Меня очень обрадовало, что отец и мать Ярика решили жить вместе, и мы у Улией пошли их поздравить и попрощаться.
- Мама! Папа! Это правда? Вы поженитесь?
Арли засмущалась и замахала рукой.
- Я очень рад за вас. Молодец, папа, что не оставляешь маму в такое время, ей ведь очень тяжело пережить уход Неждана в лабиринт.
Арли смахнула слезинку, а Крант успокоил нас:
- Думаю, скоро у нее не останется слишком много времени для страданий. У Арли будет ребенок, а у тебя, Ярик, сестренка!
- Сестра!
- Ну да, сын ведь у ведьмаков, обычно, бывает только один.
- Безумно рад за вас!
- Примите и мои поздравления! – присоединилась Улия.
Затем мы сходили попрощаться с остальными друзьями. Все были веселы и говорили, что будут ждать встречи. Я кивал, но знал, что, скорее всего, больше никого из них не увижу. Мир Луннара все сильнее и сильнее выталкивал меня. Даже обидно, пока я был нужен, все было нормально, как только выполнил свою миссию – до свидания. А ведь я как раз решил остаться здесь, с Улией.
Арли и Крант хотели ехать с нами в Великие Рассветы, где они намеревались обосноваться вместе (мне ведь теперь графство-герцогство обустраивать), но мы сказали, что лошака им не догнать, и лучше мы заедем к ним на обратном пути. Странное чувство, когда все говорят: «До встречи!», а ты знаешь, что уходишь навсегда…
Конечно, путешествовать на лошадином ведьмаке это вовсе не то, что пешком или даже на обыкновенной лошадке. К вечеру мы уже подъезжали к Великим Рассветам, а на ночлег заехали в трактир «У дороги». Старый Пес, выпучив глаза и раззевая рот, как вытащенная из воды рыба, глядел на меня с кошаком на плече, обнимающего за талию незнакомую ему девушку.
- Здравствуй, Старый Пенс! Не ждал? А я должок принес, даже с процентами, - и я положил на стол золотой.
- Ярик? Ты? А Лисенок где? – с тревогой зыркал он на прижимающуюся ко мне девушку. – Мы же думали, что ты ее с собой забрал!
- Да, да. Не волнуйся, она уехала со мной, но… Я понял, что она для меня, как сестра, а в путешествии она встретила очень приличного молодого человека и вскоре выходит за него замуж, ей уже восемнадцать, и она вправе сама выбирать.
Я не хотел заранее говорить, что Лизка выходит за принца. Пусть пока хоть к этой мысли привыкнет. А там приедут Арни и Крант, они и расскажут остальное. Они, вообще, планируют старика забрать в столицу на свадьбу, а Лизка хочет его оставить жить во дворце, ведь негоже отцу будущей принцессы, в перспективе – и королевы, работать трактирщиком.
Старый Пес, который еще не знал о своем блистательном будущем, недовольно скривился, но вид второго золотого запихнул его недовольство в конуру.
- А на эти деньги, Старый Пенс, обеспечь мне с невестой лучшую комнату, лучшее обслуживание и самые шикарные блюда! Да, про котика не забудь! Он любит мясо и молоко!
- Да, Яр Буйный, сейчас будет сделано.
Деньги для трактирщика – это все.
Я всё надеялся, что ночные приступы прекратятся, но… Увы… Улька старалась казаться веселой и беззаботной, дарила мне любовь во всех ее проявлениях, шутила, рассказывала смешные истории, но я-то видел, как ей тяжело. Я уже поведал ей обо всем, что произошло со мной в мире Луннара до мелочей. А теперь рассказывал о своем мире.
Следующим утром мы уехали дальше на север. Горд пролетел, словно ветер, несколько селений. Мар привычно восседал у него на шее, перед Улией. Следующей нашей остановкой был город под названием Сизые Холмы. За ним, действительно, виднелись круглые горы, вершины которых были покрыты то ли снегом, то ли инеем. Мы узнали, где находится лучший постоялый двор, средства теперь позволяют. Правда, хоть в этом городке он и считался лучшим, но нам, особенно после королевского дворца, показался довольно сереньким. Но разве это главное? Мы делали вид, что все хорошо, гуляли по городу, посетили ярмарку, зверинец и лучшую в городе лавку изделий из рога. Купили в лавке плащи, подбитые коротким белым мехом. Долго гуляли в парке. Здесь было прохладнее, чем на юге, деревья уже отцветали, а здесь только набухали цветочные почки. К вечеру отыскали самого хваленого колдуна.