- В смысле?
- Замуж отдать! Ты же знаешь, до восемнадцати я полностью в руках опекуна!
- Но ведь он обещал не принуждать тебя, если ты сама не захочешь…
- Обещал. А теперь утверждает, что это самая удачная партия, о которой я могла только мечтать и обсуждению не подлежит! А его другу – сорок восемь!
- Может, и правда, хорошая партия?
Лизка ощутимо стукнула меня кулачком в грудь.
- Если Старый Пес принял решение, - продолжил искать отговорки я, - то он его не изменит. Он не согласится отдать племянницу за такого, как я, бедняка.
- Ты, что, поглупел? – округлила глаза девчушка. – Ты же прекрасно знаешь, что ведьмаку не может отказать ни девушка, ни родители, ни опекуны. Если ты скажешь, что берешь меня замуж – я свободна!
Я почухал голову.
«Да-да, - отозвался в моей голове голос, - есть такой закон. Если ведьмак признает девушку способной стать матерью нового ведьмака, то никто не вправе помешать ему. Ведьмаки для нашего общества очень ценны».
«Но я не хочу жениться!» - вот стоило попадать в другой мир, чтобы меня тут же окрутили.
«Я тоже…» - тяжело вздохнул Ярик.
- Я не могу взять тебя в жены, - наклонился я к Лизке. – У меня за душой даже медяка нет, только долги.
- Я получу наследство!
- Пустую лавку?
- Лавку и немного денег. Хватит, чтоб раскрутиться. Начнем вместе за товарами ездить, как мамка с папкой…
- Лисенок, - я даже слегка потряс девушку, чтобы заставить слушать, а не строить планы, - во-первых, я сам себя уважать не буду, если сяду на шею жены, во-вторых, я ведьмак, и не жди, чтобы я занимался торговлей.
- Ну, тогда я пропала… - Лизка медленно сползла по стене и села на землю, закрыв лицо ладонями.
Жалко девчонку, но чем я могу ей помочь?
- Когда свадьба?
- Через… месяц… - всхлипывая, процедила Лизка. – Сама тогда сбегу… Лишусь наследства…
- Погоди… Давай так… Я сейчас отправляюсь в небольшой поход, чтоб подзаработать денег, а когда вернусь, подумаю, как тебе помочь.
Зачем я обещаю ей помощь? Я ведь все равно не собираюсь на ней жениться, хоть она и милашка. Но не для того я в этот мир попал, чтоб осесть в лавке, стать отцом…
- Возьми меня в поход, - подняла девчушка заплаканные глаза. – Если не хочешь жениться, давай всех обманем! Скажешь дядьке, что берешь меня в жены, а когда мне исполнится восемнадцать, вернешь, скажешь, что не подошла я на мать ведьмака. Такое бывает, в этом девушке стыда нет… Ты ведь мне друг?
Конечно, по законам жанра, я должен сейчас девушку спасти от нежелательного брака, с собой забрать, пережить с ней кучу приключений, раз за разом спасая и влюбляясь все больше, а в конце жениться и жить долго и счастливо, но… Может быть, коробит меня, что Лизка сама не влюблена, а просто хочет использовать меня, как спасательный круг. Может, действительно, я хочу побродить по этому миру, раз уж судьба меня сюда забросила, пошинковать чудовищ, как капусту. А может, у меня к Лисенку только симпатия, была б любовь, совсем по-другому я бы думал и действовал… Не буду я по законам жанра, потому что не хочу!
Да еще представил, что и сам не знаю, под каким кустом сегодня ночевать буду и что есть. Еще и девушку за собой тянуть? Куда? Нет.
- Я тебе, Лисенок, друг, и желаю тебе только добра, поэтому послушай меня. Я в свой поход иду сам, это решено. А ты пока присмотрись к своему жениху, попробуй поближе с ним познакомиться, получше его узнать. Может, он не так и плох, как тебе с первого перепуганного взгляда показалось? Может, он и есть – твоя судьба, твой суженый? Поженитесь, лавку откроете, кучей детишек обзаведетесь. Еще сама потом благодарить будешь, что отговорил от глупостей. А я вернусь через недельку, максимум, две. Тогда и подумаю, как тебе помочь, если вообще будет в помощи необходимость.
- Я все поняла, - Лизка поднялась, шмыгнула носом и вытерла рукавом глаза. – Все свои проблемы я должна решать сама.
Повернулась и ушла. Обиделась. Ну, хоть реветь перестала…
Я поспешил в таверну, к камину, согреться и просохнуть. Какой сумасшедший в такой день отправляется в путешествие? Но выхода нет. Никто мне пансионат не оплатит.