- Конечно, уважаемый Паол, я сделаю все, что смогу. Но я весь день провел в дороге, измотан и голоден. Мне необходим сегодня хороший ужин и полноценный отдых, если вы не хотите, чтобы я обеспечил своим появлением гидре новое блюдо, «ведьмак отбивной, под потным соусом».
- Конечно-конечно, дорогой друг! Сегодня отдыхайте, а уж завтра…
- А мне на завтра бы лошадку пошустрее и все сведения о гидре, с какой стороны чаще всего появляется, где, предположительно, ее логово…
- С лошадкой не получится, мой дорогой друг… На одних некоторые жители пытались прорваться в столицу, оставшихся, увы, просто съели…
- Жаль… Но, что поделаешь… По крайней мере, соберите к утру все возможное оружие и всех мужчин, которые могут мне помочь…
- Да, мой друг. А сейчас мы можем отужинать…
Еда была не ах. Какая-то похлебка с зерном, какие-то корешки с мясом. Причем, мясо положили только мне, видимо, чтоб набирался сил перед боем. В принципе, я почти наелся.
- Ну вот, - улыбнулся я, выковыривая из зубов остатки трапезы. – Молодцы, даже мясо нашли!
- Повезло, - кивнул градоначальник. – На кухне в капкан попалась крыса…
У-у-у-у!!!
Глава 19. Подготовка к бою.
Мне постелили в комнате градоначальника. Наконец-то кровать! Наконец-то перина! Наконец-то высплюсь!
Ага. Надо сперва как-то достучаться до ведьмака и расспросить о гидре, иначе с утра подскочу, побегу на бой праведный, а с кем – и не знаю.
- Эй, Ярик! Я тебе, конечно, сочувствую, но пора выйти из депрессии и рассказать мне, кого мы завтра убивать будем и как!
Молчание. По-хорошему, значит, никак? Ладно.
- Ты, Ярик, одиннадцать лет о матери и не вспоминал даже…
Тяжелый вздох:
«Вспоминал…»
- А весточку хоть раз о себе послал?
«Думаю, отец что-то передавал…»
- При чем здесь отец? Я говорю о тебе! Ты не интересовался, как мать, жива ли, не нуждается, тебе проще было не думать о ней! А теперь ты вдруг ужас как страдаешь!.. Да она могла умереть десять лет назад, ты бы даже не знал об этом! А о сыне ты до сегодняшнего дня и понятия не имел! Может быть, никогда бы и не узнал о нем! Возможно, твой отец знал, возможно, лет через шесть он бы рассказал о ребенке, потому что в шестнадцать, как я понял, ведьмака должен забирать и воспитывать отец, то есть, ты! Но Крант погиб! Эта тайна могла навсегда остаться тайной! Насколько я знаю, ты к путешествиям ранее склонности не имел! Да и зачем путешествовать, когда напиться и подраться можно и дома! А теперь ты вдруг начал страдать и о забытой матери, и о никогда не виденном ребенке? Я начинаю плохо думать о тебе, Ярик, точнее, еще хуже, чем раньше!
«Да, я черствый, неблагодарный эгоист! Я не достоин жить дальше!..»
По крайней мере, я его разбудил.
- Ты, может, и недостоин. Но наберись смелости хотя бы отомстить за мать и сына! Расскажи мне все о гидрах, подскажи, как убить эту тварь!
«Ты прав, Слав Славный, как всегда, прав… Но, мне трудно думать… Что ты хочешь знать?..»
- В моем представлении гидра – это чудовище, похожее на змею или дракона, но имеющее девять голов. Причем, когда отрубишь одну, на ее месте тотчас вырастает две новых. Своим хвостом она может задушить человека, а ее дыхание ядовито.
«Слав, но такое существо не может существовать! Как на одной шее могут вырасти две головы, да еще и так быстро? У вас, что, водятся такие чудовища?!»
- Водились. Очень давно…
«Думаю, это все выдумки. В смысле, герои ведь часто преувеличивают свои подвиги».
- Не знаю. Не важно, расскажи, что есть гидра в этом мире!
«Само название говорит о себе. Гидра – связанная с водой. Живут они около больших скоплений тихих вод, скорее всего, около озер, в пещерах. В теле этого чудовища размещен огромный пузырь, в котором содержится запас воды. Он начинается в районе груди и заканчивается в толстом хвосте, поэтому таким хвостом она точно не сможет никого задушить. Вода во чреве гидры смешивается с ее ядом и полученную смесь она выстреливает тонкой, но мощной струей на большие расстояния, чтобы защититься или поохотиться. Ядовитая вода, попадая на тело, начинает его разъедать, причиняя ужасную боль. А так как гидра обычно целится в глаза, то несчастная жертва моментально теряет зрение и не может чинить сопротивление. Подождав, пока жертва ослабеет, гидра спокойненько поедает еще живую плоть…»