-Узнаешь. Идем!
Он ухватил меня за руку. Я выдернула ладонь.
-Я занята! Наша встреча перенесена на вечер! Не смей меня трогать! Пока еще у тебя нет на меня никаких прав.
-Демонстрируешь коготки и зубки? Это может быть забавно, но в меру! Потому что я не прошу, а приказываю! А приказы своего императора надо исполнять!
- У тебя от настоящего императора одна корона! – крикнула я, собираясь ударить, но не успела. Огромная черная щупальца толкнула меня в грудь, спеленала по рукам и ногам и бросила в объятия демона, а тот открыл вихрь и увлек меня за собой. Мы вынырнули на балконе, который нависал над задним двором, откуда были видны конюшни, а также вдалеке блестела крыша сарая, где только что…Я постаралась об этом не думать, не вспоминать. Забыть. Демон положил подбородок мне на плечо, потянулся к уху, куснул мочку.
-Красивые подарки тебе дарят. Да, сладкая моя? Дикие, необъезженные. Он тебе никого не напоминает?
И тут я увидела ужасное. В углу двора хрипел и пытался вырваться из железных оков мой прекрасный, подаренный мне сегодня, смоляной жеребец. И чем больше он рвался на свободу, тем глубже въедались тяжелые, с острыми зазубринами цепи, оставлявшие на его теле глубокие борозды кровавых ран.
-Зачем ты это делаешь? – спросила я. – Прекрати!
Я дернулась всем телом, но щупальца надежно меня связали. Я даже не могла отвернуться, так как мой подбородок оказался в плену его ледяных и жестких пальцев. Я смотрела вниз, в черные глаза лошади. И видела боль. Но ничем не могла помочь.
-Сначала ему укоротят передние ноги, одну за другой. Потом задние. Безногий конь. Забавно! Да, детка?
-Ты хочешь, чтобы я тебя ненавидела?
-А ты сможешь меня полюбить?
-Вряд ли.
-Тогда пусть твоя ненависть станет еще ярче. Полыхает, как инквизиторский костер. Запредельно.
-Это уже не костер ненависти, а бурлящий вулкан…- пробормотала я
-Ты ведь не с конем сегодня забавлялась, не так ли? Красивый парень, молодой и сильный. Он понравился тебе? И как он в любви?
-Что ты хочешь услышать?
-Правду, конечно же…Хотя ничего не говори. Я все узнаю во время ритуала. А он будет одним из главных действующих лиц. И тебе придется пройтись по его телу ритуальным кинжалом…Как тебе перспектива? В отличии от твоего жеребца, я собираюсь отрезать твоему любовнику отнюдь не ноги…
-Мой император…
-Мне нравится смирение в твоем голосе. Но прежде, чем продолжить, подумай вот о чем. На месте лошади может ведь оказаться и твой ребенок. В том случае, если ты будешь слишком много себе позволять. Осознай это, Сияна, и смирись.
Его холодные губы протяжно поцеловали шею. И в ту же секунды Тьма ослабила свои путы. Я стала свободна и вместе с путами на мне истаяла одежда. Я стояла перед бывшим лордом - инквизитором обнаженной. И задыхалась от ненависти, абсолютно четко понимая, что у меня просто нет другого выхода – я должна его убить. Или умереть сама.
-До вечера, детка! Жду тебя вот именно в таком виде! Ты прекрасна! Хочу тебя! – произнес демон и нырнул в вихрь, оставляя меня на балконе. Внизу вздрогнул и затих изуродованный жеребец. И даже самый лучший некромант уже не смог бы ему помочь.
-Ненавижу…
-Звучит многообещающе. – раздалось издалека.
Я щелкнула пальцами. Вихрь получался у меня теперь легко и непринужденно. И я могла бы исчезнуть в нем, легко перенестись за тысячу земель. Но мой ребенок приковал меня, как самая надежная цепь. Но на каждую цепь найдется магическая отмычка. Вихрь перенес меня в мою спальню. Я выгнала всех служанок. Начертила запирающую руну. Навесила на окна невидимые чары. Добавила некромантский полог невидимости. И начала действовать. Коснувшись стены, материализовала тайник. Я не теряла времени даром. Играя смирение и выполняя обязанности императрицы, я исследовала самые магические закоулки замка. В моей коллекции было всего три вещи, которые мне удалось отыскать. Это были осколки камней, где отпечатались произнесенные когда-то заклятия. Очень сильные. Очень древние. Очень темные. Бесполезные для демона или некроманта. Но не для ведьмы. Особенно зеркальной. Особенно, если ей надоело жить. Я осторожно потянулась рукой к самому крупному из камней. Волна темной магии хлынула на меня, заставляя вздрогнуть и зажмуриться.