На меня подозрительно косились два зверя. Высота – чуть выше пони. Широкие спины покрыты длинной косматой шерстью, еще более длинной шерстью покрыты толстые прямые ноги, точнее, лапы, так как оканчиваются они круглой звериной лапой с крупными когтями. Шеи у тварей короткие а головы, наоборот, удлиненные, с вытянутой вперед прямоугольной пастью, уши круглые, приплюснутые к голове. Глаза… глаза большие, круглые и, как бы, раздвинутые в стороны из-за чего и кажется, что на тебя они косятся. И что это такое, а?
Светленькая тварь, видимо, узнала меня и «улыбнулась», обнажив ряд крупных широких зубов. Фух, хоть клыков нету, значит, травоядная…
«Ярик, что это такое?» - обратился я к ведьмаку.
«Лошадки!»
Мне даже показалось, что он расплывается в умильной улыбке.
«Какие, к черту, лошадки?»
«Обычные. Твоя – светленькая, Белочка. Очень ласковая и дружелюбная, между прочим. Темненький – это ее брат, Таракан, тот может и норов показать, укусить даже, если что не по нем».
Ладно, никуда ни денешься, нужно в этом новом мире адаптироваться. Это просто счастье, что у меня бесплатный справочник в голове.
«Ярик, а седла, уздечки где?»
«Что такое «седла», «уздечки»? Я таких слов не знаю».
Ну вот, неполноценный какой-то справочник.
«Как на этих лошадках ездят? На что садятся?»
«На спину. А на что еще можно?»
«Просто на спину? Ничего не подкладывают под мягкое место?»
«А зачем? У лошадок вон шерсть какая, и так не твердо».
«Понятно. А управляют ими как?»
«Коленями. А как еще можно?»
«Ладно, но как я в городе смогу Белочку оставить? Ее ж привязать придется, веревка нужна, накидываешь на шею и приматываешь к дереву или забору. Иначе она убежит, что ж не понятно-то?»
«Глупый ты какой-то, Слав Славный. Лошадка убежит, если ты захочешь ее за шею привязать, кому ж такое понравится? А ты ей скажешь, чтоб ждала тебя, она и будет ждать!»
«Глупым меня обзывать не смей, Ярик. Просто в нашем мире все совсем не так. И лошади на этих зверюг вовсе не похожи. Так что не ленись, учи меня, как этим чудо-транспортом пользоваться».
Следуя подсказкам ведьмака, я открыл дверцу стойла, положил твари ладонь на голову и скомандовал (точнее, дружески попросил):
- Белочка, пошли, а?
Скотина погулять была не против, и весело выбежала из конюшни. Уселся я на нее уже за воротами, чтоб избежать нечаянных зрителей. Оказалось, что на широкой шерстистой спине сидеть очень даже удобно. Мягко толкнул Белочку коленями в бока, и мы не спеша затрусили по дороге к городу.
Я во все глаза рассматривал другой мир, выискивая сходство и различия с родным. Трава, кустарники и деревья, были всех оттенков темно-зеленого цвета, порой с проблесками синевы. Было, и правда, начало весны, судя по едва начавшим рост листочкам. Травы росли не вверх, а как бы стелились по земле, сплетаясь в некоторых местах клубками. Кустарники, подобно нашим, составляли густой подлесок, а деревья казались приземистыми, кряжистыми, словно какая-то сила давила их к земле, хотя усиленной силы тяжести не чувствовалось. Возможно, так они приспосабливались к суровой длинной зиме. Узкие лесополосы чередовались с полями.
Дорога была грунтовой, не особо широкой и совершенно не загруженной. По пути меня никто не обогнал, а навстречу проехали только две пустые телеги, видимо, разгрузились в городе. Запряжены они были не уже знакомыми мне лошадками, а неизвестными крупными животными, которых Ярик назвал волами, хотя они были безрогими и больше похожими на бегемотов в шерсти.
Белочка, и правда, оказалась послушной и покладистой скотинкой. Время от времени я ворошил ей шерсть на загривке, а она весело оглядывалась, скаля зубы и, будто собака, виляя хвостом.
В город мы въезжали минут через десять по моему ощущению времени и ворота даже не охранялись, хотя, как сказал ведьмак, запирались на ночь.
Ну, здравствуй, средневековый город! Скажи Славе Славному: «Добро пожаловать!»
Глава 6. Адаптация.