Из-за груды блоков вышел тот самый Слепой зек, которого я недавно лишил жизни. Правда, теперь его наряд значительно отличался. Фуфайка и тюремная роба бесследно исчезли. Вместо них с костлявого тела свисала, некогда великолепная одежда, теперь превратившаяся в покрытые затейливыми узорами, истлевшие тряпки. Ветер развевал за спиной слепца рваный плащ с остатками непонятного герба. А седую голову покрывала перекошенная, золотая корона. Это был единственный элемент, частично оставшийся в реальных цветах. Опирался иной на двуручный меч, до такой степени изъеденный ржавчиной, что он мог в любой момент переломиться.
Иной брёл ко мне, и с каждым шагом, от его короны отлетали золотинки, оставлявшие после себя яркие росчерки.
— Ведьмак, я не стану нападать — пообещал старик и, приставив меч к колонне, показал пустые ладони.
— Слепой, я тебе не верю. Ведь схватка со своим изгнанником, это твой последний шанс вернуться к жизни.
Я в точности не знал, как всё это устроено у последних обитателей, медленно разлагающихся миров, и поэтому готовился к любой подлянке иного.
— Ведьмак, ты ошибаешься. Если у тех, кто решил выпотрошить ваш мир, это получится, то у меня ещё появится шанс на возрождение из пепла. А к тебе я наведался, чтобы предупредить.
Произнеся эти слова, иной сделал ещё один шаг и остановился.
— Ну раз припёрся, давай излагай.
Если честно, то поведение иного удивило. Обычно те, кого я изгонял из нашей реальности, разговоры с убийцей не заводили. Но несмотря на это, мне действительно стало интересно, что именно низвергнутый хочет сказать.
Указав на меня крючковатым пальцем, старик зло ощерился.
— Скоро то, что ты любишь и защищаешь начнёт распадаться. Разлом откроет новый путь существования таким, как я и возродит то, что мы пытались воссоздать в других мирах.
— Ну начинается. Где-то я это всё уже слышал — я прервал предсказания иного, и это ему не понравилось.
— Запомни, Ведьмак, когда у них всё получится, я вернусь и обязательно приду за твоей оболочкой. А тебя я сделаю одним из первых рабов, своей новой империи.
— С нетерпением буду ждать встречи, товарищ император — ответил я, и в этот самый момент старик резко воздел руку к серому небу.
После этого ржавый меч рванул от колонны к хозяину, и эфес занял место в кулаке. Правда, и я не стоял на месте и успел метнуть камень. Мой снаряд попал в лоб иного, и от удара золотая корона слетела с головы. В результате слепец резко обмяк, выронил оружие и упал.
— И всё-таки я должен был попробовать — признался он.
Это последнее, что я услышал, перед тем как проснуться.
Открыв глаза, я увидел солнечные лучи, пробившиеся сквозь зарешеченные окна и клетчатую перегородку, отделяющую камеру от длинного коридора вагона. Затем на подсознательном уровне почувствовал значительное увеличение контингента, перевозимого в вагоне, и услышал хриплый голос незнакомца, находящегося в соседней камере.
— Слышь, бродяга, харе дрыхнуть — позвал меня новый сосед и негромко постучал по перегородке.
— Чего тебе? — спросил я.
— Курить есть?
— Не. Я пустой. Даже баула с собой не имею.
— Жаль. А то нас всех конвойные перед загрузкой обшмонали не по-детски. Суки краснопогонные все ништяки выгребли. У Сявы даже заныканные в баул пряники с пачкой грузинского чая забрали. Кстати, тебя как звать? Меня Макар Большой кличут — представился собеседник.
Я в ответ тоже представился. Вот только погоняло выбрал чужое. Конечно, сейчас, в семьдесят девятом, до прихода сотовой связи ещё как до Пекина раком, но всё равно, как всем хорошо известно, слухами земля полнится. А то, что о произошедшей на лесопилке поножовщине с кучей трупов, вскоре узнают на всех зонах необъятного Союза, это стопудово. Я же сейчас хотел немногого, спокойно доехать до пункта назначения и понять, что происходит?
Состроить из себя обычного зека, по кличке Мотыль, отбывающего второй срок за хулиганство, оказалось несложно. Арестантский уклад я изучил давно, по фене изъяснялся почти как блатной, так что собеседник принял всё за чистую монету.
Зачем мне вообще понадобились эти разговоры? — да только для того, чтобы отвлечься от тяжких дум и узнать, куда именно направляется вагонлаг.
Первичная информация подтвердилась, этап направлялся куда-то на восток СССР. Само собой, конечной точки маршрута, никто из соседей назвать не мог, но то, что он пройдёт через Казахстанскую ССР, я выяснил быстро.
А дальше мне оставалось только ехать да посматривать на конвоируемых до отхожего места заключённых. Знакомиться со сменяющимися соседями и следить за распорядком действий караула. По нему не только можно было определить время днём и ночью. Если повезёт, сбой в распорядке или ошибка личного состава, могла помочь сбежать.