Пррр… Пленка на одной из ячеек треснула, и из нее показалась уродливая голова.
- Поздно! Они уже вылазят!
Пррр… Треснула вторая.
- Скажи, пчелиные детки тоже опасны?
«Они, конечно, меньше родителей и не так ядовиты, но их целый рой!»
Первая детка уже вылезла и отряхивала влажные крылья, готовясь к полету.
- И что же мне делать?
«Беги!!!»
И куда же мне мед деть? Я засунул капсулу за щеку и начал поспешно спускаться. Вот говорил же, что не нужно их искать. Нашел на свою голову!
Трррааххх!!!
Последняя ветка таки не выдержала мой вес, и я полетел на землю. Хорошо, хоть высота была небольшая, упал на ноги, хоть и отбил слегка пятки. А вот меду не повезло, мои челюсти клацнули, и сладкая приторная масса растеклась по горлу. Я сглотнул. Все, вот и кончился мед. Зато пахну я теперь!.. Как красный фонарь для пчел: идите, мед здесь, во мне! И правда, первая пчела уже летела с дупла, целясь мне в рот. И что с ней делать? Родителей хоть можно было убить ножом или стрелой, а эта… Слишком маленькая для такого оружия… Я поднял ладони и прихлопнул подлетающую пчелу, это ее не убило, но свалило, и я смог добить ее сапогом. Осталось девяносто девять. И как начнут сейчас лететь не по одной, то отбиться мне уже не удастся. Это раз. Ярик советовал бежать, но не убегу я от роя молодых пчел. Если скорость обычной земной пчелы без груза – до 65 километров в час, то эти, думаю, еще быстрее, что, в принципе, для меня все равно. Это два. И, даже если бы я мог убежать, оставить сотню пчел на расплод? Нельзя! Это три. Значит, нужно что-то с ними делать. Я огляделся и заметил круглый плоский камень. Если чуть подправить дупло топором, то он войдет плотно и, словно пробка, закроет выход из дупла. Другого пути нет. Я прицепил к поясу топор, вытрусил все из сумки, запихнув в нее камень, прихлопнул еще одну пчелу и полез вверх. К счастью, ветки больше не ломались.
«Ты куда?! – орал в голове Ярик. – Беги, самоубийца!!!»
«Заткнись!»
Дотянувшись рукой до дупла, почувствовал болезненный укус. А-а-а-а! Три или четыре пчелы вылетели и начали кружиться вокруг моей головы. Укушенная рука начала понемногу неметь. Я подтянулся и закрепился на суку. Поймал норовящую забраться в мой, пахнущий медом, рот пчелу и просто разорвал ее на две части. Достал топор и начал подправлять дупло. Ох и крепкое дерево! Рубить пришлось изо всех сил. Это еще больше стимулировало «вылупливание» пчелиных деток. Мой последний взгляд, брошенный во чрево дерева, отметил, что уже все ячейки лопнули и большинство пчел выбралось и готовится к вылету. Едва не уронил камень, пока вытащил из сумки, вставил его в отверстие и забил топором поглубже. Все. Теперь вниз.
Пока я спускался, оставшиеся снаружи пчелы нападали на меня, как волки. Я получил болезненный укус в щеку и еще один – в руку. К счастью, в ту же самую, которая уже и так, практически, не работала. Спустился чудом. Уже на земле сшиб ударом сумки сразу двух пчелиных деток и растоптал сапогами. Еще одну прибил на себе, получив еще один укус, в плечо. Повезло, что на мне была кожаная куртка. Жало пробило ее и рубаху, но тело едва зацепила, не сумев выпустить парализующий яд. Иначе близость укуса к сердцу могла оказаться фатальной.
Кажется, все. Или нет? Вроде, не видно больше.
Я обессиленно опустился на землю, прислонившись спиной к дереву.
«Ярик, жить будем?»
«У меня слов нет!.. Слав Славный, ты, конечно, герой, но так рисковать… Там, в сумке, мазь есть, боль немного облегчит, но онемение быстро не пройдет. И воды нужно пить много, яд выводить. К ручью бы надо».
«Поверишь, сил нет».
И тут я почувствовал какое-то шевеление в районе живота. Еще одна пчела? Как она смогла туда забраться?
Глава 15. Кошак.
Когда что-то, предположительно, пчела, зашевелилось у меня на животе, я и заметить не успел, как сбросил с себя и куртку, и рубаху. Внимательно осмотрел себя. Ничего нет. Начал осторожно перетряхивать одежду…
Из кармана выпал перепуганный неожиданным «землетрясением»… котенок! Негодник! На детей уже не свалишь… Значит, и в прошлый, и в этот раз он сам залез. Нравится ему, видите ли, спать в моем кармане! Я ж тебя тетке Махе оставил! Тебе бы хорошо у нее было, дурачок… Теперь тетка Маха совсем одна, скучать будет… Ну, я не виноват. Возвращаться далеко, да и не в силах я, ужаленный. Будешь голодать до следующего человеческого поселения.