трястись, не пульсировать — дышать. Как будто она живая и дышит со мной в такт.
И вдруг внутри меня раздался голос. Прямо в груди.
Он произнёс:
Меж светом и тьмою ты встанешь один,
Где воин погибнет, там держится Страж.
Ты — голос без крика, ты — каменный клин.
Ты — свет для иных, а для Тени — мираж.
Он замолчал. И в этой тишине Зардана услышала, как чайник выдохнул пар. Как будто подтверждая услышанное.
— И тут ты проснулся? — спросила она.
— Проснулся… и впервые почувствовал, что я не чужой самому себе.
Она смотрела на него. Долго. Не потому, что не знала, что сказать — а потому что почувствовала связь. Ровную, чистую, но не навязчивую. Как будто кто-то разжал ладонь, которую долго держал сжатыми пальцами.
— Это был не просто сон, это инициация твоей силы. Ты выбрал круг Стража, — сказала она. — А это значит, что твоя Сила не совсем твоя. Она дана — не для того, чтобы нападать, а чтобы охранять.
Ты — тот, кто стоит на страже. Не атакует. Не убегает. Защищает. И иногда, Слав… это важнее всего.
Он чуть улыбнулся.
— Придётся тебе стать моим учителем. Ведь я ничего об этом не знаю.
— Я тоже не очень много знаю об этом, — хмыкнула она. – Хорошо бы Светку спросить, это она у нас потомственная ведьма. Может она что-то слышала от своей бабушки? Давненько Тень не напоминала о себе…
- А Светка это кто?
— Светка – это хозяйка этой квартиры и моя давняя подруга – потомственная ведьма. Её бабушка учила меня управляться с Силой и открывать двери-порталы в другие миры. Это моя способность. Однажды я чуть было не открыла портал в мир Тени, хорошо, что бабушка оказалась рядом… - Зардана поёжилась, вспомнив, как щупальце Тени зацепило её тогда. - Мне нужно будет поговорить со Светкой, — сказала Зардана, вставая из-за стола. — Она поймёт, что творится.
— Ты серьёзно? Ведьма к ведьме за консультацией? — ухмыльнулся Ярослав.
— Ну, во-первых, две головы, как известно, лучше одной, а во-вторых, ты не представляешь, что Светка может, — парировала Зардана. — И…
Звонок в дверь.
Они переглянулись.
— Это она, — хмыкнула Зардана, подходя к двери. — Я ж говорила! Она чует...
Она открыла.
На пороге стояла Светка — маленькая, худощавая, с растрёпанными волосами и глазами, как два черных лазера. На плече — маленькая чёрная сумочка, из которой торчал ворох амулетов и свёртков.
— Привет, Зар! — бросила она с порога и проходя, не дожидаясь приглашения. — О, защиту обновила! Значит, здесь тоже что-то произошло? У меня на даче ночью в колодце все черти преисподней выли, а по двору что-то ходило на шести ногах. Я, как рассвело, детей забросила к маме и скорей сюда! Ты что-то на хвосте приволокла от своего чёрта? Или… - она осеклась, заметив Ярослава. – А это кто?
— И я тебе рада, — сдержанно улыбнулась Зардана. — Познакомься: это Ярослав.
— О, да ты из наших? — с сомнением прищурилась Светка, оглядывая его с головы до ног. — Хм. Только ещё «зелёный». Ну, ничего, ты пришёл по адресу. Добро пожаловать в наш «клан» - улыбнулась она и протянула руку.
— Спасибо… — пробормотал он, вставая со стула и протягивая руку в ответ. — Светлана, да?
— Можно Света. И давай сразу на «ты», мне так проще людей пугать, — с лукавой ухмылкой ответила она, пожимая его ладонь. — Ох, чую силушку… - заулыбалась она с явным удовольствием от рукопожатия. Затем отпустила руку Ярослава, лукаво зыркнула на него и, внезапно став серьёзной, добавила: