Девушка снова улыбнулась, пообещав, что всё сохранит в тайне, и никто ничего не узнает. Дежурному пришлось приказать одному из стражников проводить царицу к нужной двери.
Обогнув очередной угол, они попали в длинный коридор, по стенам которого располагалось много дверей с решётчатыми окошками. Мария со страхом мяла пальцы, чувствуя, что сердце стучит очень громко. Так громко и сильно, что ощущалось оно где-то внизу шеи.
Вскоре стражник остановился и открыл дверь темницы. Мария подсчитала, что она была шестой по счёту от последнего поворота. Баш стоял посреди комнаты, о чём-то сосредоточенно думая. На него падали лучи дневного солнца, светившие из небольшого окошка практически под потолком. Юноша, похоже, не заметил, что к нему пришли. Он вздрогнул и обернулся только в тот момент, когда дверь захлопнулась. Увидев Марию, он обрадовался, но её выражение лица быстро остудило его пыл. Царица явно не была настроена на мирные переговоры.
— Значит, говоришь: «Езжай, я догоню?» — раздражённо произнесла она. — А не сильно ли ты много на себя берёшь, родной?
— Марья, ты же сама последнюю неделю ходила с кислой миной. Думала, что я это оставлю без внимания и ничего не сделаю? — парировал Баш, с улыбкой глядя, как царица прямо задыхается от возмущения.
— Да… да как ты можешь? — воскликнула девушка, со злостью видя, как улыбка Баша становится только шире. — Мало того, что соврал мне? Причём дважды! Ну, чего ты улыбаешься?
Мария, наконец, не выдержала и отвернулась от него, понимая, злость в ней клокочет, будто вулкан. Правда выливать её так, как она привыкла, Мария не хотела. Иначе, Себастьян потом будет ходить, с синим фонарём под глазом. Когда императрица немного успокоилась, то тихо произнесла.
— Я не хочу тебя видеть…
— Марусь, — Себастьян подошёл к ней. — Если бы это было так, то Ваше Величество не явились бы сюда, высказать всё то, что я услышал.
Девушка поджала губы, чувствуя его ладони на своих плечах. Она скинула их.
— Не обольщайся. Я уйду хоть сейчас.
Девушка подошла к двери и положила, было, ладонь на ручку, но у неё попросту не хватило духу её повернуть. Мария зажмурилась. Потом снова повернулась юноше.
— Вот ты всё-таки подлец, Себастьян. Я даже просто выйти не могу.
Баш засмеялся, снова походя к подруге и прижимая её к себе. Зарывается лицом в тёмные волосы царицы, вдыхая их травяной запах. Девушка с грустью вздыхает, утыкаясь лицом ему в плечо и надеясь на то, что живот не заурчит, и всё ограничится его немым нытьём от голода. А пришлось бы выслушивать очередную тираду по поводу того, что даже ради бойкота, нельзя себя изнурять подобным образом.
Евдокия вздохнула, опускаясь в кресло. Очень хотелось спать, глаза прямо слипались, но девушка понимала, что мысли о ссоре сестёр не дадут ей уснуть. Голова раскалывалась. Царица снова встала и принялась расхаживать по комнате, раздумывая над своими действиями.
— Так, значит, Анна не доверяет Башу… Как же мне разобраться с его прошлым?
Девушка остановилась. Её взгляд, будто выискивая что-то в прозрачной вуали невесомого воздуха, метался то туда, то сюда, пока на глаза не попался лист пергамента, перо и чернильница. Девушка выгнула бровь.
— А что, это идея.
Императрица тут же села за стол. Обмакнув перо в вязкую чёрную массу, девушка начала письмо.
«Его королевскому Величеству, королю Роберту, владыке и государю Фингарда и рыцарю ордена Алого Плаща
Ваше Величество, моё дело не терпит отлагательств. На кону стоит мир в моей семье и немало жизней. С детства мы росли вместе с мальчиком Севастьяном. Отец привёз его из Вашего государства, воспитывал вместе со мной и сёстрами, как родного сына. Мальчик вырос, и между ним и моей младшей сестрой и, по совместительству, царицей-императрицей Обена возникла связь, что переросла из дружбы в нечто большее. Но я и остальные наши родичи не доверяют Севастьяну. Мы не знаем о нём ничего. А посему прошу по переписи населения узнать о том, жил ли в Вашей стране такой человек, что носит имя Севастьян, чем он живёт и кто его родители.
Я очень надеюсь на Вашу помощь, Ваше Величество, уповая на то, что Вам дорога память о нашем покойном отце и Вашем близком друге, короле Дарие. Извините на отнятое время.
Старшая царица-императрица Обена, Евдокия.»
Евдокия поставила точку и, вздохнув, откинулась в кресле. Если бы не столь критическое положения, она не стала бы обращаться за помощью к королю соседнего королевства, но отец всегда говорил, что ему можно доверять. Предупреждал, что, если его не станет, они (его дочери) могут обращаться к Роберту за помощью. Как раз сейчас и пришло это время. Девушка запечатала письмо и, вызвав гонца, отдала ему послание, наказав ехать через лес перемещений и гнать коня во весь опор. Ответ ей нужен как можно быстрее.