- Очень интересно…
- Макс, если ты говоришь, что это больше ведьминские дела, может, и обратиться к ведьмам?
Я с недоумением посмотрел на собеседника:
- Арт, к каким ведьмам? Как будто ты не знаешь, что ведьмами в народе зовут сплошь целителей да алхимиков.
«Или Магдалену», - мелькнула неожиданная мысль. Кстати… А зачем ей вдруг так срочно Арни понадобился?
- Ты что-то понял?
- Пока нет. Арт, мне нужно пару минут тишины. Возможно, я знаю, кто нам может помочь.
Император понятливо кивнул и замолчал. Я же перешел на мыслесвязь:
«Магдалена, а зачем тебе Арни вдруг понадобился?»
Несколько секунд молчания, и неуверенный голос моей бывшей ученицы:
«Профессор, вы будете смеяться, но Елисею на кухню кто-то подкинул склянку с любовным приворотом…»
Ну вот я и оказался прав. И что теперь?
«Не буду. У тебя есть несколько минут на подготовку, и я раскрою портал во дворец императора Фрезии»,
На том конце удивленно ахнули, но я уже отключился и внимательно посмотрел на Артона:
- Ты еще помнишь Магдалену?
Моего работодателя ощутимо перекосило:
- А без этого урагана в брюках никак нельзя обойтись?
- Боюсь, что пока нет.
- Очень жаль. Без неё так тихо тут было.
Я хмыкнул:
- Понимаю, но у твоего соседа, Елисея, похоже, подобная проблема.
Глаза моего собеседника заинтересованно блеснули, и я, приняв это за знак согласия, открыл портал.
На это раз Магдалена все же сумела нас удивить: она появилась в комнате в шикарном атласном бальном платье с глубоким вырезом, жемчужном ожерелье на шее и бальных туфельках, усыпанных бриллиантами.
- И откуда я тебя вырвал? – поинтересовался я у девушки, пока ее бывший работодатель жадно рассматривал ее фигурку.
- У нас тренировка в условиях, приближенных к реальным, - ответила магиня и мило улыбнулась Артону, отчего тот нервно сглотнул. Вот же кокетка!
- Магдалена, не отвлекайся. Рассказывай, что там у вас произошло?
- Да непонятное что-то: на кухне каким-то образом оказалось приворотное зелье, и Василиса, решившая порадовать мужа обедом собственного приготовления, чуть его не отравила.
Император пришел в себя и хмыкнул:
- Откуда такая уверенность, что он отравился именно от приворота, а не от кулинарных талантов супруги? Я вот, например, даже под страхом смерти не стал бы есть то, что вышло бы из-под рук Каролины, так как прекрасно осведомлен о ее способностях.
- Это не моя уверенность. Это дед ко мне в то время заглянул. Он и определил, что случилось с Елисеем.
- Скаратей? Он не сказал, какое именно зелье было использовано?
- Нет. Вылечил царя, пообщался со мной и исчез.
- Ясно. Удалось что-нибудь выяснить?
- Увы. Никто ничего не видел и не слышал. Яга сказала, что никого с дурными помыслами среди челяди нет.
- Ты и Ягу привлекла? – вскинул я удивленно брови.
- Так там же больше 200 человек, среди челяди и стрельцов, я имею в виду, и каждого нужно допросить. Я сама точно не смогла бы.
- Да, действительно. И ты решила просить помощи у более компетентного специалиста. Ладно, если что-нибудь узнаешь, свяжись сразу же со мной.
Девушка кивнула и исчезла в портале. Император проводил ее жадным взглядом.
- Не смей и думать. Скаратей тебя за внучку со свету сживет.
Артон поморщился:
- Дай хоть помечтать.
Даниил:
Подготовка велась полным ходом: мы с цирхом успели уже изучить дворец и всю окружающую территорию вдоль и поперек. В некоторых помещениях Арни поставил «липучки» - заклинания, приклеивающиеся ко всякому, кто вдруг появится в этом месте. Я в свою очередь обезопасил нас всех от любого применения природной магии. Лену мы в это время видели редко: она моталась по всему городу, накладывая охранные чары на все и вся. Народ начал уже шарахаться от неё, придумав язвительное пожелание самым злым своим недругам: «Чтоб тебе с ведьмой перед приемом повстречаться».
Да, о предстоящем событии знали все. Последний нищий в Китеже был прекрасно осведомлен, как, когда и каким маршрутом проедет делегация из Ирдии.
- Это настоящее помешательство! – жаловалась Лена каждый раз, столкнувшись с Арни или мной. – Они говорят о политике с таким заумным видом, будто бы все состоят на службе у Посольского приказа! И главное, так просто, между делом, рассуждают о том, что готовить на ужин, и затем, сразу же, - о количестве жен ирдийского главы, фасонах и цветах их платьев…
На самом деле глава Ирдии носил звучный титул шах-рам-ага, но ведьма каждый раз забывала последовательность частей и однажды, ошибившись в очередной раз и назвав владыку иностранной державы ага-рам-шахом, раздраженно фыркнула и заявила, что лучше будет звать его просто главой.