Остановившись, я с тоской посмотрела на черный купол. Мимо меня прошел дракон, едва не задев плечом:
– Что остановилась? – спросил сквозь зубы и, не дожидаясь ответа, продолжил подниматься дальше. – Уже устала?
– От тебя уже устала, – съязвила, попутно пытаясь представить, какое заклинание может мне помочь в борьбе с холодом. Также, сколько я смогу протянуть на морозе в футболке и тонкой куртке.
– Взаимно, – бросил Владыка.
Ну что же. Мы хоть в чём-то с ним сходимся. Целоваться не хотим. И общество друг друга нас бесит.
Вздохнув, я посмотрела на широкую спину дракона, который за пару секунд, пока я стояла, ускакал вперед метров на пятьдесят, не меньше.
Догонять мужчину я не собиралась и не стала. Без него мне спокойнее.
Заправив футболку в брюки, застегнула куртку, помянула «Игоря» ещё раз недобрым словом, когда начали замерзать кончики пальцев. Да, теплой одежды я не положила с собой, но куртка Рэйкхара меня бы точно спасла от обморожений!
Невольно съежившись, растирая руки, щеки и умудряясь ещё припрыгивать, я выбралась наконец-то из ямы.
– Вот это поворот… – оглядевшись по сторонам, убедилась, что ничего вокруг больше нет, и понеслась точно вперед, наступая на следы черного дракона. Ведущие к двухэтажному добротному бревенчатому дому, вход в который располагался точно напротив тропинки.
Пронизывающий ледяной ветер наверху свистел ещё громче, и холод болезненно обжигал кожу. Снег под ногами искрил и хрустел. Проводить даже лишнюю секунду на улице не хотелось, да и вообще было опасно, поскольку из-за горизонта стремительно надвигалась тёмная туча. И порывистый ветер предвещал самую настоящую бурю.
Но чем ближе я подходила к дому, тем неспешнее становились мои движения. Аккуратно, держась за крепкие перила, поднявшись по обледеневшим ступеням, я окончательно застыла перед самой дверью, которую для меня галантно придерживал всё это время Владыка.
– Заходи...
Вместо того, чтобы последовать его словам или хотя бы ответить, я молча просунула голову внутрь:
– Никого нет?
– Нет. Заходи, – уже с нажимом, приказывая, повторил дракон.
Следовать его приказу или отвечать я не стала. Вместо ответа я повернула голову и осмотрела темное помещение. Два крохотных окошка, покрытых толстым слоем грязи, давали мало света, но кое-что всё-таки можно было разглядеть.
Мебели тут особо никакой не наблюдалось. Пыль плотным слоем укрыла весь пол, на котором виднелись только мужские свежие отпечатки ног с комьями снега. На стенах висели пара ламп, похожих на лампадки, и они были увиты, как новогодней гирляндой, паутиной. Огромная беленая печь, как в старинных избах прямо в центре… горницы, рядом была навалена целая поленница сухих, наколотых дров. Справа большой стол и длинные лавки. Слева узкие и низкие двери. Также в полу имелась дверца, видимо, ведущая в погреб. Рядом с печкой расположилась крутая лестница на второй этаж, сейчас надежно перекрытый.
В целом, если очистить всё от грязи, постирать яркое лоскутное одеяло, лежащее на печи, да растопить белобокую красавицу, особенно в такое ненастное и холоднее время, тут было бы довольно уютно. И меня так и манило зайти внутрь да исполнить задуманное. Переждать надвигающуюся непогоду…
Но вместо этого я сдвинула брови и решительно сделала шаг назад.
Возможно, я излишне бдительная. И когда-то, давным-давно, тут жили люди, на самом отшибе. А потом… катаклизм, к примеру, случился. Поменялся климат, наступила долгая зима. Вот и всё, никакой мистики и ужасов прошлого. Ну а то, что мы прямо напротив оказались, так это наш «кукловод» постарался. В целом, мы ведь всегда оказывались рядом с нашим «заданием». Поселение фей было под носом. На прошлой планете – прямо посреди кладбища, не так далеко от пирамид. Допускаю даже, что ближе наш замок просто не смог «припарковаться». А сейчас звезды сошлись – радуйся, Оля. Вот твое задание. Реши головоломку, что нужно делать: спасти тебе принцессу, убить злодея или ещё какой подвиг совершить. А может, всё и сразу. И домой возвращайся.