— Это ни в какие ворота не лезет! — оскорбилась я и выдернула ладонь. — Ты определись, оборотень, кто тебе больше по душе — я или мой братец?
Мин криво ухмыльнулся и опять ухватил меня за руку.
— Я люблю девочек, но тянет меня отчего-то к тебе, и это немного напрягает.
Я слегка подзависла от его логики, но решила промолчать, потому что если он узнал от Дана, что я — это «парень под личиной», то беднягу можно только пожалеть. Это что же сейчас у оборотня в голове… Улыбка возникла непроизвольно, и я кокетливо взмахнула ресницами, вспоминая гнома-стриптизера.
— Ой, ты такой загадочный, шалунишка.
Как перекосило рожу оборотня! Бальзам для подорванной тяжелой работой ведьмовской нервной системы. Сейчас я тебя быстро отважу от моей персоны и спокойно поговорю с местными на предмет пропавших ведьм. Я щелкнула пальцами, добавляя в голос легкую хрипотцу.
— По бокальчику пива?
— Девушки не любят пива, — слегка ошалело пробормотал Мин, подозрительно на меня косясь.
— Так то девушки, — туманно ответила я, разглядывая улицу, куда мы пришли.
Я пиво терпеть не могла, но на что только не пойдешь ради заветных звездочек на погонах. Поэтому мужественно ткнула оборотня кулаком в плечо, я видела, так делали парни у нас в управлении, и кокетливо подвигала бровями. Лицо оборотня стало еще задумчивее, но в желтых глазах я заметила смех.
— Эй! — пихнула его в бок уже по-настоящему. — Это я над тобой издеваюсь!
— Да-да, дорогая, как скажешь, — рассмеялся парень и чмокнул меня в щеку.
Никакого страха перед темной ведьмой!
Кривая зигзагообразная улочка уходила в гору, двухэтажные домики утопали в цветах, а на вывесках были изображены приятные ведьмовскому глазу предметы. Пучки трав, котелки, свитки, котики, магазин дамских штучек, шляпки, платья из столицы… Да это просто рай для женской души. И как я прошла мимо такого богатства, ведь улочка совсем недалеко от моего нынешнего дома, а я даже не подозревала об ее существовании.
— Улица Мастериц начинается от Ратуши, но мы с тобой зашли с тыла. Хочу тебе кое-что показать.
Мин больше не стал хватать меня за руку, он шел рядом и был непривычно тих и задумчив. Такой оборотень меня напрягал еще больше, мне постоянно казалось, что он что-то задумал, поэтому, когда он толкнул почти не видимую за диким виноградом дверь и приглашающим жестом указал на спускающиеся во тьму ступени, я качнула головой.
— Только после тебя.
Мин понимающе усмехнулся и первым нырнул внутрь, я заготовила небольшое парализующее проклятие и пошла следом. Под ногами засветились каменные ступени, по замшелым стенам заскользили золотые блики, складываясь в слова.
— Лавка тетушки Совы, — прочла я, не веря своим глазам. — Той самой?
Великой предсказательницы, к словам которой прислушивалась даже ба? Лет пять назад Сова просто исчезла из своего дома, оставив записку, что ей изрядно надоел шум столицы и многочисленная родня, поэтому она удаляется на покой. Оказывается, легендарная ведьма все эти годы спокойно жила здесь, в Прилесном!
Может, она сумеет рассказать что-то полезное? А может, она укажет на будущего отца моего ребенка? А пять параметров, по которым намерена его отбирать, я ей сама сообщу.
Оборотень протянул руку, а когда я вложила в его ладонь пальцы, рванул к себе и прижал к стене всем своим крепким телом. Я даже не успела отпустить заготовленное проклятие, как он склонился ко мне и, скользя губами по щеке, прошептал у самого уха:
— Прислушайся.
Я замерла, слыша только биение собственного сердца, но затем…
— Крылья?
Странный шуршащий и неопределенный звук доносился ниоткуда и одновременно со всех сторон, хотя я четко видела, что в коридорчике мы одни. Практически неслышное дыхание оборотня вновь опалило мою щеку, и он прошептал:
— Просто закрой глаза и послушай.
Я так и сделала. И стоило прикрыть веки, как шум множества крыльев сложился в тихий шепот.
— Зачем ты здесь, темная ведьма?
Что ответить на этот вопрос, я не знала. Я ведь не планировала сюда приходить, а если бы планировала, то что спросила бы?
«Хочу узнать, где искать пропавших девушек».
— Считаешь, что они будут рады, если их найдут? — В шелесте крыльев мне почудился дребезжащий смех. — Найдешь ценителя, найдется и коллекция.
«А точнее?»
— Что ты хочешь узнать для себя, дитя света и тьмы? — проигнорировали мой вопрос.
«Я потомственная темная ведьма, не имеющая никакого отношения к свету!»