— Это не какая-то страшная штука, это защитный амулет, дающий полный иммунитет к магическим воздействиям, — прокомментировала ведьма, — Есть только побочный эффект. Любой, кто наденет его, лишится магии на время ношения. Если Вам не сложно, продемонстрируйте мальчику, что будет с Вами.
— Да ничего такого со мной не будет, в общем-то, — Вольбусинея осторожно взяла у мальчика кулон, — Разве что, не смогу невидимой становится и человеческий облик принимать.
Морщинистые руки ловко расстегнули замок цепочки и так же шустро застегнули уже за шеей. Домовиха зажмурилась в ожидании эффекта. Артёмка громко ойкнул и спрятался за спину опекунши.
Тело старушки на глазах перестало быть телом старушки. Рост существа уменьшился, и теперь домовиха была ниже Артёма на целую голову. Одежда растворилась в воздухе. Цветастое платье, кофточка и фартук стали грубой рубахой прямого кроя, перетянутой на поясе обычной бечёвкой. Руки стали непропорционально длинные и худые, а ноги наоборот — короткие и толстые. Всё тело и лицо существа обросли мягкой серой шерстью. Черты лица стали более звериными, верхняя губа раздвоилась, обнажив мелкие жёлтые зубки. Неизменными остались только голубой берет и взгляд мягких серых глаз.
— Я думал, домовые поменьше, — Артёмка любопытно выглядывал из-за спины Галины.
— Мы меняем размер в зависимости от необходимости, — пояснила Вольбусинея, — Но в этой бирюльке, очевидно, я могу быть только такой. Но в остальном, довольно сносно, если из дома не выходить.
— Сделать ещё один такой амулет будет довольно ощутимой проблемой, ведь тыквенное масло я извела до капельки, — напомнила о себе ведьма, — Так что, Ваше присутствие в моём доме в любом случае наложит ограничения на всех нас. Поскольку, на сегодня я уже работу закончила, предлагаю сутки на размышление нам всем.
С этими словами Галина встала со своего стула и вышла из кухни. Артёмка остался с домовихой и о чём-то с ней беседовал.
Астра, примостившаяся на диване в гостиной рядом с хозяйкой, задумчиво вздохнула. Ведьма разматывала пряжу и собиралась продолжить вязание, но опустила спицы, не успев их правильно перехватить.
— Ну что? — обратилась Галина к своему фамильяру.
— Хорошая домовиха же! Надо брать!
— У нас, конечно, лежит ещё три тыквы в погребе, но я как-то не хочу их дербанить, да и семечек из них не хватит.
— Да купи ты просто эти семечки! Двадцать первый век, всё можно достать, а семечки тыквенные — какой-то лютый дефицит.
— Помнишь, в середине октября я чуть не устроила в кухне пожар?
— Помню, конечно.
— Так вот, я тогда покупные семечки решила магическим способом почистить. Не знаю, чем на своих складах люди обрабатывают эти семечки, но, если такая реакция возникла от магической чистки, то представь, что будет, когда я начну варить зелье.
— М-дааа, — протянула собака, — безвыходная какая-то ситуация. Завтрак был шикарный.
— О, да! И я совсем не против домовихи. Будь я простой деревенской знахаркой, я бы ей даже хамить не стала. Но сама знаешь, в доме слишком много всего не самого безопасного. Нам с тобой не привыкать, но и саму домовиху жалко, и Артёмка ещё на нашей совести.
Грустно вздохнув, ведьма вернулась к вязанию. Астра сложила голову на колени хозяйки и задремала. Тишину нарушали только тихие разговоры на кухне, отдававшиеся лёгким неразборчивым гулом, и ритмично цокающие спицы.
Спустя час и примерно тридцать сантиметров шарфа дверь на кухню распахнулась. Артёмка вышел с довольно загадочным лицом, выражающим одновременно озадаченность и радость. Домовихи видно не было. Цепочка защитного амулета свисала между зажатых пальцев мальчика.
— Судя по твоему выражению лица, Буся ушла не насовсем, — Галина опустила вязание и посмотрела на подопечного.
— Она по делам вышла, — ответил Артёмка и плюхнулся рядом.
Ведьма убрала в журнальный столик недовязанный шарф, залезла с ногами на диван и повернулась к мальчику. Чёрно-белая бордер-колли просунула морду между спинкой дивана и боком хозяйки и вопросительно смотрела то на Артёмку, то на Галину. Оба они молчали.
— Просветите меня, пожалуйста, — нарушила тишину собака, — Почему Галя против заселения к нам домовихи, я уже услышала. Но я так и не поняла, почему перспектива нового, кхм, жильца так обрадовала тебя, Тём.
Мальчик мечтательно улыбнулся и поджал ноги под себя.
— Она мне бабушку напоминает…
Ведьма и фамильяр удивлённо переглянулись.
— Бабушку? — хором спросили они.
— Да, мою бабулю… Я скучаю по ней.