-Давай, ты угадаешь, как меня зовут. У тебя три попытки. Если угадаешь, я исполню твое желание. Если нет, то ты исполнишь мое.
-Нет…Я угадывать не буду. Угадывать будешь ты!
-Тебя зовут Сияна! Я угадал? Исполнишь мое желание?
-А разве я просила угадывать мое имя? – спросила я и весело расхохоталась. – Угадай мой любимый цветок.
-Легко…Слишком. Ты очень похожа на свою мать. Я помню – она любила розы. Бордовые, такие что красный почти становится черным, а лепестки бархатные, нежно-шершавые на ощупь. Я каждое утро приносил ей букет. В то утро, когда она…ушла из жизни я принес ей очередной букет бордовых роз…
-Зачем?
-Что «зачем»?
-Зачем ты рассказываешь мне это? Мой император…ведь это ты?
-Называй меня Тиаш.
-Дядя Тиаш.
-Можно, даже нужно – просто Тиаш. После того, что ты совсем недавно видела. Да и вообще, после того, что между нами было.
-Я угадала твое имя. А ты – нет. Мой любимый цветок совсем другой. Я – не моя мать. И твое место – не со мной. Ты должен быть рядом с супругой на троне.
-Ха-ха, Я никому ничего не должен! Моя любимая женщина повесилась, а меня – не существует. На самом деле, я не могу вернуться на трон. Потому что я - император невидимка.
-То есть? – я потрогала его плечи, руки. Он был вполне реален. Теплый, надежно обнимающий, такой…взрослый. Словно «старый» просто не сочеталось с его изящной гибкостью и лукавой, такой мальчишеской, улыбкой.
-Меня никто не видит кроме тебя, Сияна. И, пока ты танцуешь со мной, ты тоже невидимая для всех моих придворных. В этом мире я- крыса. Но в твоей власти вернуть мне человеческий образ.
-Каким образом?
-Ты - зеркальная ведьма, у тебя сердце гоутакхора. Отдай его мне, и ты вернешь мне тело и власть. А я сделаю для тебя все. Я позабочусь о тебе. О ребенке. Ты будешь в безопасности. Я знаю, что мой… приемный сын Эшред, несколько не в себе. Он стал демоном, называет себя Крисом и бредит тобой. Я тот, кто может его убить. Твой ребенок не будет ни в чем нуждаться, а ты…ты будешь моей любимой племянницей. Я люблю тебя, я желаю тебя…но я могу любить тебя, как дочь. Потому что по-настоящему за всю свою бессмертную жизнь я любил только одну женщину – твою мать. Мне очень грустно, что мне она не оставила детей. Поэтому я буду рад быть тебе полезным. Отдай мне сердце гоутакхора.
-Я подумаю. Сначала бы я хотела знать – почему моя мать ушла из жизни? Ты удерживал ее силой? Ты поступил с ней также, как Эшред хочет поступить со мной?
-Я никогда не брал женщин силой. Кто тебе сказал такую глупость? Я слишком красив, чертовски сексуален, я одним взглядом пробуждаю желание, разве не так?
Он слегка прикусил губу, улыбнулся, показал розовый кончик языка, прижал меня крепче, закружил сильнее. И я вдруг ощутила себя так, словно император опять оказался передо мной абсолютно обнаженным.
-Тогда почему? Она ревновала? Почему она решила уйти, оставив тебя, оставив меня…
-Этого, наверно, не знает никто. Даже она сама. Но я думаю, она просто не могла выбрать. Между мной и твоим отцом. Мы были…слишком разными. Он не мог простить меня. Я не мог простить его. А она…не смогла простить себя.Мне жаль, что так получилось, Сияна. Но сейчас нам надо думать о будущем. Отдай мне сердце. Ну? Чего ты ждешь?
-Дядя…Тиаш…- произнесла я, прислушиваясь к себе, к той необычной магии, что бурлила внутри. – Ты торопишься. Бал только в самом разгаре. И я хочу танцевать. Я хочу веселиться. Следующий танец я хочу подарить кому-нибудь другому.
Тиаш улыбнулся грустно. Сквозь прорези маски сверкнули его ярко-зеленые глаза.