Я отступила на шаг, чувствуя, как подгибаются непослушные ноги. Обернулась, разглядывая смутно знакомое подземелье. Жертвенники, на которых в неестественных позах застыли окровавленные тела. Дымящаяся чаша в центре.
-Ты неплохо справилась. Для первого раза – просто отлично. Я горжусь тобой, детка! – услышала я знакомый, насмешливый голос. Холодные глаза разглядывали меня с интересом. Я нервно сглотнула, посмотрела на свои окровавленные ладони.
-Это же не я…Нет! Я не могла…
-Ты просто еще не знаешь, на что способна, детка…- ответил он мне.
А я посмотрела на него, чувствуя отвращение к себе, к нему, к этого ужасному подвалу. Как я могла так обмануться? Горе-ведьма, недоучившейся некромант, не распознавший всего лишь морок. Поверившая в иллюзию. В мечту. Что мой развоплотившийся князь пришел за мной, преодолев смерть. Разве он способен на такое? Может быть, он вообще меня никогда не любил. А я оставила свою дверь позади.
-Эшред…- тихо произнесла я.
-НЕ называй меня так…Не будем возвращаться к прошлому. У тебя теперь тоже будет новая жизнь и новое имя. А теперь давай завершим ритуал. – и он качнул головой в сторону дымящейся чаши. – Дай мне сердца гоутакхора!
Я помотала головой, прижав руки к груди. Мир вокруг искрился и дымился. Демон усмехался.
-А если я попрошу как следует? – спросил он. Одним рывком сорвал сорочку, бросая ее на пол. Я залюбовалась его упругой мускулистой грудью, на животе под кожей рельефно твердели кубики пресса. Я почувствовала, как дыхание сбивается. И я не могу отвести взгляда от его широких плеч, от сильных, мускулистых рук. А капельки крови (чьи? - Одной из только что убитых окровавленных жертв?) кружили голову, так хотелось слизывать эти капли с обнаженного мужского тела. Хотелось встать перед ним на колени, кинжалом распороть кожаную застёжку брюк, освободить то, что под ними спрятано и, чувствуя соленый привкус крови на губах, попробовать каков его аксессуар на вкус. И мне уже неважно было, что это мертвое тело Октавия. Потому что внутри меня просыпалось какое-то дикое существо…И сейчас это существо было сильнее меня…Я сглотнула, а он оказался близко. Ледяные руки заключили меня в объятья…И у меня уже не было сил сопротивляться, как вдруг я увидела на противоположной стене…Адж-гуру. Его полуголое тело сморщилось. Он выглядел старым и обессиленным. Измученным и истерзанным. Но взгляд его так пронзительно полыхал чернотой, что опять напомнил мне о…Нет! Хватит себя обманывать, но Адж гуру было жалко. Все-таки он пострадал, спасая меня. Значит, раз уж я убила и возможно превращаюсь в демона без души, то я должна хоть кому-то помочь. Пусть доброе дело спасет душу моего ребенка.
-Я отдам тебе сердце, если ты отпустишь его. – тихо произнесла я, указав на подвешенного к стене старика.
Демон улыбнулся удивленно. Так, что на бледном лице мелькнула и исчезла тень Октавия.
-Его? – спросил он. – Этот бородатый хлам?
- Да! – кивнула я.
-Ну, если так хочешь. – ответил демон, но не торопился. Он накрыл мой рот требовательным, протяжным поцелуем. Мои губы подчинились, но я смотрела на Адж -гуру. А он смотрел на меня.
-Пусти. Не сейчас и не здесь! – произнесла, вырываясь и отворачиваясь от его губ и рук. – Отпусти старика!
Тот пожал плечами, отпустил, направился в сторону противоположной стены. Чем дальше отходил от меня, тем четче в моей голове вырисовывалось принятое решение. А демон резким движением руки освободил старика от цепей и тот рухнул на каменный пол, как пыльный мешок в своем заношенном плаще.
-Тебе повезло! Моя ведьма сегодня добрая! Она подарила тебе жизнь! Целуй ей ноги, старик! – проговорил демон и зачарованной волной, точно мусор, смел Адж- гуру к моим ногам.
Тот распластался у моих ног. На мгновение внутри меня что-то сжалось и задрожало. Мне захотелось упасть на колени, обнять его седую голову и прижать к груди, но я сдержалась.
-Посмотри на меня, старик! -приказала я.
Тот поднял усталое лицо, посиневшее от кровоподтеков. А черный взгляд, такой живой, молодой и яростный вдруг опалил так, что стало больно, Его рот раскрылся, будто он что-то хотел сказать, но наружу вырвался лишь беспомощный хрип.