С этими словами черная ведьма отключилась, а я, решив, что обо всем этом подумаю днем, рухнула в постель.
И опять проснулась от того, что кто-то осторожно пытается вытащить из-под подушки артефакт поиска. Да что это за ночь такая?
— Прокляну!
— Кого? Меня? — возмущенно заверещал шепотом Мурз. — Я ради нее ночей не сплю, нервы сжигаю, а она меня проклясть собирается? Доколе фамильяров притеснять будут? Ах, у меня сердце болит от твоих слов!
— У тебя нет сердца, — пробубнила я, утыкаясь носом в подушку. — Утром идем к командиру отдавать артефакт, так что подготовь активатор, если не хочешь быть допеченным в магической печи.
— Ведьма!
— Тесто! Размокшее!
— Это чего я размокшее? — задумался колобок.
— Потому что если не заткнешься, я тебя утоплю.
— Меня нельзя топить! — испугалась булка недопеченная. — Я нежный и ранимый! И очень полезный, между прочим.
— Вор, лгун и трепло, — припечатала я, проваливаясь в сладкий сон, в котором я нарезаю из противного колобка бутерброды и с улыбкой людоеда скармливаю их Мину.
— Арминулька моя драгоценная, солнышко, любовь всей моей жизни, — заканючил круглый смертник. — Я же только посмотреть, проверить, как работает! Вдруг твой противный капитан поломает или испортит вещицу? А у меня, может, мечта есть. Светлая! Из самого детства принесенная, годами взлелеянная, обласканная, выпестованная! А ты… ты… — Он добавил в голос рыданий. — Твоя бессердечность стоит на пути между мной и мечтой!
— Угу, — согласилась я сквозь дрему.
— Надо проверить поисковик, вдруг не работает? Опозоришься перед боссом, еще и взыскание получишь за то, что в дом законопослушного налогоплательщика залезла! — сменил тактику колобок.
Не отстанет же! Вот всей своей темной душой чую, не отстанет! Я рывком села, колобок с тихим шлепком скатился с кровати на пол и вылупился на меня круглыми глазами-изюминками.
— Великая Печенька! Какая ты страшная! Зомби! Как есть зомби! Видел бы тебя сейчас хвостатый, точно бы в обморок упал. Слушай, а посиди так немного, я артефакт быстрого снимка притащу… — забормотал он скороговоркой, — видел у градоправителя в кабинете.
— Стоять! — Я молниеносным движением ухватила колобка за мягкий бок. — Благодаря тебе ночь у меня очень нервная, поэтому я слегка расстроенная темная ведьма… Намек понял?
— Да-да, конечно! — Мурз состроил жалобную все понимающую рожу, что на круглой физиономии выглядело довольно жутенько. — Приступим?
Он засунул руку внутрь себя и со всхлипом достал ключ. Оказалось, что на боковой панельке деревянного треугольника есть маленькое отверстие как раз для ключика. Я, не доверяя проходимцу, соединила артефакт и активатор и выжидающе уставилась на Мурза.
Он тут же метнулся к стеллажу с книгами, безошибочно вытащил из стопки географический атлас (интересно, откуда он там?) и, опустив его на пол, раскрыл на карте нашего материка, а потом со страдальческим выражением на подпеченной мордахе вытащил из себя тряпицу, в которую был завернут малюсенький осколок желтого камня. Такой маленький, что опознать его принадлежность я не смогла, но в мыслях моего криминального фамильяра проскользнуло «янтарь».
Я осторожно водрузила осколок на артефакт и, повернув ключ, замерла. Даже дышать перестала. Рядом подпрыгивал от нетерпения колобок. Сначала ничего не происходило, а затем артефакт начал светиться, и от него в окно выстрелил золотой луч, на карте появилась кривая линия, она очертила небольшой отрезок и пропала.
— Запомнил? — шепотом спросила я.
— Да-да-да… — рассеянно ответил колобок и шустро покатился к окну. — Я пошел! Это… мечту осуществлять!
— Мурз… — Я, зевая так, что челюсть затрещала, разъединила артефакт и засунула его опять под подушку. — Учти, если ты станешь на путь преступления, я лично тебя раскрошу и скормлю голубям. А потом зажарю этих голубей и подам оборотням на завтрак!
— Я чту Уголовный кодекс, партнер, — совершенно серьезно ответил колобок. — Все в пределах закона… и никто не жалуется! Вот скажи, на меня хоть одна жалоба в полицию есть? Нет! Я чист, аки зернышко на поле!
— Это потому что воруешь у бандитов. — Я упала на подушку. — Но и это прекращай.
— Да не ворую я, — пробухтела булка. — Свое возвращаю! И вообще… я от всех ушел! Кроме тебя… но к тебе я сам пришел, вот!
И он выпрыгнул в окно.
.
Глава 15. Как ведьма придавалась флирту — бессовестному и беспощадному!
Записку от шефа я получила, когда вышла из ванной, закутавшись в полотенце и намазав лицо маской из бурых водорослей. Мальчишка-посыльный увидев коричневые крупинки, плотно облепившие мою не особо доброжелательную с утра физиономию, с воплем сбежал, а я так и осталась стоять с зажатой в руке монеткой. Странный, от чаевых отказался…