- А где же мой котеночек?
- А, точно, где? Он же от миски не отходил! – Хозяева засуетились, начали искать его и совершенно по-нашему кис-кискать.
Я в поисках не участвовал. Чего по чужому дому лазать? Да и, все равно, забирать я его не собираюсь.
Вскоре поиски увенчались успехом, и в комнату вошла хозяйка, прижимая к объемной груди взрослого, судя по размерам, кота с маленькими кожистыми крылышками за спиной.
- Вот эта зверюга! Мы думаем, чего это он есть не просит, а он, грамотей, забрался в подвал, и ухомячивает все, что только в него влазит. Так и уснул верхом на окороке.
- Это не мой! – воскликнул я. – У меня маленький был котенок, а это взрослый зверь!
Хозяйка оторвала кота от груди, поглядела на него внимательно:
- Да нет, он это. Да, вырос кошак за два дня… Удивительно, как вырос! Но он столько ест… Твой это, посмотри на свое сокровище! – и протянула «сокровище» мне.
Я принял кота двумя руками, отметив, что паралич после укусов пчел прошел полностью. Цвет… похож. Те же темные более длинные шерстинки, не черные, скорее, как дымчатый топаз, и светло-бежевый подшерсток, хорошо заметный, когда шевелишь его шерсть. Глаза… остались голубыми, прорезанные сузившимися в полосочки черными зрачками. Живот… огромный, толстый, набитый окороком. Кот потянулся ко мне и лизнул в щеку.
- Похож на моего. Но это взрослый кот!
- Да нет, смотри, - хозяйка указала на спину, - крылышки совсем маленькие, значит, котенок. Просто очень большой, потому что кошак.
- Ну, что ж, мой так мой. Так возьмете котеночка?
Это было самое радушное селение из всех, где мне пришлось побывать. Люди приходили, смеялись, расспрашивали, играли с котом. А я ведь даже не собирался сюда заходить! Я был бы рад помочь селянам с какой-нибудь нечистью или нежитью, но они заверили, что все спокойно. Так, хорошо отдохнув и сытно наевшись, я провел вечер.
Ночью мне снова виделся матовый «фонарь» и слышался голос богини:
- Иди на свет!..
Ее образ появлялся лишь на мгновение, плывущий, туманный, и мерк, так и не позволив себя разглядеть. Тем не менее, проснулся я вновь в хорошем настроении. Встал рано, позавтракал вместе с гостеприимными хозяевами, попрощался и отправился в путь.
Выйдя за пределы селения, обратил внимание, что Солар с кружащим вокруг него Фором, как обычно, встает на востоке, по левую руку, а сзади, на севере, тоже как будто восходит какое-то светило. По размеру оно напоминало нашу луну, но без характерных темных рисунков на лике, было круглое и матовое.
Ярик тоже обратил на него внимание:
«Слав Славный, дурной знак!»
- Что такое?
«Этот свет на севере…»
- И что же он означает?
«Никогда такого не было…»
- Отчего же тогда считаешь, что это дурной знак?
«Три светила у нас, это закон. А если появилось в небесах что-то иное, то, несомненно, привлечет какие-то изменения, и не лучшему, поверь мне. Жди беды».
- Да ладно…
Оглянулся еще раз. Что-то этот свет мне напомнил… Да, конечно! Точно такой я видел во сне и сегодня, и вчера! Припомнилась и прекрасная женщина в светло-салатном…
- Яр, а у вас в пантеоне только боги? Ни одной богини нет, это точно?
«Только творцы наши, Солар, Луннар и Фор. А почему задаешь такой странный вопрос?»
- Видишь ли, две ночи мне снится богиня, над ней точно такое светило, и она словно сияет в его свете. Смотрит на меня участливо и повторяет все время: «Иди на свет!» Что бы это могло означать?
«Я не знаю, Слав Славный, что бы это могло означать… Она велит тебе идти на свет, то есть, поворачивать в обратный путь и двигаться на север? Возможно, следует послушаться?»
- И что нас ждет? Долги у Старого Пса и никакой работы?
«Возможно, следует идти еще дальше на север? А мы двигаемся на юг! Мы просто пошли не в ту сторону!»
- Яр, дорогой, возвращаться без славы и денег я не собираюсь.
Да и теплеет, когда двигаешься на юг, это для меня тоже очень важно. Почему я должен слушаться? Это просто сон!
«Вряд ли в этом мире происходит что-то просто так. Я бы послушался!».