— Не надо. Просто уйди!
Астра вышла из спальни. За её спиной тут же громко хлопнула дверь. Говорить своей хозяйке о том, что отец Артёма соврал, собака не стала. Если бы Галина узнала, что мужчина был прекрасно осведомлён о существовании сына все эти годы, она обязательно вляпалась бы в очередную авантюру. Нет, Астра не могла себе позволить открыть эту правду сейчас. «Может, когда-нибудь, через сотни лет, когда уже точно нельзя будет повлиять на ситуацию» — вертелось в собачьей голове.
Тем временем, по деревне вышагивал огромный йольский кот, возвышаясь над деревенскими домиками. На своём пушистом хвосте он нёс метель, скрывающую его следы. По улице неслась бабка Глафира и истошно кричала. Всем было плевать.
Месть
Вся деревня светилась разноцветными огнями гирлянд. Струящийся мягкими хлопьями снег искрился в свете фонарей и добавлял блеска. Маленькие домики были похожи на пряники в шапочках из белоснежной глазури. Новый год был пару дней назад, но атмосфера праздника и волшебства ещё не думала рассеиваться.
На краю переливающейся всеми цветами деревни стоял тёмный дом, едва различимый в тени. Незнающие могли бы не заметить его или принять за заброшенный. Но дом не был пуст.
Продираясь через кусты за огородами, по деревне бежала женщина. Страх гнал её, едва разбирающую дорогу, сквозь снег на самую окраину. Упрямая ветка сорвала капюшон с головы. Растрёпанные светлые волосы облепили лицо.
Беглянка едва не пропустила свою цель. Свет не горел ни у ворот, ни в окнах дома. «Зря бежала! Она уехала!» — бурей пронеслось у женщины в голове. Прижимая замёрзшие ладони к лицу, она развернулась и собиралась идти прочь, но услышала мягкие шаги там, за забором.
— Люся? — через маленькое окошко в калитке смотрели орехово-зелёные глаза в обрамлении слегка опухших красных век.
Блондинка попыталась ответить, но слова застряли в горле. По её щекам покатились слёзы.
Калитка открылась. Высокая широкоплечая брюнетка в одной ночной рубашке сделала пригласительный жест рукой.
Не включая свет, в почти полной темноте обе они прошли на кухню. Следом вошла чёрно-белая бордер-колли, высоко подняв уши от удивления. Брюнетка посмотрела на собаку и прислонила к своим губам указательный палец, на котором красовалось крупное кольцо с чёрным как смоль камнем.
Долгое время тишину нарушали лишь вздохи и всхлипы.
Блондина уснула прямо за кухонным столом.
Люся Полякова проснулась в чужой постели от бьющего в лицо солнечного луча. Всё тело страшно гудело. События минувшей ночи обрывками носились в голове, и женщина не понимала, где реальные воспоминания, а где остатки ночных кошмаров.
В комнате висело небольшое зеркало. Люся вскользь глянула на своё отражение и ужаснулась. Она принялась разглаживать волосы руками, но только сильнее их запутала.
В дверь снаружи поскреблись. Женщина дёрнулась от испуга, но проглотила свой страх и вышла. Чёрно-белая бордер-колли фыркнула, глядя Люсе прямо в глаза, и повела её на кухню.
— Выспалась? — спросил бархатный голос с лёгкой хрипотцой.
— Не уверена, — блондинка робко села на край стула.
— Не удивительно, — хмыкнула высокая широкоплечая брюнетка и поставила перед Люсей чашку ароматного кофе.
— Галина…
— Что? — хозяйка дома посмотрела гостье прямо в глаза.
— А Вы правда ведьма?
— Это сейчас так важно?
— Уже не знаю, — Люся опустила глаза, — Вчера было важно.
— Тогда расскажи мне, что было вчера.
— Это долгая история, — вздохнула гостья.
— Я никуда не тороплюсь, — Галина села напротив и отхлебнула из своей чашки.
— Нет, знаете, я пойду домой. Глупо было с моей стороны, вот так врываться к Вам среди ночи. Простите, пожалуйста, за беспокойство.
— Разве тебе не нужна моя помощь?
— Нет, извините. Спасибо, что не выгнали, но я правда пойду, — блондинка вскочила со стула и пошла к выходу.
— А если я отвечу на твой вопрос, ты останешься?
Люся остановилась в дверях. Волоски на её шее встали дыбом. Слова застряли в горле.
— Да к чёрту всё! — воскликнула собака, будучи уже не в силах наблюдать эту драму, — Она всё равно никому не расскажет!
— Астра! — шикнула Галина, — Зараза такая! Нашатырь сама неси, раз такая дерзкая стала!
Люся сползала вниз по дверному косяку. Подхватив гостью телекинезом, ведьма усадила её на стул. Без нашатырного спирта было не обойтись.
Собака метнулась к одному из шкафчиков и в зубах принесла хозяйке нужную бутылочку. Фырчащего и плюющегося фамильяра Галина просто выкинула с кухни движением руки и так же захлопнула дверь.