«Эй, Ярик, что ж ты об этой особенности ничего не сказал?» - мысленно отчитал я своего сожителя.
«Ох, прости, запамятовал… Действительно, гидры холоднокровные, утром они сонные, вялые, а с наступлением дня становятся все более активными».
«Такие промахи, Ярик, могут стоить нам жизни! Ладно, проехали. Если еще что-нибудь вспомнишь, сразу же говори!»
Тут вернулся Паол Добрый, и я отпустил инструктора.
Раз уж гидра утром будет наиболее слаба, то это следует использовать. Только хорошо было бы, чтобы не нам, а ей в глаза бил свет местного светила…
- Паол, вели стекла, которые будут закрывать глаза, слегка смазать сажей, так, чтобы видимость сохранилась, но от света Солара защищали.
- Сейчас! – с готовностью подскочил градоначальник. – Какое чудное решение!
- Постой! Еще мне нужны зеркала. Только не медные, а настоящие… Стекла можно покрыть с одной стороны серебром… Возможно это?
- Да у меня настоящее зеркало есть! – подпрыгнул радостно Паол. – Свадебный подарок от королевской четы!
Он принес зеркало размером с тарелку, держа его трепетно на вытянутых руках. Разбить боится. Ничего, для такого дела пусть пожертвует.
- Паол, мне нужен небольшой круглый щит, в центре которого следует прикрепить это зеркало!
- Зачем это?! – градоначальник машинально прижал драгоценность к груди.
- Мне нужно отбить свет Солара и ослепить гидру.
- Х-хорошо… - Чем не пожертвуешь ради спасения жизни. – Будет сделано. Что еще?
- Еще?.. Да, еще несколько… чугунков, например, и какие-то металлические палки, чтобы по ним стучать. В общем, подумай сам, необходимо будет создать как можно больше шума, чтоб разозлить и выманить гидру.
- Понятно. Что-то придумаем. Все?
- Все, - подтвердил я. – Теперь попробую немного поспать. Разбудите так, чтобы успеть позавтракать и выйти с первыми лучами Солара. Только… крыс больше не надо… Я… крыс не ем…
Не помню, как заснул, не помню, как проснулся. Быстренько позавтракал какой-то кашей с мочеными сухарями и вышел во двор встречать свою «армию». Некий план в моей голове уже вырисовался, и я поделился ним с идущими со мной ребятами.
Согласно плану, мы должны были сделать засаду около прохода. По два воина должны забраться на скалы слева и справа, притаиться и ждать. Остальные будут создавать шум, чтобы гидра вылезла поглядеть, кто это ей спать не дает. Как только чудовище покажется, ребята залягут за камнями и будут ждать. Останусь напротив прохода только я, как приманка. Начну дразнить гидру. Как только она на меня бросится, ослеплю ее, используя зеркало. Вояки, засевшие на скалах, с обеих сторон спрыгнут вниз, стараясь копьями пришпилить крылья чудовища к земле. Подбегут все остальные, и, надеюсь, все вместе мы таки сумеем прикончить прожорливую тварь, действуя копьями, мечами и топорами. Градоначальник назойливо пытался наделить мечом и меня, мол, голову чудовищу легче мечом снести, но мне, решил я, хватит привычного уже топора. Я ведь не собираюсь вступать в прямую схватку.
В общем, вроде бы вполне разумный и жизнеспособный план. Но, почему-то, стоит все четко распланировать, как непонятные силы вмешиваются и стараются сделать так, чтобы все планы пошли наперекосяк. Так случилось и в этот раз.
Глава 20. Гидра.
Все пошло не по плану…
Во-первых, против ожидания, рассвет не был ярким. Солар зябко кутался в одеяло из пушистых облаков, а просвечивающий сквозь них Фор не давал нужного света.
Во-вторых, выглянувшая на шум гидра не спешила двинуться сквозь узкий проход, а начала плеваться, выглядывая из-за скалы лишь головой, похожей на утрированную лошадиную, только с зубами матерой акулы.
В-третьих, она как-то засекла, или нюхом учуяла прятавшихся на выступах скал воинов и начала поплевывать и на них, не позволяя даже подняться. В защитных костюмах были все, но костюмы эти могли бы спасти при быстрых действиях, а подвергаясь химической атаке длительно, скорее всего, расползутся, оставив мою «армию» без защиты.
Гидре такой способ ведения войны был выгоден. Она меланхолично поплевывала, не позволяя приблизиться и ожидая, когда нападающие на нее людишки падут смертью глупых. Тянуть было нельзя. Пришлось идти ва-банк. Точнее, вызывать огонь на себя, еще точнее, не огонь, а разъедающую кислоту. Градоначальник заверял, что мой защитный костюм самый лучший, так что, надеюсь, какое-то время выдержит. Да и кто, если не я? Я здесь ведьмак или кто? Говорят: смелость города берет. А мне не нужен город, мне б всего лишь эту маленькую, метра три в холке, плюс голова на двухметровой шее, гидру завалить. Даже не завалить, а хотя б ранить, тогда и остальные ребята подтянутся, так ведь?